Curioso se catnip vai tirar o melhor do seu gato? Não precisa se preocupar. Catnip é 100% seguro para todos os gatos. Nenhuma evidência aponta para alergias dos gatos à planta e eles não podem se tornar viciados. Ainda assim, há um número muito pequeno de gatos que podem ter alergia a ele.
Embora não seja comum que os gatos sejam alérgicos ao catnip, os gatos podem consumir muito dele. A planta viva não atrai humanos, mas faz um número em gatinhos que comem ou cheiram muito. Isso resulta em vômitos, diarreia, dificuldade para caminhar e tontura.
Com catnip, muito da planta pode ser mais prejudicial do que útil. Mesmo assim, você não precisa se preocupar com alergias. Vamos explorar por que isso acontece.
Tudo Sobre Catnip
Catnip (Nepeta cataria) faz parte da família das mentas Lamiaceae, a mesma família que inclui as deliciosas ervas hortelã, hortelã-pimenta e manjericão.
As plantas desta família são conhecidas por serem altamente perfumadas por causa de seus poderosos óleos voláteis. Você sabe do que estamos falando se já inalou hortelã fresca antes. É por isso que catnip é tão eficaz em gatos.
Nepetalactone, um dos óleos voláteis do catnip, liga-se a receptores no nariz, boca e rosto do gato. Isso ativa os neurônios “felizes” no cérebro e faz com que seu gatinho se sinta glorioso por até 10 minutos.
Cheirar vs. Mastigar
Alguns gatos gostam de cheirar a planta. Outros querem mastigar as folhas e caules. Ambos os métodos são eficazes e perfeitamente seguros. No entanto, eles oferecem efeitos ligeiramente diferentes.
Comer a planta resulta em uma euforia mais suave, enquanto cheirar oferece a mania do catnip de que todos tanto ouvem falar. Cheirar é a maneira mais potente de um gato experimentar a euforia.
De qualquer forma, todos os gatos reagem de maneira diferente à planta, não importa se cheiram ou mastigam, mas os efeitos comuns incluem:
- Esfregando na planta
- Rolando por aí
- Perda de foco
- Babando
- Swatting
- Zoomies
- Napping
- Vocalizações
Após a experiência eufórica de 10 minutos, seu gato pode ficar preso no sofá por duas a três horas.
Seco, Fresco e Oleoso
A catnip fresca é muito mais potente do que as batatas fritas secas, então você não precisará oferecer tanto ao seu gato. Apenas algumas folhas ou alguns recortes servirão.
Você também pode encontrar óleo de catnip, a versão mais concentrada de catnip. O óleo de catnip costuma ser muito forte para gatos e pode causar vômitos e diarreia.
Recomendamos evitar esta versão do catnip e oferecer a planta viva ou a forma seca, a menos que seu gato prefira o óleo. Se for esse o caso, tenha cuidado com a quantidade que você dá ao seu gato para evitar efeitos colaterais desagradáveis.
Quanto catnip posso oferecer ao meu gato?
Não existe uma medida específica para oferecer catnip, mas os gatos não precisam de muito para sentir a sensação de euforia. É melhor começar com pequenas dosagens e ver como seu gato reage.
Se você está se perguntando por que seu gato está vomitando, não andando corretamente ou tendo diarreia, provavelmente consumiu muito catnip. Às vezes, isso acontece quando os gatos têm acesso ilimitado à planta viva ou altas potências, como óleo de catnip.
Tudo o que você pode fazer é dar tempo ao seu gato. Eventualmente, os sintomas devem diminuir. No entanto, se você estiver preocupado, ligue para o seu veterinário. É melhor prevenir do que remediar.
Quais gatos são afetados pelo Catnip?
Infelizmente, catnip não funciona para todos os gatos - apenas 50% a 70% dos gatos sentem alguma coisa. Os cientistas acreditam que a genética desempenha um papel. Se um gato responder ao catnip, sua prole provavelmente reagirá à planta.
A idade do seu gato também importa. Os gatinhos não desenvolvem sensibilidade à nepetalactona do catnip até atingirem 6 meses a 1 ano de idade.
Se o seu gato ingere catnip diariamente, ele pode desenvolver tolerância à planta com o tempo. Isso pode ser facilmente evitado com moderação intencional. Oferecer a planta apenas como petisco. Dessa forma, seu gato tem algo pelo que esperar.
O que mais afeta gatos como catnip?
Se você não gosta dos efeitos do catnip (ou seu gato não é afetado por ele), experimente as três plantas abaixo.
- Valerian:Valerian (Valeriana officinalis) tem sido usado como sedativo humano por milhares de anos. Um estudo em 2017 revelou que a valeriana afetou 50 em cada 100 gatos. O efeito foi uma boa euforia, seguida de sonolência. Esta pode ser uma opção melhor para quem procura algo mais suave do que catnip.
- Silvervine: Silvervine (Actinidia polygama) é um membro da família do kiwi e oferece uma euforia semelhante ao catnip. A euforia pode até ser mais forte que catnip, durando até 30 minutos, então ofereça em pequenas quantidades.
- Tatarian Honeysuckle: O mesmo estudo que testou Valerian revelou favoritismo felino para Tatarian honeysuckle (Lonicera tatarica). No entanto, alguns estados proibiram a planta porque é altamente invasiva.
Conclusão
Queremos cuidar de nossos gatos da melhor forma possível, por isso é natural nos preocuparmos com o que nossos gatos comem e cheiram. Felizmente, os gatos não podem ser alérgicos ao catnip, mas isso não significa que eles não possam ter efeitos colaterais negativos de vez em quando.
O truque é oferecer catnip em pequenas quantidades, em vez de despejar um recipiente inteiro na árvore do gato. Você também deve evitar o óleo de catnip.
Lembre-se, você sempre pode experimentar as outras ervas se catnip não agradar você e seu gato.
