New Hampshire é um estado americano na Nova Inglaterra que se caracteriza por suas cidades pitorescas, belas paisagens selvagens e caminhadas de cair o queixo.
Inclui a Floresta Nacional de White Mountain ao norte, o Monte Washington e parte da Trilha dos Apalaches. Com extensões tão selvagens,não é surpreendente encontrar fauna abundante e diversificada, como alces, ursos negros, coiotes, raposas, lobos, doninhas e até gatos selvagens em New Hampshire! No entanto, se você está planejando uma caminhada nas montanhas de tirar o fôlego de New Hampshire na esperança de avistar um puma, pode ficar desapontado.
Descubra quais espécies de gatos selvagens habitam New Hampshire lendo!
Que espécies de gatos selvagens são encontradas em New Hampshire?
De acordo com o New Hampshire Fish and Game Department, duas espécies de gatos selvagens habitam New Hampshire: o lince (Lynx rufus) e o lince do Canadá (Lynx canadensis).
Lince (Lynx rufus)
O lince (também chamado de lince vermelho) recebe esse nome por causa de sua cauda curta e quadrada. Sua pelagem é marrom-avermelhada com manchas pretas e suas orelhas grandes possuem pequenos tufos de pelos em cada ponta. Este felino tem 60 centímetros de altura e pesa entre 20 e 30 quilos. Assim, tem cerca de três vezes o tamanho de um gato doméstico. Além disso, muitas vezes é confundido com o lince canadense. O lince, porém, é menor, suas patas são mais curtas e sua cauda listrada de preto e branco na parte inferior é um pouco mais longa.
O lince é encontrado em toda a América do Norte, do sul do Canadá ao centro do México, incluindo os Estados Unidos. Este felino feroz se adaptou a muitos habitats diferentes, como florestas, pântanos, desertos e até áreas próximas a áreas urbanas.
Em New Hampshire, há uma população de várias centenas de indivíduos. É também a única espécie de gato selvagem ainda encontrada em números significativos neste estado.
Canada Lynx (Lynx canadensis)
O lince do Canadá também é um magnífico gato selvagem, mas muito mais raro em New Hampshire do que o lince. Assemelha-se a um gato doméstico muito grande, com cauda curta, pernas longas e tufos de pelos proeminentes nas orelhas. Sua pelagem de inverno cinza claro é um tanto salpicada de longas arestas, seu subpêlo tende a marrom e o tufo de suas orelhas e a ponta de sua cauda são pretos. Sua pelagem de verão é bem mais curta e marrom-avermelhada.
Além disso, como o lince, o lince do Canadá tende a levar uma existência secreta. Sua atividade é principalmente noturna e, como outros gatos selvagens, raramente é visto na natureza. Mesmo para os caçadores que passaram uma eternidade em áreas onde abundam os linces canadenses (especialmente no norte do Canadá), esse encontro é um evento singular que não é esquecido tão cedo.
O lince do Canadá é encontrado principalmente na floresta boreal. Seu alcance se estende pela maior parte do Canadá, Alasca e alguns estados americanos, como Montana e Oregon. Uma população reprodutora também pode ser encontrada no norte de New Hampshire até a década de 1950. Infelizmente, agora é uma espécie em extinção naquele estado, embora tenha havido alguns avistamentos nos últimos anos.
Quais são as diferenças entre o lince e o lince do Canadá?
O lince do Canadá e o lince são parentes próximos. Eles são provavelmente descendentes do lince eurasiano (Lynx lynx), que é muito maior do que eles. Existem, no entanto, algumas pequenas diferenças entre o lince do Canadá e o lince:
O lince é menor e seus pés são ligeiramente mais curtos do que os do lince do Canadá, o que torna o lince menos bom para caçar na neve profunda. A ponta da cauda do lince do Canadá é preta, enquanto a cauda do lince é listrada com barras pretas.
Além disso, os linces podem ser distinguidos do lince canadense por suas patas traseiras muito escuras e pela mancha branca na parte de trás das orelhas.
Os linces são comuns em New Hampshire?
O lince há muito é caçado em New Hampshire porque era conhecido por ser um feroz predador de gado. Por mais de um século, de 1800 até o início dos anos 1970, a população foi severamente reduzida, até que o Departamento de Pesca e Caça de New Hampshire proibiu, em 1989, a caça e captura desta espécie.
Felizmente, relatórios e observações anedóticas no final dos anos 1990 e início dos anos 2000 sugeriram uma recuperação da população lince em New Hampshire.
Hoje, avistamentos de linces se tornaram comuns e relatados em todo o estado. Esforços futuros de conservação continuarão a proteger o habitat do lince, para que esses magníficos felinos possam continuar a prosperar em New Hampshire.
Existem Mountain Lions em New Hampshire?
Leões da montanha, também conhecidos como pumas ou pumas, podiam ser encontrados no nordeste de New Hampshire até o final do século XIX. Esta espécie era conhecida como o leão da montanha oriental. No entanto, apesar de numerosos relatos anedóticos e avistamentos, o New Hampshire Fish and Game Department ainda não tem nenhuma evidência física da presença de pumas no estado, sugerindo que a espécie que outrora habitou o Nordeste está realmente extinta.
Para demonstrar a presença de pumas em New Hampshire, o departamento deve receber evidências físicas, como DNA (encontrado em pelo, por exemplo), excrementos ou imagens verificáveis. Até o momento, os relatórios e “evidências” materiais recebidas pelo departamento não validaram a presença de pumas neste estado.
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Pensamentos Finais
Graças às suas vastas extensões de vida selvagem, New Hampshire é o lar de uma vida selvagem diversificada e espetacular. O lince, no entanto, é a única espécie de gato selvagem ainda encontrada em abundância neste estado. Mas, graças aos esforços de conservação do habitat, o lince do Canadá também parece estar fazendo uma tímida reaparição no norte de New Hampshire. No entanto, apesar de vários relatórios ao longo dos últimos anos, o puma parece estar realmente extinto nas Montanhas Brancas de NH.
