Skijoring, ou “Ski-Driving”, é um esporte de inverno que está ganhando força e popularidade em todo o mundo. Skijoring com cães envolve um humano (geralmente um dono de cachorro) esquiando ativamente em terreno plano, sendo puxado por cães por meio de uma corda. Este esporte emocionante pode ter surgido na dinastia Ming da China,1 mas nos tempos modernos tem sido principalmente um passatempo escandinavo. Sabendo disso, você provavelmente está tão intrigado quanto nós quando ouvimos pela primeira vez sobre esse esporte incrível; continue lendo para descobrir do que se trata o skijoring com cães e aprenda algumas dicas e truques sobre como começar!
Como Funciona?
O básico do skijoring pode ser descrito por um visual simples: uma pessoa é amarrada em um arnês em esquis, com seu cachorro (ou cachorros) preso por meio de corda elástica a seus próprios arreios especiais de “puxar”. Os cães puxam o esquiador pela neve e gelo enquanto o esquiador os comanda e se impulsiona para frente. O esquiador deve controlar os cães apenas com a voz; nenhuma rédea ou outros dispositivos são usados para sinalizar para eles. Além disso, é diferente de andar de trenó, pois você precisa esquiar ativamente para evitar ser parado!
Skijoring pode ser um esporte casual ou altamente competitivo. O skijoring recreativo é feito para você e seu cão, começando devagar e desenvolvendo as habilidades necessárias para ter sucesso. Compreender a mecânica e levar o seu tempo é a chave para ter uma experiência agradável; é melhor se você tiver alguma experiência anterior em esqui (ou estiver disposto a aprender), mas o skijoring também está aberto para iniciantes completos.
A única coisa que não pode f altar no skijoring é a neve! Outras formas de esporte não precisam necessariamente disso, como o bikejoring (ser puxado ao andar de bicicleta), mas o skijoring exige especificamente gelo e neve.
Introdução ao Skijoring
Para começar, você deve primeiro decidir se o skijoring é adequado para você e seu cão. Uma excelente maneira de fazer isso é observar as pessoas praticando skijoring em tempo real, pois a etiqueta e as regras para um skijoring seguro às vezes podem passar despercebidas nos vídeos (alguns podem ser muito sutis!).
Se você está ansioso para ir, colocar seu equipamento skijoring em ordem e fazer um “dry run” é uma ótima ideia. Coloque o seu arnês e certifique-se de que o seu cão está confortável. Prenda a corda elástica e saia para correr ou caminhar (conhecido como canicross). Isso mostra como seu cão vai lidar com a sensação de puxar (a maioria vai adorar isso) e permite que você descubra uma boa rota e pratique comandos (que abordaremos mais tarde).
Depois de decidir sua rota ou local de skijoring, carregue o suporte de esqui e leve sua equipe para o local de skijoring e divirta-se. É claro que ir devagar no começo e praticar a ultrapassagem de outras pessoas na trilha ou pista é importante, mas será fácil quando você pegar o jeito.
Existem diferentes tipos de Skijoring?
Skijoring com cães pode ser dividido em skijoring competitivo e recreativo. Outros tipos de skijoring envolvem outros animais; skijorers tradicionalmente usavam cavalos ou renas, mas cães, outros animais ou até mesmo veículos motorizados agora são usados ao lado deles.
Competitive Skijoring
O skijoring competitivo ocorre em pistas designadas e usa uma técnica de esqui específica (esqui de patins) para ganhar velocidade. Cães em equipes skijor competitivas geralmente treinam tão duro quanto seus donos. Realizar corridas de teste, treinar na “baixa temporada” e nutrição canina e fisioterapia podem fazer parte de estar pronto para correr.
Claro, skijorers humanos também treinam. Conhecer o seu percurso e manter a forma física são importantes se você quiser vencer, mas saber como controlar seus cães e prever seus movimentos é o elemento mais crucial do skijoring profissional.
Uma corrida de skijoring não é pontuada por pontos, mas sim uma corrida de “quem veio primeiro”. Cada equipe recebe uma baia inicial escolhida aleatoriamente, e o primeiro cachorro cujo focinho cruza a linha de chegada ganha para sua equipe.
As regras estabelecem que uma dupla de cães não deve ter mais de três cães, e as mãos do esquiador devem estar sempre livres da linha. Além disso, eles dizem que a largura do cinto (usado no lugar de um arnês; em skijoring casual, qualquer um deles serve) deve ser de três polegadas, e a linha usada para conectar os cães ao seu dono deve ter 2,1 a 3,6 metros de comprimento.
Casual Skijoring
O skijoring casual é muito mais descontraído e uma excelente maneira de você e seus cães ficarem em forma no inverno enquanto passam algum tempo de qualidade juntos. O estilo de esqui “clássico” mais suave é usado, impulsionando o esquiador em um ritmo rápido, mas constante. Equipes casuais de skijoring podem ser vistas em massa onde quer que o esporte seja permitido, e trata-se mais de diversão e conforto do que de vencedores e perdedores.
Casual skijoring é relativamente fácil de entrar, já que não é um equipamento extremamente caro para comprar (esquis não precisam ser top de linha, apenas não aderentes). É um passatempo ideal para quem mora em uma região com boas temporadas de neve e quer exercitar seus cães o ano todo.
Onde as pessoas Skijor?
O skijoring pode acontecer em qualquer lugar relativamente plano, com boa cobertura de neve e dentro dos limites legais. Parques, trilhas e áreas designadas para esportes de inverno são excelentes opções para esquiar, especialmente se não forem muito movimentadas para iniciantes. Além disso, os centros de esqui nórdico estão abrindo suas portas para skijorers e seus cães com mais frequência do que nunca, então verifique sua área local. Clubes e locais à parte, alguns proprietários privados oferecem suas terras para skijorers usarem (geralmente por uma taxa).
Historicamente, o skijoring era um meio de transporte essencial. Equipes de skijoring (semelhantes a trenós puxados por cães) poderiam atravessar vastas áreas de neve e gelo muito mais rápido do que esquiar sozinho. Pessoas na Finlândia, Noruega, Suécia e Rússia logo implementaram as equipes de cães skijoring em suas viagens.
Skijoring ainda é uma atividade de lazer popular nesses países, assim como nos EUA. Clubes como o Midwest Skijorers Club fazem com que todos os recém-chegados se sintam bem-vindos e ajudam a tornar o esporte o mais acessível possível.
Agora, eventos profissionais de skijoring são comuns em todo o país. O maior evento de skijoring de todos os tempos foi realizado em City Lakes Loppel, Minneapolis, em fevereiro de 2011, assim como o primeiro Campeonato Nacional de Skijoring!
Perguntas Frequentes (FAQs)
Quais cachorros podem esquiar?
Para responder a essa pergunta com sinceridade, temos que pensar sobre o que é skijoring: puxar um humano (geralmente um adulto) em esquis na neve. Existem certas raças que você imaginaria fazer isso (Husky, alguém?), Mas outras que você não faria (como raças toy).
Um cachorro disposto a aprender, tem vontade de correr e sede de aventura pode participar do skijoring. Ainda assim, a maioria das associações de skijoring recomenda que os cães puxadores tenham mais de 35 libras de peso para sua própria segurança. Por outro lado, cães menores podem estar ansiosos para ir, e cães pequenos podem participar de skijoring se puderem acompanhar; eles só precisam de outro cachorro para fazer todo o trabalho pesado por eles.
Quais raças de cães são as melhores para esquiar?
Como você pode esperar, algumas raças são historicamente conhecidas por sua capacidade de puxar e usar como cães de trenó. Raças como Huskies, Malamutes, Samoyeds e Chow Chows têm grande força e tração, o que os torna excelentes companheiros de skijoring.
Outros cães com diferentes pontos fortes também são favorecidos, como as raças Mastiff por seu poder e Labradores e Pastores Alemães por sua energia e foco. No entanto, qualquer cão pode ser um ótimo parceiro de esqui; o cão precisa ter o impulso de puxar, a energia para percorrer os trilhos e a inteligência para ouvir e reagir aos comandos. Felizmente, todos esses três fatores são naturais para a maioria dos cães!
Qual treinamento um cão precisa para praticar skijoring?
O treinamento básico é necessário para esquiar com segurança com seu cão, e não apenas por causa dele. A segurança de você e dos outros nas trilhas depende de quão bem seus cães seguem seus comandos e da rapidez com que você os dá. A maioria dos skijorers gosta de usar comandos simples de uma palavra que são compartilhados por equipes de trenós puxados por cães para facilitar o uso:
| Comando | Significado/ação |
| Line-out | Prepare-se, puxe a linha até aprender e pare |
| Hike!/Let’s Go! | Vai! Em diante, tudo bem correr e continuar puxando |
| Levante-se | Puxe mais rápido |
| Fácil | Desacelere, mas não pare |
| Whoa | Pare imediatamente (útil se você cair para evitar ser arrastado) |
| On-By | Continue, não se distraia com o que está acontecendo ao seu redor |
| Puxa | Vá para a direita |
| Haw | Vá para a esquerda |
| Gee Over | Mover para a direita |
| Haw Over | Mover para a esquerda |
| Bom Cachorro | Muito bem, bom trabalho! |
Você também pode usar seus próprios comandos, se quiser, mas é melhor que sejam curtos, precisos e não sejam facilmente confundidos com outras palavras.
Aprender a ultrapassar outras equipes de skijoring é fundamental para a segurança. Seu cão deve seguir suas instruções e desacelerar ou parar como outras equipes de skijoring farão, pois pode ser frustrante ou até perigoso se o seu cão diminuir a velocidade ou parar para se aproximar de outra equipe de cães. Além disso, alguns cães tentarão beliscar os outros em saudação ao passarem, o que não é bom. Isso também pode emaranhar linhas ou iniciar brigas, o que é um grande perigo.
Os donos precisam de algum treinamento para fazer Skijoring?
Sim! Os donos precisam prestar muita atenção aos seus cães e arredores. Os donos devem reconhecer quando seu cão está cansado, pois todo cão tem suas limitações físicas; muitos cães se cansam demais se tiverem uma chance, o que pode causar ferimentos. Os proprietários precisam saber quando alimentar seus cães após o skijoring, pois alimentá-los logo após exercícios intensos pode causar vômitos e desconforto. Isso também pode ajudar os proprietários a cronometrar as quebras de cocô de seus cães (particularmente importantes em skijoring competitivo), pois o cocô não apenas gruda nos esquis, mas também faz bagunça para outros usuários da trilha.
Skijorers também devem conhecer a etiqueta adequada ao passar ou ser ultrapassado por outras equipes de skijoring. Por exemplo, se você está se aproximando de uma equipe à frente e deseja ultrapassá-la, grite “trail” para ela, avisando-a para se mover. Usar o comando “On-By” também manterá seu cão focado e em movimento, e certifique-se de manter seus bastões de esqui bem próximos para evitar ferir acidentalmente qualquer membro de outra equipe.
Da mesma forma, saber o que fazer se você for aprovado é tão importante quanto. Entre na fila atrás de seus cães, diminua a velocidade deles com o comando “Fácil” e pare de esquiar até permitir que eles passem com um amplo espaço.
Que equipamento eu preciso para Skijoring?
Não é necessário muito equipamento para skijoring, mas os poucos pedaços necessários são essenciais:
- Um par de esquis, antiderrapante encerado e sem arestas de metal.
- Um arnês ou cinto para usar. Um arnês de escalada pode ser usado para isso se esquiar casualmente.
- Uma corda elástica para uma linha de reboque. Isso deve absorver choques e ter entre 2,1 e 3,6 metros de comprimento.
- Se você estiver praticando skijor com mais de um cão, linhas de pescoço devem ser usadas para prendê-los uns aos outros e mantê-los juntos em formação.
- Um arnês esportivo de boa qualidade (um arnês de “puxar”). Um arnês de tração é essencial, pois um arnês normal pode facilmente quebrar ou causar danos aos ombros e quadris do seu cão ao puxá-lo.
- Uma garrafa de água ou tigela dobrável, guloseimas e sacos de cocô.
- Botas de neve para seu cão nas corridas de longa distância, e agasalhos para você!
Que tipo de esqui é melhor para esquiar?
Isso depende do tipo de skijoring que você planeja fazer (casual x competitivo) E do tipo de terreno e condições de neve envolvidos.
O senso comum diz que a maioria das pessoas prefere esquis cross-country. Os esquis alpinos não são adequados porque não são projetados para chutar e deslizar; eles são para curvas e alta velocidade. No entanto, existem muitos motivos legítimos para usar uma das três variações de esquis cross-country: Classic, Touring e Skate.
Como vou saber se meu cachorro gosta de Skijoring?
Pode ser complicado saber como seu cão vai se comportar no skijoring sem tentar, mas observar o comportamento dele fora do esporte pode ser um bom indicador. Seu cachorro:
- Puxar com abandono?
- Ouvir os comandos?
- Gosta de correr?
Seu cachorro é:
- Saudável e em forma?
- Grande o suficiente para puxar peso confortavelmente?
- Energético e motivado?
Se a resposta for sim, é provável que seu cão adore esquiar com você! Prenda-se e faça uma corrida com seu cão para ver como ele se ajusta à sensação de peso em seu arnês. O jogging é bom para praticar comandos; você pode ver como seu cão gosta disso. Se eles estão correndo para o arnês, é um bom sinal de que estão prontos!
Conclusão
Skijoring existe há muito tempo e é um esporte de inverno que só continuará a ganhar popularidade. É uma excelente maneira de manter seu cão em forma durante o inverno e pode ser uma ótima maneira de sair e conhecer novas pessoas enquanto seu cão se diverte. É claro que o skijoring pode ser ferozmente competitivo ou confortavelmente casual, mas seja qual for o estilo que você decida experimentar, esperamos que nossas dicas e guia tenham lhe dado confiança para sair na neve e se divertir com seu filhote.
