A epilepsia pode ser uma condição incrivelmente assustadora de se testemunhar em seu cão. As convulsões costumam ser inesperadas, difíceis de se preparar e, como dono, podem induzir uma sensação de desamparo ao tentar ajudar seu animal de estimação. No entanto, a epilepsia é um dos distúrbios neurológicos crônicos mais comuns que afetam os cães em todo o mundo e é visto com frequência no consultório veterinário. Embora não haja cura, existem vários tratamentos para ajudar a controlar as convulsões em seu cão.
Continue lendo para saber mais sobre epilepsia em Border Collies.
O que é Epilepsia?
A epilepsia é descrita como convulsões recorrentes resultantes de episódios súbitos de atividade elétrica anormal na rede neuronal do cérebro.
Às vezes, as palavras “epilepsia” e “convulsões” podem ser usadas de forma intercambiável. No entanto, é importante notar que eles não são a mesma coisa. “Epilepsia” é a condição na qual um paciente tem duas ou mais convulsões não provocadas. As “convulsões” são o próprio evento, uma onda excessiva de atividade elétrica no cérebro. Existem inúmeras causas de convulsões como um único evento, e um cão que sofre uma convulsão pode não ter epilepsia.
Algumas raças específicas são mais propensas à epilepsia. O Border Collie é um deles, ao lado do Beagle, Labrador Retriever, Shepherds, Cocker Spaniel e Poodle. A maioria dos cães com epilepsia terá sua primeira convulsão entre 1 e 5 anos de idade.
Quais são os sinais de epilepsia em Border Collies?
Epilepsia é descrita como um cão tendo duas ou mais convulsões não provocadas com mais de 24 horas de intervalo. Existe uma variação extremamente grande para a gravidade da doença; alguns cães podem não sofrer convulsões com muita frequência, enquanto outros podem ter convulsões várias vezes ao dia. Além disso, o caráter das convulsões também pode diferir muito, dependendo se são “generalizadas” ou “focais”.
As convulsões generalizadas envolvem uma explosão de atividade elétrica em ambos os hemisférios do cérebro. Isso significa que envolvem todo o corpo; colapso, perda de consciência, remar e convulsões, vocalizar, babar e, às vezes, urinar ou defecar. Quando um cão está tendo uma convulsão generalizada, ele não responde ao seu nome ou a estímulos externos e pode ter um período de tempo antes e depois da convulsão em que fica retraído, cansado, irritado e desorientado. Em casos mais extremos, logo após a ocorrência de uma convulsão, eles podem sofrer de cegueira transitória ou agressão.
As convulsões focais ocorrem quando há atividade elétrica anormal em apenas um pequeno grupo de neurônios, e não em todo o cérebro. Essas convulsões são mais sutis. Eles podem incluir movimentos bruscos da cabeça, piscar anormal ou espasmos da face ou bochecha, mudanças de comportamento, espasmos rítmicos de uma perna, pupilas dilatadas e baba. As convulsões focais podem ocorrer sem uma mudança aparente na consciência. Eles também podem progredir para convulsões generalizadas.
É importante observar que os cães normalmente estão entre episódios individuais de convulsão. A intensidade e a gravidade das convulsões podem piorar com o tempo em cães epilépticos, e as convulsões podem se tornar mais frequentes. Não importa se seu cão é um epiléptico diagnosticado atualmente sob tratamento medicamentoso ou se é sua primeira convulsão, você sempre precisa prestar atenção a duas coisas:
- Quanto tempo dura a convulsão?
- As convulsões estão ocorrendo uma após a outra em um curto período de tempo?
Se a convulsão durou mais de 3 a 5 minutos e as convulsões estão ocorrendo uma após a outra no que chamamos de convulsões “em cluster”, então é uma emergência e você precisa levar seu cão para o hospital veterinário imediatamente.
Quais são as causas da epilepsia em Border Collies?
A epilepsia em cães costuma ser o que chamamos de “idiopática”, o que significa que não sabemos qual é a causa. Estamos começando a entender, entretanto, que existe um componente genético na epilepsia idiopática; apenas ainda não está formalmente classificado.
A epilepsia também pode ser resultado de problemas estruturais no cérebro que afetam sua função e podem ocorrer após uma doença inflamatória, traumatismo craniano ou acidente vascular cerebral, ou um tumor intracraniano.
De acordo com artigo publicado em 2022, entende-se que os Border Collies apresentam alta prevalência de epilepsia idiopática. Presume-se que exista um componente genético nos Border Collies, mas ainda não foram identificadas as mutações ou variações genéticas nesta raça que são responsáveis pela doença.
Como cuidar de um cão com epilepsia
Se o seu cão teve a primeira convulsão, mesmo que volte ao normal após o evento, é recomendável que você procure atendimento veterinário para que seu cão seja examinado. Seu veterinário descartará outros problemas (como toxicidade e doenças subjacentes) que possam resultar em uma convulsão e, se o exame clínico e os resultados do sangue voltarem ao normal, isso provavelmente o colocará em observação de convulsões.
O guia do veterinário para iniciar a medicação anticonvulsivante é sugerido pelo seguinte:
- Quando seu cachorro tem duas ou mais convulsões em um período de 6 meses
- Quando as crises ocorrem em salvas (três ou mais crises em um período de 24 horas)
- Se as convulsões durarem mais de 5 minutos
Border Collies estão entre as poucas raças relatadas que infelizmente são notórias por serem difíceis de controlar a epilepsia. Portanto, seu veterinário pode decidir não esperar pelos critérios acima para iniciar a medicação e recomendar a terapia anticonvulsivante imediatamente.
Existem quatro medicamentos usados para controlar convulsões em cães: fenobarbital, brometo de potássio, levetiracetam e zonisamida. Eles podem ser usados individualmente ou, se não forem controlados com um único medicamento, podem ser usados em combinação. É importante manter um diário das crises e comunicá-las ao seu veterinário (incluindo a hora e a frequência). É normal que um cão em tratamento tenha uma convulsão ocasional de “interrupção”, mas se elas durarem mais de 5 minutos ou ocorrerem em grupos, elas devem ser vistas pelo seu veterinário imediatamente.
Como faço para controlar meu cachorro durante uma convulsão?
Quando seu cão está tendo uma convulsão, o pensamento principal deve ser mantê-lo (e você) seguro. Mantenha a calma e remova quaisquer móveis ou obstruções de seu entorno imediato, se possível. Limite qualquer ruído externo e tente fornecer um ambiente silencioso e escuro com o mínimo de estimulação possível para ajudá-los a se recuperar. Cronometre a convulsão e, se ela estiver se aproximando de 3 minutos, chame seu veterinário por telefone ou, se já tiver dispensado antes, administre medicação de emergência para convulsões. É importante dar-lhes algum espaço depois de terminarem as convulsões, pois muitas vezes estão confusos e desorientados e, no estado pós-ictal, tendem a ser mais agressivos. Permita que eles descansem após a convulsão e durmam o quanto quiserem.
Perguntas Frequentes (FAQs)
Como é diagnosticada a epilepsia?
A epilepsia é diagnosticada com base em um diagnóstico de exclusão. Os diagnósticos incluem:
- Uma história médica completa e exame físico
- Exames de sangue
- Exames de urina
- raios-X
- Imagiologia (MRI ou CT)
- Líquido cefalorraquidiano (LCR)
Os diagnósticos são avaliados caso a caso. Freqüentemente, o custo do diagnóstico pode ser proibitivo e muitos cães não são encaminhados para diagnósticos mais especializados com um neurologista (ressonância magnética, tomografia computadorizada e punções do líquido cefalorraquidiano). Um diagnóstico de epilepsia geralmente é concluído provisoriamente com base na idade, raça, histórico médico, exame físico, exames gerais de sangue e urina e resposta à medicação.
Qual é o prognóstico para um cão com epilepsia?
O prognóstico pode variar muito dependendo da gravidade das convulsões do seu cão. É relatado que os cães que apresentam convulsões em cluster (convulsões múltiplas em um período de 24 horas) ou apresentam convulsões por mais de 5 minutos no geral têm pior qualidade de vida e indicadores de prognóstico. Cães com epilepsia mais grave podem ter tempos de sobrevivência mais curtos. No entanto, muitos cães que se dão bem com a terapia anticonvulsivante podem viver uma vida normal. É normal ter algumas convulsões inesperadas, e os medicamentos podem ter que ser revistos e ajustados em resposta, mas com vigilância adequada, eles podem ser bem controlados.
Meu cachorro não teve um ataque por um tempo. Posso interromper a medicação?
A epilepsia geralmente requer tratamento vitalício com terapia anticonvulsivante. Certamente não deve ser interrompido repentinamente sem orientação veterinária, pois isso pode ter consequências prejudiciais. O fenobarbital, por exemplo, não pode ser interrompido repentinamente, pois pode causar convulsões de abstinência. Em qualquer caso, os cães devem estar livres de convulsões por pelo menos um ano antes de pensar em interromper a medicação. Se você tiver alguma dúvida ou dúvida sobre a medicação do seu cão, é sempre aconselhável conversar com seu veterinário.
Conclusão
Embora não desejemos que nenhum cão sofra de epilepsia, e embora ainda tenhamos muito a aprender sobre os detalhes mais sutis do cérebro, sabemos o suficiente sobre a condição para oferecer aos cães epilépticos uma boa qualidade de vida e esperamos limitar o número de convulsões que eles experimentam. Um diagnóstico de epilepsia em seu cão pode ser avassalador para começar. Mas com tratamento e manejo apropriados, nossa esperança é sempre que eles vivam a vida mais saudável e feliz possível.
