Todos nós já ouvimos o ditado de que a boca do cachorro é mais limpa que a nossa, mas de onde vem essa afirmação? Mais importante, é verdade? O American Kennel Club ponderou se os cães têm bocas mais limpas que as dos humanos ea resposta mais concisa é “não, as bocas dos cães não são mais limpas que as dos humanos”. 1
No entanto, não é uma simples pergunta de sim ou não. Comparar a boca de um cachorro com a de um humano é como comparar maçãs e laranjas. Eles não são biologicamente ou quimicamente semelhantes o suficiente para fazer a comparação.
Diferenças entre bocas de cães e bocas humanas
Nossas bocas são o que chamamos de “microbiomas”, ou lugares onde organismos microbianos, como bactérias, prosperam e crescem. Todos os animais têm uma mistura de bactérias boas e ruins na boca; nem todas as bactérias são classificadas como “patógenos”, algo que deixa você doente. Os seres humanos têm cerca de 615 micróbios diferentes em suas bocas a qualquer momento, e muitos desses micróbios não estão presentes na boca dos cães e vice-versa.
Isso vale tanto para patógenos quanto para bactérias benéficas. Por exemplo, a família bacteriana Porphyromonas é conhecida por causar doença periodontal em humanos e cães. No entanto, a cepa de Porphyromonas encontrada em humanos é Porphyromonas gingivalis, enquanto os cães geralmente pegam Porphyromonas gulae. Embora ambos os germes sejam considerados patógenos para seus respectivos hospedeiros, essas bactérias não são encontradas nativamente na boca de ambas as espécies. A menos que seu cachorro tenha lambido dentro de sua boca, é improvável que descubramos Porphyromonas gulae em sua boca. Mas isso não significa que sua boca seja mais limpa que a do seu cachorro; você ainda pode ter Porphyromonas gingivalis em sua boca!
Humanos e cães podem trocar patógenos?
Alguns patógenos são transmissíveis entre companheiros humanos e animais. Por exemplo, furões podem pegar gripe de humanos, e a gripe pode ser perigosa. No entanto, a maioria das bactérias e vírus em sua boca não pode ser “dada” ao seu cão e vice-versa. Supondo que seu sistema imunológico esteja funcionando corretamente, ele matará qualquer bactéria ou vírus transmitido de seu cão para você.
Para começar, a maioria das bactérias que infectam cães não pode infectar humanos. No entanto, existem algumas exceções notáveis. Tanto humanos quanto cães podem contrair salmonela. É mais comum que cães que recebem uma dieta crua contraiam salmonela, e essa doença pode ser transmitida entre humanos e cães.
Cães também são conhecidos por comer coisas que a maioria dos humanos consideraria imoral até mesmo tocar, como fezes de gato. Portanto, o número de patógenos externos introduzidos no microbioma da boca de um cão é muito maior do que nos humanos. Desde tenra idade, ensinamos nossos filhos a não colocar coisas na boca para evitar a introdução de bactérias em seus sistemas. Cachorros não se importam com essa sabedoria!
Então, provavelmente é melhor evitar compartilhar um beijo na boca com seu cachorro. Embora não haja problema em deixar seu cachorro lamber seus dedos e mãos, você deve tentar evitar que ele lamba seu rosto. Se você está determinado a receber beijos no rosto de seu cachorro, lembre-se de lavar o rosto depois para reduzir o risco de pegar algo de seu cachorro.
O mito de que a boca de um cachorro é mais limpa que a boca de um humano pode se originar do fato de que você não pode pegar a maioria das doenças de que a boca dos cães está cheia. Não há fim para o número de patógenos que você pode ver ao beijar um ser humano, mas apenas alguns que você pode pegar de seu cachorro. Olhando assim, pode parecer genuinamente que a boca de um cachorro é mais limpa do que a boca de um humano. Mas a verdadeira razão por trás disso é que cães e humanos têm germes incompatíveis na boca.
A saliva do cachorro pode curar feridas?
Quando gatos ou cachorros se machucam, muitas vezes os vemos lambendo suas feridas. Isso levou os antigos gregos a acreditar que a saliva do cachorro tinha uma propriedade mágica de cura. Na verdade, eles usavam saliva de cachorro em muitos de seus remédios fitoterápicos para feridas, e os cães eram apresentados em cerimônias religiosas de cura. Essa história pode ter influenciado a percepção de que a boca dos cachorros é mais limpa que a dos humanos.
A verdade é que a maioria dos mamíferos, incluindo os humanos, são conhecidos por lamber suas feridas. Todos nós já experimentamos aquele desejo forte e primitivo de colocar o dedo na boca depois de nos cortarmos com papel. Esse impulso primordial remonta à fase de caçadores-coletores da humanidade. Quando lambemos uma ferida, a língua remove a sujeira e os detritos do dano, diminuindo o risco de infecção da ferida. No entanto, lamber demais pode piorar a lesão ou até mesmo criar novas lesões na pele, como em cães que sofrem de pontos quentes.
Eles podem ter descoberto algo sobre uma propriedade de cura, no entanto. Descobrimos que a saliva contém proteínas chamadas histatinas que ajudam a proteger o corpo contra infecções. Pesquisas posteriores indicam que outros compostos benéficos na saliva podem proteger cortes de infecções bacterianas e que feridas lambidas cicatrizam duas vezes mais rápido do que feridas não lambidas.
Agora, isso não significa que você deva começar a ter seu cachorro lambendo suas feridas ou que você deva lamber suas feridas. Embora a saliva tenha propriedades curativas únicas, ela também apresenta riscos especiais não presentes nos métodos médicos mais convencionais. Sua saliva ainda faz parte do microbioma da boca e contém mais do que apenas proteínas e compostos benéficos. Também inclui patógenos. A bactéria Pasteurella é inofensiva quando está na boca, mas se introduzida em uma ferida pode causar infecções graves o suficiente para justificar a amputação ou até mesmo causar a morte.
Pensamentos Finais
Então, infelizmente, os cães não têm bocas mais limpas do que os humanos. Mas, como você não consegue pegar a maioria dos patógenos na boca, não precisa se preocupar muito se um cachorro quiser te dar um beijo. A saliva deles também tem algumas propriedades curativas, o que é muito legal da Mãe Natureza!