Os cães são conhecidos por seu olfato excepcional. Não é de surpreender que sejam usados em muitas áreas, incluindo busca e salvamento, detecção de substâncias ilegais e até mesmo diagnósticos médicos. Mas os cães podem sentir cheiro de doença em humanos?
É uma pergunta que vem sendo feita há anos e, nos últimos tempos, muitos estudos foram realizados para investigar essa afirmação. Dados os estudos disponíveis, podemos dizerSIM, os cães podem detectar várias doenças em humanos através do olfato. No entanto, isso ainda requer mais pesquisas e evidências antes que os cães possam ser usados adequadamente na prática clínica.
Neste artigo, exploraremos a ciência por trás da afirmação de que os cães podem detectar doenças humanas por meio do olfato.
Cães e seu olfato sensível
Os cães têm um olfato altamente desenvolvido, muito mais sensível do que os humanos. Eles têm mais de 300 milhões de receptores olfativos no nariz, enquanto os humanos têm apenas cerca de 6 milhões. Isso significa que os cães são capazes de detectar até mesmo o menor dos odores que os humanos são incapazes de sentir.
Quando um cão inala, o ar é dividido em duas partes - uma parte vai para os pulmões para respirar, enquanto a outra parte vai para o sistema olfativo para detecção de cheiro. A parte de detecção de cheiro consiste em uma rede complexa de nervos, receptores e áreas cerebrais que trabalham juntas para processar o cheiro.
O que os cães são capazes de cheirar?
Os cães têm uma capacidade notável de distinguir entre diferentes cheiros. Eles podem detectar diferenças sutis no cheiro, tornando-os úteis em vários campos, como detectar explosivos, narcóticos e pessoas desaparecidas.
Agora, a capacidade dos cães de detectar odores está sendo explorada para sua possível aplicação na área da saúde. Devido ao seu senso incrível, os cães devem ser capazes de detectar mudanças químicas no corpo que os humanos não conseguem. Essas alterações químicas podem ser indicativas de certas condições médicas, como diabetes, convulsões e até câncer.
Cachorros sentem cheiro de doença em humanos?
É um fato bem conhecido que os cães podem detectar certas condições médicas em humanos. Por exemplo, cães treinados podem alertar seus donos sobre uma convulsão iminente, detectando mudanças no odor do corpo. Além disso, alguns cães são treinados para farejar o câncer detectando os compostos orgânicos voláteis (VOCs) que as células cancerígenas emitem.
A questão permanece - os cães podem sentir o cheiro de doenças em humanos, como gripe ou resfriado? Não há evidências conclusivas que sugiram que os cães possam detectar gripe ou resfriado em humanos. No entanto, alguns estudos sugerem que os cães podem detectar certas alterações químicas no corpo que estão associadas a doenças.
Estudos que sugerem que cães podem farejar doenças em humanos
Câncer
Em 2006, foi publicado um estudo mostrando que cães são capazes de detectar câncer a partir de amostras de respiração apresentadas. Este estudo foi posteriormente apoiado por outro estudo em 2019 que mostrou que os cães também podem detectar câncer a partir de amostras de sangue com até 97% de precisão!
Parasitas (Malária)
Outro estudo em 2019 descobriu que os cães podem detectar o odor do suor de pessoas com malária. Os pesquisadores treinaram cães para detectar o odor das meias usadas por indivíduos infectados com malária. Os cães foram capazes de distinguir entre as meias de indivíduos infectados e as de indivíduos saudáveis com uma taxa de precisão de 70%.
COVID-19
Um estudo mais recente realizado em 2020 descobriu que cães podem detectar COVID-19 em humanos com uma taxa de precisão de até 94%. O estudo envolveu o treinamento de cães para distinguir entre o odor de amostras de suor de pacientes com COVID-19 e indivíduos saudáveis. Os cães foram capazes de detectar o COVID-19 com alta precisão, mesmo em indivíduos assintomáticos.
Convulsões
Um estudo publicado em 1998 na revista Epilepsy Research investigou se os cães poderiam detectar o odor de suor de pessoas com epilepsia e distingui-lo do odor de suor de pessoas que não tiveram uma convulsão. Os pesquisadores coletaram amostras de suor de pacientes durante as convulsões e durante os períodos sem convulsões e as apresentaram a cães treinados para ver se conseguiam distinguir entre os dois. Os cães foram capazes de identificar com precisão o odor da convulsão com uma taxa de sucesso de 97%. Este estudo fornece evidências de que os cães podem detectar mudanças no odor de pessoas com epilepsia durante convulsões e sugere que seu olfato excepcional pode ser usado como uma ferramenta para alertar os indivíduos sobre uma convulsão iminente.
Diabetes
Também há evidências que sugerem que os cães podem detectar diabetes através da detecção de cheiros. Um estudo publicado no Diabetes Care em 2013 investigou se cães treinados poderiam identificar com precisão o cheiro de hipoglicemia, ou baixo nível de açúcar no sangue, em pessoas com diabetes tipo 1.
O estudo descobriu que cães treinados podiam detectar com precisão a hipoglicemia apenas pelo cheiro e que seus alertas eram mais confiáveis do que as tecnologias atuais de monitoramento de glicose. O estudo sugere que cães treinados podem ser usados como uma ferramenta alternativa ou complementar para detectar hipoglicemia em pessoas com diabetes tipo 1.
A ciência por trás da detecção de doenças em humanos por cães ainda está em seus estágios iniciais. Embora esses estudos sugiram que os cães podem detectar certas alterações químicas associadas à doença, mais pesquisas são necessárias para confirmar essas descobertas.
Como os cães podem ajudar a detectar várias doenças?
Apesar da f alta de evidências conclusivas, os cães ainda podem desempenhar um papel vital na detecção de doenças em humanos. Cães treinados podem ser usados para detectar várias condições médicas, como diabetes, convulsões e câncer. Eles também podem ser usados em instalações médicas para rastrear pacientes em busca de doenças infecciosas, como a COVID-19.
Além disso, os cães podem ajudar indivíduos com certas condições médicas, alertando-os sobre uma emergência médica iminente. Por exemplo, os cães podem ser treinados para alertar seus donos sobre uma convulsão iminente ou uma queda nos níveis de açúcar no sangue. Esses alertas podem dar ao proprietário tempo para tomar medidas preventivas ou procurar atendimento médico.
Pensamentos Finais
As evidências sugerem que os cães podem sentir o cheiro de doenças em humanos, mas mais pesquisas são necessárias para entender completamente o escopo de suas habilidades. No entanto, seu olfato único os torna ativos valiosos em vários campos, incluindo a medicina. À medida que nossa compreensão das capacidades olfativas dos cães continua a crescer, é possível que nossos amigos peludos se tornem ainda mais importantes para nossos sistemas de saúde no futuro!
