É uma daquelas coisas que ninguém gosta de falar, mas o fato é que as cadelas às vezes comem seus filhotes. É raro e trágico, mas infelizmente acontece.
Existem algumas teorias sobre por que isso ocorre. Exploraremos os mais importantes abaixo, bem como discutiremos estratégias para evitar que isso aconteça no futuro.
Cachorros comem seus filhotes?
Antes de explorarmos por que um cachorro pode comer seus filhotes, é importante observar que os animais não têm a mesma moral que os humanos. Eles estão apenas seguindo seus instintos, não tentando ser monstros. Em alguns casos, na verdade, ela pode estar tentando ser uma boa mãe - apenas de uma forma equivocada.
Como resultado, você não deve punir um cachorro que come seus filhotes. Por todos os meios, tente impedi-la de fazer isso de novo, mas não a julgue por isso. Ela não está tentando ser má e ainda é a mesma cachorra que você conheceu e amou.
É uma característica herdada?
Não parece haver nenhum tipo de predisposição em certas raças para comer filhotes, com uma grande exceção: Staffordshire Bull Terriers são famosos por matar seus filhotes. Isso não quer dizer que todo Staffordshire Bull Terrier fará isso, mas você deve ficar de olho no seu para garantir.
Além disso, porém, não parece haver nenhum tipo de característica hereditária que torne um cão mais propenso a cometer canibalismo do que outro. Em vez disso, a maioria dos fatores parece ser externa.
As 6 principais razões pelas quais uma cadela pode comer seus filhotes são:
1. Ela pode não reconhecê-los
Cachorros nem sempre reconhecem seus filhotes como seus. Se eles não perceberem que os filhotes são deles, seus instintos predatórios naturais podem entrar em ação, com resultados trágicos.
Isso é especialmente comum em cadelas que dão à luz por cesariana. As cesáreas impedem que seus corpos liberem os hormônios naturais que os levam a reconhecer seus filhotes e também os impede de vivenciar o ato do parto.
Às vezes, porém, os hormônios entram em ação - há apenas um pequeno atraso. Nesses casos, impedir que a mãe coma os filhotes pode fazer toda a diferença do mundo, pois eles retomarão suas funções maternais normais assim que os hormônios fizerem efeito.
2. Ela pode ser inexperiente
Cães criados muito jovens podem não saber lidar com filhotes. Cachorros criados durante o primeiro cio são especialmente vulneráveis a cometer canibalismo.
Este é um grande problema nas fábricas de filhotes porque os donos se preocupam apenas em maximizar o número de filhotes que cada fêmea pode ter. Não há preocupação com os cuidados adequados e, como resultado, os cães podem ser forçados à maternidade antes de estarem prontos - e seus filhotes podem pagar o preço.
Claro, às vezes acidentes podem acontecer, mesmo sem algo tão nefasto quanto uma fábrica de filhotes envolvida. Se você tem uma cadela que está dando à luz cedo, você precisa estar atento para impedi-la de comer seus filhos.
É apenas mais uma razão pela qual esterilizar e castrar cães é tão importante. Fazer isso pode salvar a vida de inúmeros filhotes (em mais de uma maneira).
3. Ela pode estar estressada
Todos os animais, incluindo os humanos, fazem coisas estranhas quando estão sob estresse. Para cães que amamentam, isso pode incluir matar seus filhotes.
Uma das maiores fontes de estresse para uma nova mãe canina é uma área movimentada de parto. Se houver pessoas entrando e saindo constantemente ou outros animais a assediando, a mãe pode enlouquecer e começar a comer os filhotes. É terrivelmente fora do personagem, mas acontece mesmo assim.
Você deve fazer tudo o que puder para dar a uma nova mãe um berçário tranquilo e isolado. Reserve um quarto em sua casa ou celeiro e torne-o o mais confortável possível para ela. Certifique-se de dar a ela muita comida e água também, para que ela não tenha que deixar seus filhotes para procurar sustento.
De todas as razões pelas quais uma mãe pode comer seus filhotes, o estresse é um dos mais fáceis de evitar, então faça o possível para evitá-lo.
4. Ela pode ter cometido um erro
Após o parto, uma cadela limpa seus filhotes, morde o cordão umbilical e come sua placenta. Às vezes, ela devora mais do que apenas a placenta.
Na grande maioria das vezes, qualquer filhote comido terá nascido morto. A maioria dos filhotes natimortos dá certas pistas que alertam a mãe para esse fato, e ela geralmente arrasta os filhotes que não sobreviveram e os enterra. Ela também pode comer o corpo junto com a placenta.
A boa notícia é que, desde que ela coma apenas os filhotes natimortos, a mãe ainda deve ser confiável em relação ao resto de seus recém-nascidos.
5. Ela pode estar cometendo um assassinato misericordioso
Nem todo filhote nasce forte com grandes chances de sobrevivência. Alguns são fracos, esqueléticos ou não saudáveis.
Na natureza, esses cães praticamente não teriam chance de sobreviver. Como resultado, a mãe pode não querer desperdiçar recursos preciosos alimentando um cachorro que não vai sobreviver. Em vez de deixar o filhote murchar e morrer, a mãe pode simplesmente acabar com o sofrimento do nanico. Isso pode parecer bárbaro, mas é a melhor maneira de garantir que o restante do grupo sobreviva. É um comportamento que serve bem aos animais de uma perspectiva darwiniana.
É claro que os avanços nos cuidados veterinários possibilitaram que muitos desses filhotes fracos sobrevivessem e prosperassem, mas a maioria dos cães não acompanha os avanços nos cuidados veterinários. Cabe a você, então, resgatar o cachorrinho e tentar salvá-lo antes que a mãe acabe com ele.
Fique atento a qualquer filhote que não esteja amamentando ou que tenha se afastado do resto da ninhada. Além disso, se o cachorro estiver claramente doente ou deformado, a mãe pode não deixá-lo mamar. Nesses casos, você mesma terá que assumir o manto da maternidade.
6. Ela pode ter mastite
Mastite é uma infecção dolorosa do tecido mamário que às vezes ocorre após o nascimento. As tetas do cachorro podem ficar vermelhas, inchadas e doloridas ao toque. Isso torna a enfermagem excruciante. No entanto, os filhotes não percebem isso - tudo o que sabem é que estão com fome e as tetas estão onde está o leite. Se eles estiverem muito ansiosos para mamar, podem machucar a mãe, fazendo com que ela ataque e potencialmente os mate.
Ela também pode rejeitar e abandonar seus filhotes. Isso pode ser tão fatal quanto ser atacado e, em alguns casos, a mãe volta para comer os filhotes que não sobreviveram.
Felizmente, a mastite é tratável, portanto, desde que você receba atendimento médico imediato para seu cão, isso não deve ser fatal para os filhotes. Você pode precisar alimentá-los com mamadeira até que a mãe esteja pronta para assumir novamente.
Nem todos os cachorros são boas mães
O simples fato é que nem todo cachorro foi feito para a maternidade. Alguns cães são naturalmente instáveis por um motivo ou outro e não deveriam ter filhos.
Se uma cachorra já matou ou comeu um de seus filhotes, você deve tirar os demais dela, pois todos correm risco. Além disso, esse cachorro deve ser consertado o mais rápido possível, pois é incrivelmente provável que ele repita seu comportamento com ninhadas futuras.
Um grande mito e outras coisas a serem lembradas
Um mito sobre cães recém-nascidos é que a mãe rejeitará seus filhotes se sentirem o cheiro de um humano. Isso quase certamente não é o caso, especialmente se a mãe está acostumada a estar perto de pessoas.
Na verdade, pode ser essencial para você lidar com os filhotes, especialmente se algum deles estiver doente, ferido ou não estiver se alimentando. Você pode precisar mantê-los vivos até que a mãe possa voltar a cuidar deles.
Porém, você pode introduzir infecção nos filhotes ao manipulá-los, e isso pode levar a mãe a comê-los. Você pode carregar um vírus altamente contagioso como parvo em suas roupas ou sapatos, que podem infectar os filhotes. Use roupas limpas ao manusear os filhotes, especialmente se você interagiu com outros cães recentemente.
Além disso, você pode notar a mãe rosnando ou mordendo seus filhotes. Isso é perfeitamente normal, pois ela os está disciplinando da mesma forma que qualquer mãe faria. Essa disciplina não deve acontecer na primeira semana de vida, portanto, você pode precisar intervir se ela estiver mostrando agressividade muito cedo.
Outra coisa que você deve saber é que, embora a maioria das mães caninas não coma seus filhotes, isso não significa que outros cães não comam. Muitos cães comem alegremente os filhotes de outro cão, pois isso dá uma vantagem à sua própria prole. É por isso que você não deve deixar nenhum cachorro além da mãe perto da nova ninhada.
A maioria dos cães são excelentes mães
Desde que sua cadela seja madura, saudável e bem comportada, você não deve se preocupar com ela comendo seus filhotes. É um comportamento raro e geralmente há causas subjacentes claras por trás dele.
Canibalismo canino é uma coisa lamentável, mas acontece. Felizmente, não é provável que você experimente isso e, se o fizer, há coisas que você pode fazer para garantir que isso nunca aconteça novamente.
