Pugs de cara achatada e amigáveis parecem se encaixar estranhamente na ilustre história do cão doméstico de caçar com humanos. De fato, os adoráveis cães assumiram um papel único desde sua primeira aparição, agindo apenas como cães de colo mimados para os ricos. Pugs surgiram de reprodução seletiva, com uma mutação genética resultando em características faciais planas que a realeza e as elites não resistiram em replicar
Embora esteja claro que os Pugs são um enorme desvio de seus ancestrais lobos selvagens, eles não são de forma alguma uma nova raça. Vamos explorar por que os Pugs têm faces planas e como eles ajudaram e atrapalharam esses cães ao longo dos séculos.
Por que os pugs têm faces planas?
O rosto achatado de um Pug vem de uma mutação genética que suprime uma proteína que permite que as células se unam e cresçam umas sobre as outras para construir tecidos. Um estudo de 2017 mostrou que uma expressão reduzida no gene SMOC2 de ligação ao cálcio representava 36% da deformidade facial.1
A variante de inserção responsável pelos comprimentos faciais, junto com outras variações cromossômicas, causa níveis variados de braquicefalia entre Pugs, Buldogues Franceses, Boxers e outros cães de cara chata.
Por que decidimos criar Pugs?
Pugs existem desde aproximadamente 600 a. C., cerca de 8.000 anos após a domesticação inicial dos cães. Ao contrário dos cães de caça e guarda, os Pugs tornaram-se populares apenas como companheiros da realeza chinesa, ao lado de outros caninos de cara chata, incluindo o cão Leão e o Pequinês.
Os Pugs criados na China por causa de seus focinhos curtos, comprimento e cor da pelagem e temperamento moderado. A testa enrugada de um Pug de raça pura era uma característica valorizada porque parecia o caractere chinês para “Príncipe”.
O Lo-sze, ou antigo Pug, desfrutou de uma vida pródiga de luxo com seus proprietários ricos. Os cães geralmente tinham guardas e servos dedicados atendendo a todas as suas necessidades. À medida que sua popularidade crescia, os monges budistas começaram a mantê-los como animais de estimação e cães de guarda em mosteiros tibetanos. Com o tempo, os Pugs se espalharam pela Rússia, Japão e, eventualmente, pela Europa, conquistando os corações da elite mundial enquanto viajavam.
Pugs europeus e modernos
No século 16, os holandeses trouxeram os Pugs para a Europa. Os encantadores animais rapidamente ganharam o favor nas cortes reais com suas personalidades de baixa manutenção. Pugs logo se tornaram animais de estimação preferidos entre a nobreza holandesa, inglesa, italiana e francesa e artistas famosos, consolidando seu status como um dos melhores cães de colo da história.
A estrutura facial do Pug mudou em meados do século 19 com o aumento das importações da China. A raça mais nova tinha as familiares pernas mais curtas e o rosto achatado e largo do Pug moderno. Nessa época, o Pug também começou a ganhar aceitação na América do Norte. Em 1885, o American Kennel Club reconheceu oficialmente a raça. O Pug ficou em 35º lugar entre 284 raças no ranking de popularidade do AKC em 2022.
Brachycephaly He alth Hazards
Os humanos sempre criaram Pugs por sua aparência fofa, guiando-os seletivamente, ao lado de outros cães braquicefálicos, para rostos mais achatados, olhos esbugalhados e bocas arregaladas. Os criadores insistem em padrões rígidos para manter e aprimorar as características definidoras, apesar dos problemas de saúde e questões éticas que acarretam. À medida que sua popularidade aumenta, aumenta também a conscientização e as esperanças de reforma para ajudar essas raças.
A questão é que, embora o rosto tenha ficado mais curto, o restante da anatomia do Pug não acompanhou as mudanças para caber confortavelmente no novo molde. Cães braquicefálicos podem ter problemas que vão desde o cérebro ser grande demais para o crânio até problemas de gravidez devido ao formato estranho da cabeça do filhote.
Pesquisas no Reino Unido mostraram que os Pugs são quase duas vezes mais propensos a ter problemas de saúde do que os não-Pugs. Os especialistas agora sugerem que os proprietários e criadores não devem considerar a raça um cão típico. E quanto mais puro-sangue o Pug, maiores os riscos de agravos à saúde e menor qualidade de vida. A seguir estão alguns dos problemas mais comuns do Pug.
Brachycephalic Obstructive Airway Syndrome (BOAS)
O bloqueio das vias aéreas superiores chamado BOAS resulta do caminho encurtado das narinas para a garganta.
A condição tem vários aspectos, incluindo:
- Narinas estenóticas: narinas deformadas colapsam ou estreitam para restringir o fluxo de ar
- Palato mole alongado: A parte mole do céu da boca é excessivamente longa, bloqueando a abertura da traqueia
- Sáculos laríngeos evertidos: pequenas bolsas na laringe sugam as vias aéreas enquanto o cão se esforça para inspirar pelo palato mole e narinas fechadas
BOAS causa diversos problemas para os Pugs no dia a dia. Eles têm uma baixa tolerância ao calor excessivo ou longos períodos de exercício, o que pode causar cianose (uma coloração azulada da pele) ou desmaios. A respiração normal geralmente inclui roncos, sibilos e engasgos. Problemas para dormir e ronco também são comuns.
Cães com sobrepeso e obesos são mais suscetíveis ao agravamento dos problemas. Infelizmente, os Pugs embalam facilmente quilos extras por causa de sua capacidade limitada de exercício. O estresse gastrointestinal pode se manifestar em Pugs com excesso de peso com sinais como vômitos, náuseas ou episódios de refluxo.
A cirurgia geralmente é necessária em tenra idade para evitar que a BOAS cause problemas de saúde piores. BOAS é particularmente pronunciado em Pugs e Buldogues Franceses. Sem cirurgia, cães braquicefálicos têm menor qualidade de vida e são mais suscetíveis a doenças que envolvem o trato respiratório.
Úlceras de Córnea
Os olhos esbugalhados de um Pug os expõem demais a danos. Cílios entrelaçados e virados para dentro podem dificultar o ato de piscar, exacerbando ainda mais o desconforto ocular. Os detritos podem prejudicar mais facilmente os olhos salientes. Se não forem tratados, arranhões ou lesões na córnea podem levar a infecções e outras complicações, incluindo o potencial de cegueira.
Infecções de pele
A dermatite afeta muitos Pugs por causa de suas dobras cutâneas características. Pioderma, uma infecção bacteriana, é comum em raças como o Pug. A área quente e úmida fornece o espaço perfeito para os micróbios se multiplicarem. Pugs precisam de limpeza e secagem facial frequente para evitar irritação e dor contínuas.
Problemas dentários
Os dentes do Pug não se adaptaram às suas faces achatadas. Desalinhamentos e saliências ocorrem como muitos dentes disputam espaço. Muitas vezes, as extrações são necessárias para liberar espaço suficiente. As doenças podem ser dolorosas para os Pugs, e as infecções não tratadas podem se espalhar para outras partes do corpo, incluindo o coração e os pulmões.
Pensamentos Finais
A estrutura facial plana de um Pug não tem nada a ver com evolução e tudo a ver com nossa afinidade por carinhas fofas de bebês. Infelizmente, o que é bom para nós prejudica os Pugs, e muitos donos não percebem os perigos por trás dos bufos e resmungos regulares de seus cães. Os pugs são uma das raças favoritas da humanidade há mais de dois milênios, mas só agora entendemos os custos de nossa companhia.
