Shetland Sheepdogs (Shelties) são leais, gentis e sensíveis. Embora cansados de estranhos, eles são brincalhões e adoram agradar, tornando-os ótimos animais domésticos. Como qualquer ser vivo, problemas de saúde podem surgir e, em Shelties, alguns desses problemas podem ter uma causa hereditária subjacente.
Devemos deixar uma coisa clara: Shelties são cães fortes, ágeis e inteligentes que vivem de 12 a 14 anos. A maioria das doenças mencionadas abaixo são raras em Shelties (com exceção de doenças dentárias). No entanto, pesquisas sugerem que Shelties podem estar super-representados para algumas doenças, o que significa que, embora as condições sejam raras, elas ocorrem mais comumente em Shelties do que em outras raças.
Se você tem um Sheltie, ou se está pensando em trazer um para sua família, é bom saber as condições de saúde que comumente afetam esta raça.
Os 7 problemas comuns de saúde de Sheltie
1. Mucocele da Vesícula Biliar
A vesícula biliar é um saco encontrado dentro do fígado e sua função é armazenar e concentrar a bile. A bile é a substância verde-amarela liberada nos intestinos para ajudar na digestão, principalmente na digestão de gorduras. Uma mucocele da vesícula biliar é uma condição na qual a vesícula biliar se torna distendida com acúmulo de muco. Esse muco age de forma semelhante a uma pedra na vesícula biliar, causando obstrução do fluxo biliar e inflamação do revestimento da vesícula biliar.
Shetland Sheepdogs parecem estar predispostos a desenvolver mucoceles da vesícula biliar. Esta condição resulta em perda de apetite, vômitos, diarreia e desconforto abdominal. À medida que a doença progride, as gengivas dos cães assumem uma cor amarelo-alaranjada conhecida como icterícia. As mucoceles da vesícula biliar são geralmente diagnosticadas usando uma combinação de exames de sangue e ultrassonografia abdominal. Embora medicamentos possam ser usados para tentar o tratamento, a cirurgia para remover toda a vesícula biliar geralmente fornece o melhor prognóstico.
2. Epilepsia
Epilepsia refere-se a episódios repetidos de convulsões. Muitas condições podem causar convulsões em cães, mas quando nenhuma causa subjacente é identificada, o problema é classificado como “epilepsia idiopática” ou “epilepsia primária”. Shetland Sheepdogs podem ser mais comumente afetados pela epilepsia do que algumas outras raças. Cães com epilepsia geralmente têm sua primeira convulsão em uma idade relativamente jovem: entre 6 meses e 3 anos. Uma discussão sobre o processo de diagnóstico de convulsões está além do escopo deste artigo, mas geralmente envolve exames de sangue e alguma forma de imagem cerebral (como ressonância magnética).
Shetland Sheepdogs diagnosticados com epilepsia provavelmente precisarão de medicação vitalícia com uma droga antiepiléptica, que mantém as convulsões sob controle.
3. Dermatomiosite (Síndrome da Pele de Sheltie)
Dermatomiosite é uma condição autoimune hereditária da pele, músculos e vasos sanguíneos. Esta doença afeta Collies, Shetland Sheepdogs e cruzamentos dessas raças. Geralmente, os cães são afetados pela dermatomiosite no início da vida, entre 7 semanas e 6 meses de idade. Os sinais desta doença são numerosos e altamente variáveis. Lesões de pele, perda de cabelo, músculos inflamados, regurgitação, dificuldade para engolir, perda de peso, úlceras orais e alterações na marcha são as mais comuns.
Esta condição é geralmente diagnosticada por uma combinação de exames de sangue, biópsias e resposta ao tratamento. É importante mencionar que esta doença não tem cura, embora geralmente possa ser controlada o suficiente para que seus sinais sejam mantidos sob controle.
4. Collie Eye Anomaly
Collie Eye Anomaly (CEA) é um defeito ocular hereditário no qual partes do olho não se formam adequadamente no nascimento. As estruturas e tecidos normais do olho, que são importantes para a visão de um cão, são anormais ou ausentes. Shetland Sheepdogs, assim como Collies e cruzamentos dessas raças, são as principais raças de cães acometidas por essa doença. Enquanto alguns cães com CEA têm uma visão relativamente boa ao longo de suas vidas, outros cães são completamente cegos. O CEA é diagnosticado visualizando a parte de trás do olho e identificando que os tecidos estão f altando.
Os veterinários são capazes de fazer isso usando um instrumento ocular especial chamado oftalmoscópio, e o CEA geralmente pode ser diagnosticado com 6 a 7 semanas de idade. Isso coincide aproximadamente com a primeira vacinação da maioria dos filhotes. Embora não haja tratamento para o CEA, existem bons testes genéticos que permitem que os pais caninos sejam rastreados antes do acasalamento.
5. Displasia do quadril
É importante mencionar que a displasia do quadril não é exclusiva dos Shelties. De fato, afeta várias raças de cães de médio a grande porte, incluindo Border Collies, Labrador Retrievers e muitos mais. A displasia da anca é uma condição hereditária e de desenvolvimento em que a articulação da anca não se forma adequadamente. A articulação normal do quadril, tanto em cães quanto em pessoas, é uma bola e um soquete perfeitamente ajustados, com a bola do osso da coxa bem posicionada em um prato no osso do quadril. Com a displasia do quadril, a bola é deformada e o soquete é muito raso. Em casos graves, a articulação é quase deslocada. Essa incongruência e instabilidade tornam a articulação muito mais propensa à artrite. É essa artrite que deixa os cães doloridos, resultando em mancar ou balançar as costas durante o exercício.
Tal como acontece com as doenças anteriores, a gravidade da displasia da anca é variável: em casos ligeiros, os cães podem ser controlados para o resto da vida com suplementos para as articulações e medicamentos anti-inflamatórios. Em casos graves, os cães requerem cirurgia corretiva na forma de substituição total do quadril. Os raios X são frequentemente usados para diagnosticar a displasia da anca.
6. Doença Dentária
A doença dentária é muito comum em cães. Mais especificamente, estamos nos referindo à doença periodontal. É a inflamação das gengivas e, às vezes, alterações no osso ao redor dos dentes, como resultado do acúmulo de placa e infecção bacteriana. Curiosamente, Shetland Sheepdogs podem ser afetados por esta condição mais do que outras raças. A doença periodontal resulta em descoloração dos dentes, vermelhidão da linha da gengiva e mau hálito. Casos graves podem causar desconforto na mastigação, embora a maioria dos cães coma apesar de sua doença periodontal.
Então, o que pode ser feito para consertar isso? A escovação diária com creme dental para animais de estimação e uma escova de dentes adequada para cães é a chave para evitar o acúmulo de placa. Os mastigadores dentais, que são projetados para quebrar a placa durante a mastigação, são outra boa opção. Se esses métodos não forem eficazes, uma inspeção completa e “limpeza” sob anestesia podem ser realizadas por um veterinário registrado.
7. Doença de Von Willebrand (vWD)
A doença de Von Willebrand (vWD) é o distúrbio hemorrágico hereditário mais comum em cães. Como observação, também é o distúrbio hemorrágico mais comum nas pessoas. Esta doença ocorre devido a uma deficiência em uma proteína necessária para ajudar as plaquetas a coagular o sangue. As plaquetas são fragmentos celulares responsáveis por estancar o sangramento. Enquanto os Dobermans são mais comumente afetados pela vWD no mundo canino, Shetland Sheepdogs também parecem estar "super-representados", tendo números anormalmente baixos da proteína do fator von Willebrand.
Cães que sofrem de vWD são propensos a sangramento e hematomas, pois são incapazes de coagular o sangue. Às vezes, a doença só é notada após cirurgia de rotina ou coleta de sangue. Não há tratamento para vWD. Casos graves de sangramento podem exigir uma transfusão de sangue. Caso contrário, a condição geralmente pode ser controlada com precauções estritas em casa.
Conclusão
Shetland Sheepdogs são ótimos animais de estimação: inteligentes, atléticos e leais. Como muitos cães de raça pura, certas doenças hereditárias parecem ser mais comuns em Shelties, incluindo mucoceles da vesícula biliar, epilepsia, dermatomiosite, Collie Eye Anomaly, displasia da anca, doença dentária e doença de von Willebrand. Dito isso, isso não deve impedi-lo de comprar ou adotar um Sheltie.
Ajuda a estar ciente dos problemas de saúde comuns da raça, pois a intervenção imediata geralmente leva ao melhor resultado, caso esses problemas surjam. Recomendamos encontrar um criador respeitável que esteja realizando o teste genético apropriado e entrar em contato com seu veterinário se tiver alguma dúvida.
