Diabetes mellitus, comumente referido como diabetes, é um dos distúrbios endócrinos mais comuns em gatos domésticos. De acordo com a Cornell University College of Veterinary Medicine, estima-se que entre 0,2% e 1% dos gatos serão diagnosticados com diabetes durante a vida. Vamos detalhar como você pode identificar os sinais dessa doença e o que deve fazer como pai de um animal de estimação responsável para ajudar seu felino a ter uma vida melhor com diabetes.
Noções básicas de diabetes
Diabetes ocorre quando o corpo não consegue produzir insulina suficiente ou quando o corpo não responde adequadamente à insulina. Isso leva a níveis elevados de glicose no sangue. O termo médico para açúcar elevado no sangue é hiperglicemia.
A insulina é um hormônio produzido por células do pâncreas chamadas células beta. A insulina desempenha vários papéis no metabolismo do corpo. Sua principal função é regular os níveis de glicose no sangue. A glicose é um tipo de açúcar que é produzido pela quebra de carboidratos. É a principal fonte de energia das células do corpo.
Depois que um gato come uma refeição, seus níveis de glicose no sangue aumentam e a insulina é liberada pelo pâncreas. A insulina ajuda a glicose a entrar nas células do corpo onde é usada como energia e ajuda a manter os níveis normais de glicose no sangue. A glicose extra não usada como energia é convertida e armazenada como gordura, que pode ser usada como energia quando os níveis de glicose estão baixos. Gatos com diabetes são incapazes de usar glicose como fonte de energia de forma eficiente, mesmo que os níveis de glicose no sangue sejam altos.
Quais são os sintomas mais comuns de diabetes?
Os quatro sintomas mais comuns de diabetes em gatos são:
Aumento da micção (poliúria)
Normalmente, quando os rins filtram o sangue para produzir urina, eles reabsorvem a glicose, devolvendo-a à corrente sanguínea. No entanto, se os níveis de glicose no sangue estiverem anormalmente altos, a capacidade dos rins de filtrar a glicose é sobrecarregada, resultando no derramamento de glicose na urina. A alta concentração de glicose na urina atrai mais água para a urina. Isso resulta em volumes anormalmente grandes de urina e micção aumentada. Gatos com diabetes correm um risco maior de ficarem desidratados.
Aumento da Sede (Polidipsia):
Para compensar a perda de água devido ao aumento da produção de urina, o gato bebe mais água.
Perda de Peso
A perda de peso ocorre porque os gatos diabéticos não conseguem usar a glicose sanguínea como energia. Como resultado, o corpo fica faminto de energia e começa a quebrar a gordura e os músculos para atender às suas necessidades energéticas. A quebra de gordura e proteína causa uma redução no peso corporal total de um gato diabético.
Aumento do Apetite (Polifagia)
No diabetes, o corpo não consegue converter glicose em energia. Essa f alta de energia causa um aumento da fome que não passa após o consumo de alimentos.
A gravidade desses sintomas varia entre gatos individuais.
Sintomas Adicionais de Diabetes em Gatos
Outros sintomas que podem ser observados em gatos com diabetes incluem:
Posição Plantígrada
Gatos diabéticos podem desenvolver danos nos nervos dos membros posteriores como resultado de níveis elevados prolongados de glicose no sangue. Como resultado, os gatos afetados andam e ficam com os calcanhares no chão ou perto dele. Isso é conhecido como postura plantígrada. Se a condição for tratada nos estágios iniciais, regulando os níveis de açúcar no sangue, o dano geralmente é reversível.
Infecções do Trato Urinário (ITUs)
Gatos com diabetes estão predispostos a desenvolver infecções do trato urinário e podem apresentar sinais associados a ITUs, como esforço para urinar, idas frequentes à caixa de areia e sangue na urina.
Diminuição do Apetite, Vômito, Letargia, Desidratação e Colapso
Esses sintomas podem ser um sinal de cetoacidose diabética. A cetoacidose diabética é uma complicação perigosa e com risco de vida do diabetes que não é tratada. Essa condição ocorre quando o corpo produz altos níveis de ácidos sanguíneos chamados cetonas a partir da quebra da gordura.
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Quais são os fatores de risco para diabetes?
Os seguintes fatores de risco aumentam a chance de um gato desenvolver diabetes:
Obesidade:Obesidade causa uma resposta tecidual prejudicada à insulina (resistência à insulina), que é um componente crítico do diabetes. A obesidade aumenta de três a cinco vezes o risco de desenvolver diabetes.
Inatividade Física: Junto com a obesidade, a atividade física também causa resistência à insulina.
Gênero: Gatos machos têm 1,5 vezes mais chances de desenvolver diabetes do que fêmeas.
Idade crescente: O diabetes é diagnosticado principalmente em gatos de meia-idade a gatos mais velhos. A idade média de diagnóstico da diabetes felina é de 10 anos.
Castração: Gatos castrados têm quase o dobro do risco de desenvolver diabetes.
O Uso de Glucocorticóides: Glucocorticóides são hormônios esteróides com potentes efeitos anti-inflamatórios. Eles são usados para tratar doenças como asma felina e doença do intestino irritável (DII). A diabetes pode desenvolver-se como consequência da administração de glucocorticóides.
Quais são os diferentes tipos de diabetes?
Diabetes é classificado como Tipo I ou Tipo II. No diabetes tipo I, os níveis de glicose no sangue são altos porque o pâncreas não produz insulina suficiente, enquanto no diabetes tipo II, os níveis de glicose no sangue são altos porque as células são incapazes de responder adequadamente à insulina.
Como resultado, tanto no diabetes tipo I quanto no tipo II, as células do corpo são incapazes de usar a glicose como fonte de energia de forma eficiente, embora os níveis de glicose no sangue sejam altos. Os gatos geralmente sofrem de diabetes tipo II.
Como é diagnosticado o diabetes?
Os sinais clínicos são sugestivos de diabetes, bem como níveis persistentemente altos de glicose no sangue e na urina de um gato.
Embora a presença de níveis elevados de glicose no sangue (hiperglicemia), bem como de glicose na urina (glicosúria), sejam achados típicos do diabetes, eles também podem ser causados pelo estresse. Os gatos costumam sentir estresse ao visitar a clínica veterinária. Portanto, o diabetes não pode ser diagnosticado apenas com uma única leitura de glicose no sangue. Para confirmar o diagnóstico de diabetes, o sangue geralmente é enviado ao laboratório para um teste de frutosamina.
Fructosamina fornece uma média da concentração de glicose no sangue de um gato nas 2-3 semanas anteriores e não é afetada pela hiperglicemia de estresse. Este teste é útil tanto no diagnóstico quanto no monitoramento do diabetes.
Como é tratado o diabetes?
Diabetes é tratado através de uma combinação de insulina injetável e uma dieta pobre em carboidratos. As injeções de insulina são aplicadas sob a pele a cada 12 horas após uma refeição.
Qual é o prognóstico para um gato diagnosticado com diabetes?
Embora não haja cura para o diabetes, os gatos com diabetes podem viver vidas felizes e normais se receberem injeções regulares de insulina e forem alimentados com a dieta correta para manter seu peso baixo e seus níveis de glicose no sangue estáveis. Gerenciar o diabetes felino requer compromisso diário e vitalício. Se o diabetes felino não for tratado, pode ser fatal.
Com o tratamento precoce, alguns gatos entram em estado de remissão diabética. Isso significa que eles são capazes de manter os níveis normais de glicose no sangue sem injeções de insulina. Gatos em remissão diabética precisam manter uma dieta especial e ter seus níveis de glicose no sangue monitorados regularmente.
Conclusão
Se você suspeitar que seu gato tem diabetes, visite seu veterinário o mais rápido possível. Micção excessiva, sede, aumento do apetite e perda de peso são os sintomas mais comuns do diabetes mellitus. Uma postura plantígrada, infecções recorrentes do trato urinário e sintomas de cetoacidose diabética (diminuição do apetite, vômitos, letargia, desidratação e colapso) também podem indicar que seu gato está sofrendo de diabetes.
