Gatos podem ser predadores de ponta, mas também podem ser animais altamente secretos que podem ser difíceis de encontrar. Isso é especialmente verdadeiro para gatos selvagens que não se sentem confortáveis com a interação humana. Essa natureza reclusa pode dificultar saber se existem gatos selvagens que vivem em seu estado. Em alguns estados, os gatos selvagens presentes estão no ar a qualquer momento.
Muitas vezes, anedotas e relatos de segunda mão conduzem o conhecimento das pessoas sobre os felinos selvagens em seu estado. Se você mora no Missouri, deve ter se perguntado se tem algum gato selvagem em seu estado natal. Aqui está o que você precisa saber sobre gatos selvagens no Missouri.
Existem gatos selvagens no Missouri?
Acredite ou não, existem dois tipos de gatos selvagens no Missouri: linces e leões da montanha. No entanto, os linces são muito mais prevalentes do que os leões da montanha. Muitas pessoas passarão a vida inteira sem avistar linces ou leões da montanha na natureza, mas é muito mais provável que você encontre um lince no Missouri do que um leão da montanha. O que você provavelmente verá, no entanto, são gatos domésticos, que podem se tornar selvagens sem intervenção humana, tornando-os essencialmente gatos selvagens.
Feral Cats
Sem interação humana, os gatos domésticos podem se tornar selvagens. Feral é quando um animal que foi domesticado se torna selvagem, e os gatos parecem ser o animal mais comum com isso, embora também ocorra com tudo, desde cães a cavalos. Gatos selvagens podem ser prejudiciais ao ambiente natural devido à sua propensão para matar animais selvagens e sua capacidade de espalhar doenças. O risco de propagação de doenças e parasitas é especialmente alto em populações de gatos selvagens que não são gerenciadas por meio de programas TNR que consertam e vacinam os animais.
Bobcats
Bobcats são gatos selvagens relativamente pequenos, com adultos pesando de 8 a 40 libras. Eles tendem a ser maiores do que o gato doméstico comum, mas nem sempre é esse o caso. Esses gatos tímidos raramente fazem aparições públicas, mas às vezes aparecem em propriedades próximas a áreas densamente arborizadas.
Eles podem entrar em propriedades que possuem fontes fáceis de alimento, como galinhas, principalmente quando a comida é escassa. Isso é incomum, porém, e os linces geralmente se alimentam de pequenos animais como esquilos, coelhos, pássaros e roedores. Esses gatos fantásticos tendem a ser caçadores bem-sucedidos e podem pular mais de 3 metros para atacar a presa.
Mountain Lions
Também conhecidos como pumas, pumas, panteras, pintores e catamounts, os leões da montanha são grandes felinos selvagens que podem ser excepcionalmente assustadores quando encontrados. Felizmente, esses gatos tímidos raramente são vistos. Apenas alguns avistamentos de leões da montanha foram relatados no Missouri nos últimos 30 anos. Isso ocorre em parte porque eles são tão reclusos, mas principalmente porque são gatos solitários que sofreram perda significativa de habitat e caça nas mãos de humanos.
Eles são gatos excepcionais, porém, capazes de correr cerca de 50 milhas por hora. Eles são considerados uma espécie-chave, o que significa que são uma parte vital dos ambientes em que vivem. Eles ajudam a apoiar a diversidade e manter a população de presas sob controle. Devido ao seu tamanho e capacidade de caça, praticamente não há animais no Missouri que não possam se tornar presas de um puma.
Panteras Negras
Se você passou algum tempo no sul dos Estados Unidos, sabe o quão debatida é a presença de panteras negras. Algumas pessoas acreditam que existe uma variedade preta sólida de leão da montanha, embora os biólogos nunca tenham encontrado evidências de tal animal. As fotos dessas criaturas geralmente são de qualidade Bigfoot e raramente têm algo na foto que permita a comparação de tamanho. A maioria das panteras negras são, na verdade, grandes felinos domésticos vistos de uma perspectiva que os faz parecer muito maiores.
Os crentes na pantera negra podem ter se alegrado em 2008, quando um grande gato selvagem preto foi morto em Neosho, Missouri. Muitas pessoas sentiram que esta era a prova que as comunidades científicas e anedóticas estavam procurando. Após o exame da carcaça, porém, descobriu-se que este gato havia sido desmanchado. Foi determinado que era um leopardo, que é nativo da América do Sul e Central e era um animal de estimação fugitivo.
Conclusão
Hoje, os linces parecem estar prosperando no Missouri, mas esses gatos não são vistos com frequência devido à sua tendência de evitar humanos. Os leões da montanha parecem existir apenas em populações de gatos que passam pelo estado devido à extensão excepcionalmente grande que esses gatos habitam. No entanto, ainda deve-se ter cuidado ao caminhar e explorar as partes arborizadas do Missouri. Linces e leões da montanha podem ser gatos excepcionalmente perigosos, especialmente quando se sentem ameaçados.
