“Inteligente” é uma palavra difícil de quantificar. Os cientistas lutam para encontrar uma maneira imparcial e não subjetiva de descrevê-lo, especialmente quando se trata de determinar a inteligência de animais como calopsitas. Em vez disso, eles analisam a inteligência social, a formação de conceitos e as habilidades de resolução de problemas. Embora a maioria considere a calopsita relativamente inteligente, vamos considerar cada aspecto da inteligência animal para ver onde a calopsita está. Começaremos com um pouco de anatomia e fisiologia para ver se essas aves tem o que é preciso para ser inteligente.
Ser um Cérebro de Pássaro
Naturalmente igualamos a inteligência ao tamanho relativo do cérebro de um animal. No entanto, também é essencial se aprofundar em sua estrutura para responder a essa pergunta das calopsitas. Essas aves são membros da família Psittacidae, que inclui cacatuas e papagaios. O primeiro é significativo, uma vez que a pesquisa sobre a cacatua de Goffin a equipara a chimpanzés e humanos em relação ao uso de ferramentas.
Os cientistas analisaram a anatomia do cérebro das aves em busca de respostas para explicar esses comportamentos de alta ordem. Um estudo descobriu que as aves têm densidades mais altas de células nervosas em seus prosencéfalos do que os mamíferos,2 incluindo primatas e humanos. Embora os cérebros das aves sejam menores, as diferenças de densidade podem explicar os numerosos exemplos de habilidades cognitivas que vemos nas aves.
Outras pesquisas consideraram áreas específicas dos cérebros de aves e primatas,3 especificamente os núcleos pontinos, que permitem o processamento de informações. Embora a estrutura não fosse significativamente maior nas aves, os cientistas descobriram que o cérebro das aves tinha núcleos espiriformes mediais mais proeminentes. Mamíferos carecem dessa área. No entanto, a estrutura foi ampliada em papagaios.
Esta conexão neural permite funções de alta ordem de comportamentos mais complexos. Ele pode desempenhar um papel direto em todos os três aspectos da avaliação de inteligência que discutimos. Outro estudo descobriu a existência da crista ventricular dorsal no cérebro das aves.4 Isso é significativo porque essa estrutura permite que os humanos entendam a linguagem, o raciocínio espacial e a percepção sensorial.
Considere essas descobertas e as coisas que você, como dono de um animal de estimação, pode ter observado em sua calopsita, como uso de ferramentas, aprendizado vocal e mímica. Vamos nos aprofundar nessas habilidades e como elas explicam a inteligência da calopsita.
Solução de problemas
As calopsitas também fazem parte da subfamília Cacatuinae, que inclui as cacatuas. Este último fornece uma abordagem divertida sobre a solução de problemas com os chamados “papagaios do lixo” da Austrália. Esses pássaros descobriram como abrir latas de lixo, para grande desgosto dos proprietários. Isso mostra que eles usam os circuitos cerebrais únicos que possuem para resolver problemas e encontrar soluções.
As calopsitas são forrageadoras moídas com uma dieta que inclui nozes, sementes, frutas e insetos. Outro exemplo de resolução de problemas envolve abrir os alimentos que eles querem comer. Essas aves têm pés zigodáctilos, ou seja, dois dedos apontando para a frente e dois para trás. Isso os ajuda a se locomover pelas pastagens e savanas de sua terra natal.
As calopsitas usam os pés para agarrar o alimento e descascar as sementes com o bico e a língua. Problema resolvido! Sem dúvida, você já observou seu animal de estimação quebrando sementes de girassol, espalhando os restos pelo chão. Você pode ter visto como resolver quebra-cabeças ou até mesmo como sair de sua jaula.
Falando Habilidade
Falar é uma característica única que os humanos compartilham apenas com os pássaros. As calopsitas não são falantes como suas outras contrapartes aviárias, como o papagaio cinzento africano ou o periquito australiano. Canto e mímica são onde eles ocupam o centro do palco. Essas habilidades mostram sinais de inteligência. Eles também demonstram memória. Esses pássaros não estão apenas aprendendo canções e sons, mas também os estão lembrando.
Uma resposta emocional
As calopsitas permitem que você saiba o que está acontecendo em suas cabeças por meio de sua linguagem corporal. Um pássaro raivoso pode bater com o bico ou agitar as penas. Por outro lado, uma calopsita contente pode estalar a língua ou moer o bico. Claro, também há sua crista. Um pássaro alerta irá mantê-lo ereto em antecipação ao que vai acontecer a seguir. Uma calopsita feliz vai se deitar em um ângulo.
Curiosamente, a pesquisa também mostrou que as calopsitas demonstram empatia, principalmente com um pássaro familiar a elas. Isso não é surpreendente, considerando o quão sociais esses pássaros são. Eles também formam laços de pares no início da vida e permanecem leais aos seus companheiros. Essas descobertas fornecem mais evidências de funcionamento de ordem superior nessas aves.
A Necessidade de Estimulação Mental
Todas essas informações apontam para um aspecto crítico no cuidado das aves: a estimulação mental. Um animal inteligente como uma calopsita deve ter coisas para fazer para prosperar. Ser inteligente tem um preço quando se trata de ser criado em cativeiro. Dado o conteúdo de sua dieta e como se alimenta, não é exagero dizer que a maior parte do dia de uma calopsita na natureza é gasta forrageando.
Um estudo da Universidade de Guelph investigou quais aspectos da vida em cativeiro afetam diferentes espécies de psitacídeos, tanto para o bem quanto para o mal. Os pesquisadores concluíram que existe uma relação diretamente proporcional entre a inteligência de um pássaro e sua necessidade de estimulação mental. Eles recomendaram que os donos de animais de estimação fornecessem dietas e aviários mais naturais para atender a esse requisito.
Os cientistas explicaram ainda que as espécies variam na capacidade de administrar o estresse e se adaptar a uma vida com pouco enriquecimento. Calopsitas lidam bem com o cativeiro. A facilidade de criar esses animais de estimação é uma prova dessa afirmação. No entanto, um pássaro entediado pode se envolver em comportamento autodestrutivo, como arrancar penas. Isso torna a interação diária vital para o bem-estar de um animal de estimação.
Pesquisadores descobriram uma reviravolta moderna para fornecer estimulação mental por meio de videochamadas entre pássaros. Os cientistas trabalharam com 18 papagaios, incluindo duas calopsitas. Os cuidadores mostraram a eles o processo de uso de videochamadas. Eles não apenas aprenderam, mas todas as aves participantes pareceram gostar. Donos de animais relataram melhorias dramáticas no comportamento.
Os pesquisadores supuseram que as ligações forneciam o contato social muito necessário, mesmo quando feitas remotamente. A evidência de mudanças comportamentais oferece mais uma prova da importância deste aspecto do bem-estar dos psitacídeos. Mostrou a capacidade da calopsita de aprender e lembrar do procedimento, outro sinal da inteligência aviária. Também demonstrou a formação de conceitos e a capacidade de fazer associações.
Pensamentos Finais
A ciência da inteligência das aves está começando a decolar. A pesquisa já revelou alguns fatos surpreendentes sobre nossos companheiros aviários. O corpo de evidências anedóticas tem suporte científico sólido que apóia nossas observações de nossos animais de estimação. A calopsita fornece ampla confirmação de que é de fato uma ave inteligente. Ele marca todas as caixas para as maneiras pelas quais os cientistas medem a inteligência animal.
