Linfoma é uma das formas mais comuns de câncer em gatos. É um câncer de linfócitos, que são células do sistema imunológico. No entanto, nem todos os linfomas são iguais. Existem graus altos e baixos de linfoma; formas de linfoma do trato digestivo, renal, nasal e linfonodal; linfoma espontâneo e linfomas induzidos por vírus.
Então, o que tudo isso significa e como você deve cuidar do seu gato se ele ou ela foi diagnosticado com essa condição? Este artigo explica o linfoma em gatos - o que é, o que observar e para onde ir a seguir.
O que é Linfoma em Gatos?
Linfoma é um câncer maligno do sistema linfático. O sistema linfático é uma rede complexa e crucial dentro do corpo - há tecido linfático em quase todas as partes do corpo e é responsável pelo equilíbrio de fluidos e função imunológica (proteção contra infecções). O linfoma ocorre quando os linfócitos, que compõem o tecido linfático, se replicam de forma descontrolada, formam tumores e se espalham por todo o corpo.
Linfoma em gatos pode ocorrer em diferentes sistemas de órgãos:
- Trato digestivo. Esta é a forma mais comum de linfoma em gatos. O trato digestivo compreende o estômago, intestinos, fígado e gânglios linfáticos associados.
- Mediastinal. Refere-se a um grupo de gânglios linfáticos no tórax.
- Rim. Os rins são responsáveis por filtrar o sangue e produzir a urina. Um ou ambos os rins podem ser afetados.
- Nasal. Refere-se ao linfoma da cavidade nasal (nariz) e seios paranasais.
- Externo/periférico. Os gânglios linfáticos periféricos ficam mais próximos (mas abaixo) da pele.
- Outro. Ocasionalmente, o linfoma é observado no sistema nervoso e na pele.
Linfoma é geralmente categorizado, com base em testes diagnósticos apropriados, como “grau baixo” ou “grau alto”:
- Linfoma de baixo grau. É mais fácil de tratar, com prognóstico mais favorável.
- Linfoma de alto grau. Isso é mais desagradável, ou mais maligno. É necessário um protocolo de tratamento mais rigoroso.
Quais são os sinais de linfoma em gatos?
Os sinais de linfoma estão diretamente relacionados ao local do câncer e ao sistema orgânico afetado. Os sinais comuns para cada local são descritos abaixo:
- Trato digestivo(mais comum): Vômitos, diarreia, perda de peso, letargia
- Mediastinal: Respiração difícil
- Rim: Alterações na sede/micção; vômitos e perda de peso também podem ocorrer
- Nasal: Espirros, secreção nasal (ranho ou sangue) e perda de apetite
- Externo/periférico: Aumento dos gânglios linfáticos sob o queixo, nos ombros e atrás dos joelhos.
Quais são as causas do linfoma em gatos?
A causa do linfoma em gatos permanece amplamente desconhecida. Como acontece com a maioria dos cânceres, as alterações nos genes que se desenvolvem com a idade permitem a ocorrência de “mutações”, resultando em células malignas anormais. Embora mais comum em gatos mais velhos, o linfoma pode ser observado em qualquer idade. Gatos machos e fêmeas parecem ser afetados igualmente.
Uma pequena população de gatos com linfoma também tem doença viral. Gatos infectados com doenças virais, seja pelo Vírus da Leucemia Felina (FeLV) ou pelo Vírus da Imunodeficiência Felina (AIDS felina), têm muito mais probabilidade de desenvolver linfoma do que gatos não infectados.
Como cuidar de um gato com linfoma?
Primeiro o mais importante: cuidar de um gato com linfoma requer uma estreita colaboração com seu veterinário. Eles poderão orientá-lo sobre a melhor abordagem para seu gato e sua família. A pedra angular do tratamento para gatos com linfoma é a quimioterapia. Felizmente, os gatos toleram muito bem a quimioterapia, o que significa que os efeitos colaterais geralmente são controláveis e não afetam drasticamente sua qualidade de vida. Além disso, a maioria dos gatos (aproximadamente 75%) tratados com quimioterapia adequada entra em remissão, o que significa que os sinais de câncer foram reduzidos ou eliminados.
Geralmente, o tratamento para linfoma de baixo grau requer prednisolona e clorambucil, dois medicamentos usados para suprimir o sistema imunológico e destruir as células cancerígenas. O linfoma de alto grau requer um plano de tratamento mais complexo e rigoroso, geralmente elaborado por um oncologista veterinário (especialista em câncer). Ocasionalmente, a cirurgia é necessária para remover uma massa de linfoma e a radioterapia também pode ser usada.
FAQs sobre Linfoma em Gatos
Como é diagnosticado o linfoma?
O diagnóstico de linfoma requer a identificação de linfócitos cancerígenos ao microscópio. Exames de sangue e ultrassom são testes comuns realizados no início para estabelecer uma linha de base para o seu gato. O ultrassom também pode ser usado para aspirar uma lesão interna que pode se assemelhar a um linfoma. Isso envolve “sugar” algumas células para uma agulha e examiná-las ao microscópio. A melhor maneira de diferenciar linfoma de baixo grau de alto grau é por meio de biópsia. Isso envolve cortar um pequeno pedaço de tecido suspeito, cirurgicamente ou usando um endoscópio, e enviar a amostra ao laboratório para ser analisada por um patologista.
Qual é o prognóstico para gatos diagnosticados com linfoma?
É difícil prever como diferentes gatos responderão ao tratamento para linfoma. O prognóstico depende de alguns fatores:
- Localização da infecção (por exemplo, trato digestivo x rim)
- Grau do câncer (isto é, alto grau vs baixo grau)
- Tratamento realizado (por exemplo, quimioterapia rigorosa ou cuidados paliativos)
- Gravidade dos sinais (Gatos que já estão muito doentes no momento do diagnóstico têm uma perspectiva pior do que gatos que parecem relativamente saudáveis
Algumas estatísticas para o prognóstico de diferentes tipos de linfoma foram listadas abaixo:
- Linfoma do trato digestivo de baixo grau: 2–3 anos
- Linfoma do trato digestivo de alto grau: 3–9 meses
- Linfoma mediastinal: 9–12 meses
- Linfoma renal: 3–6 meses
Existem outras opções?
Se a quimioterapia não for a melhor opção para você e seu gato, não há muitas outras opções disponíveis. Cuidados paliativos podem ser realizados e, em alguns casos, essa pode ser a melhor abordagem. Os cuidados paliativos envolvem o tratamento com prednisolona, que é relativamente acessível e fácil de administrar, bem como uma dieta de alta qualidade e cuidados de suporte em casa.
Medicamentos alternativos e opções naturopatas podem ser considerados, mas no momento há poucas evidências que sugiram que eles melhorem o resultado. Geralmente, os gatos tratados com prednisolona melhoram por 1 ou 2 meses, antes que o câncer avance e a condição do gato se deteriore.
Conclusão
Linfoma é um câncer comum em gatos e assume muitas formas diferentes. Por esses motivos, os sinais da doença são variáveis, assim como o prognóstico. Existem protocolos de tratamento eficazes para gatos com linfoma e, com quimioterapia adequada, muitos gatos apresentam remissão ou alívio dos sinais de linfoma. Recomendamos trabalhar em estreita colaboração com seu veterinário para obter o melhor resultado para seu gato.
