Gatos geralmente são criaturas incrivelmente adaptáveis que podem viver sozinhas ou com humanos. Eles podem até se adaptar a vários ambientes e condições de vida, mas os gatos também são incrivelmente sensíveis e podem facilmente ficar estressados ou ansiosos, principalmente quando expostos a mudanças ambientais, como a chegada de um novo bebê ou animal de estimação.
Eles também podem ficar ansiosos quando carecem de estímulo mental ou atividade física. Eventos como reformas e mudanças em casa são outros dois culpados comuns, e alguns gatos que são particularmente apegados a seus donos podem desenvolver ansiedade de separação quando deixados sozinhos, embora os dados de pesquisa sobre isso sejam atualmente limitados. Um estudo recente1 analisou 223 gatos com dono, e 30 deles apresentaram problemas relacionados à separação. Curiosamente, gatos que não tinham brinquedos, não tinham acesso a toda a casa, estavam sem outros animais de companhia ou eram deixados sozinhos por 5 a 7 dias por semana eram mais propensos a exibir esse comportamento. Atualmente, problemas relacionados à separação em gatos são difíceis de identificar devido ao conhecimento limitado sobre esse assunto.
Embora muitas vezes seja difícil dizer se seu gato está sofrendo de ansiedade ou estresse, há alguns sinais a serem observados. Continue lendo para saber mais sobre oito sinais críticos de ansiedade e estresse felinos.
Os 8 sinais críticos para saber se um gato tem ansiedade
1. F altando a caixa de areia
Perder a caixa de areia regularmente ao urinar e/ou fazer fezes pode ser um sinal de estresse e ansiedade felina, mas mais frequentemente indica um dos muitos distúrbios médicos. Se o seu gato está urinando ou defecando em locais inapropriados, ele precisa ser examinado por um veterinário o mais rápido possível. Seu veterinário pode determinar se há alguma razão médica subjacente para essa mudança em seu comportamento, pois algumas dessas condições são muito graves e podem até mesmo ser fatais. Você deve descartar isso antes de assumir que a causa é estresse ou ansiedade.
Ir ao banheiro fora da caixa de areia pode indicar muitas condições médicas, como inflamação do trato urinário, dor de estômago, artrite, doença neurológica, visão ou olfato prejudicados, dor, demência e disfunção cognitiva em gatos mais velhos, ou doença renal, todas as quais requerem atenção veterinária. Se isso for descartado pelo seu veterinário, é possível que o estresse e a ansiedade tenham levado seu gato a perder a caixa de areia.
No entanto, às vezes os gatos também se recusam a usar a caixa de areia se ela não estiver suficientemente limpa ou se houver uma mudança na localização da caixa de areia. Introduzir nova ninhada muito rapidamente também pode levar alguns gatos a encontrar lugares mais atraentes para fazer suas necessidades. É importante ter um número de caixas de areia suficiente para o número de gatos em casa. A regra geral é uma caixa de areia por gato mais uma adicional.
2. Vocalização excessiva
A vocalização excessiva também pode indicar que seu companheiro está estressado ou ansioso. É comum em gatos que sofrem de estresse ou ansiedade de separação, e gatos que estão doentes ou com dor também costumam miar ou uivar alto.
A vocalização excessiva geralmente exige uma visita imediata ao veterinário, pois às vezes indica a existência de uma condição médica grave. Gatos mais velhos que sofrem de declínio cognitivo ou tireóide hiperativa são particularmente propensos a esse comportamento, especialmente à noite.
Se seu gato de repente começar a uivar excessivamente e parecer estar com dor ou incapaz de se mover, chame seu veterinário imediatamente, pois gatos com doenças cardíacas e formação de coágulos sanguíneos geralmente apresentam uivos extremos e dolorosos e precisam urgentemente atenção veterinária2Gatos que estão miando ou uivando ao tentar urinar ou defecar, dentro ou fora da caixa de areia, também precisam de um exame veterinário urgente, pois isso geralmente é sinal de uma doença grave que requer tratamento imediato.
3. Hipervigilância
Gatos sujeitos a estressores ambientais repetidos geralmente se tornam hipervigilantes e nervosos. Muitos são excessivamente reativos a ruídos e movimentos bruscos e são incapazes de relaxar, permanecendo tensos e prontos para entrar em ação mesmo quando não há ameaça imediata. Considere criar um espaço seguro ou oferecer um esconderijo para seu animal de estimação relaxar em paz longe de tudo o que está provocando sua ansiedade.
Use um local tranquilo, longe de ruídos altos ou repetitivos e certifique-se de que esteja fora do alcance de cães e crianças amorosas, mas indisciplinadas. Certifique-se de que seu gato tenha acesso a comida, água e uma caixa de areia para que ele não precise deixar seu porto seguro para comer ou usar o banheiro. Adicione alguns brinquedos e uma árvore para gatos para fornecer um espaço vertical para relaxar e procure outras opções para enriquecer o ambiente do seu gato.
Mas se seu gato não estiver hipervigilante e ansioso anteriormente ou se os sinais estiverem piorando e seu gato se recusar a se mover, comer, beber ou deixar seu esconderijo, eles precisam ser examinados por um veterinário imediatamente. Uma doença pode ter causado essa mudança repentina de comportamento em seu gato.
4. Ritmo e inquietação
O ritmo pode ser outro sinal de ansiedade felina3. Gatos estressados e ansiosos geralmente têm problemas para se acalmar e relaxar. Muitos buscam alívio natural do estresse, e o ritmo é adequado para alguns animais de estimação.
Os gatos também andam quando estão entediados ou com dor, e isso pode ser um sinal de condições como hipertireoidismo (tireoide hiperativa) ou demência felina. Faça com que seu amigo seja examinado por um veterinário se ele começar a andar e ficar inquieto para ter certeza de que é um problema comportamental e não uma doença. Se o seu gato anda de um lado para o outro e se agacha ao mesmo tempo, como se fosse urinar ou defecar, mas sem realmente expelir nada, ele precisa ser examinado por um veterinário imediatamente.
5. Escondendo
Gatos estressados geralmente tentam se esconder do que quer que esteja causando sua ansiedade. É uma reação felina comum a coisas como ver sua transportadora, cachorros ou crianças animadas. Dar ao seu animal de estimação um lugar seguro para onde ir quando ele fica sobrecarregado pode ajudar bastante a reduzir sua ansiedade. Um estudo de 20144 sobre gatos de abrigo mostrou que se esconder é um comportamento importante na adaptação a novos ambientes, e um simples esconderijo pode melhorar o bem-estar desses gatos. Mais pesquisas precisam ser feitas para estabelecer os benefícios potenciais de uma caixa de esconderijo para gatos de estimação ansiosos, mas de qualquer forma, esta é uma opção de enriquecimento fácil e importante para gatos que pode ajudá-los a lidar de forma mais eficaz com o estresse.
Você também pode instalar poleiros verticais em cômodos onde seu gato gosta de ficar. As árvores e prateleiras para gatos são acessíveis e elegantes, e dão aos gatos uma sensação de conforto e segurança, para que não precisem se esconder. Para a maioria dos gatos, estar no alto oferece uma sensação adicional de segurança e uma melhor perspectiva para ver o que está acontecendo ao seu redor. Se o seu gato começou a se esconder de repente por motivos inexplicáveis ou não está bem de alguma forma, é importante levá-lo ao veterinário imediatamente.
6. F alta de Apetite
Alguns gatos perdem a vontade de comer quando estão particularmente estressados ou ansiosos. Também pode ser observada em gatos que sofrem de ansiedade de separação, ao lado de sinais mais comuns, como comportamento destrutivo, vocalização excessiva, micção em locais inapropriados, depressão e letargia, agressividade e agitação.
No entanto, a f alta de apetite também pode indicar uma condição médica subjacente grave, como doença renal ou dentária, que exigirá investigações veterinárias e tratamento adequado5Entre em contato com seu veterinário se seu animal de estimação começar a comer menos de repente, especialmente se você não mudou sua dieta.
7. Linguagem corporal baseada no medo
Linguagem corporal baseada no medo6às vezes está relacionada à ansiedade felina. É frequentemente visto quando os gatos antecipam algo desagradável, como encontrar outro animal, entrar inesperadamente em contato com um cachorro com o qual não estão familiarizados ou com o gato de um vizinho com quem não se dão bem. As reações leves de medo geralmente incluem abanar a cauda, arrepiar os pelos, pupilas grandes e dilatadas e recusar-se a olhar diretamente para objetos ou animais desencadeantes.
Gatos geralmente começam a se agachar e respirar rapidamente se a situação não melhorar. Gatos apavorados às vezes congelam ou tentam correr, mas não tente se aproximar do seu gato se ele estiver com medo. É melhor dar-lhes algum espaço e tempo para se acalmarem, pois alguns gatos podem reagir de forma agressiva quando estão assustados.
8. Limpeza Excessiva
Gatos estressados costumam passar muito tempo se arrumando como um mecanismo de autoconsolo. No entanto, às vezes isso também pode ser devido a problemas de pele ou dor. Gatinhos que se limpam com muita frequência podem acabar ingerindo muito pelo, o que pode levar ao desenvolvimento de bolas de pelo e problemas de barriga. Alguns gatos particularmente ansiosos podem se lamber até remover os pelos e danificar a pele abaixo.
Se o seu gato começar a se lamber demais ou criar feridas ou manchas calvas na pele, entre em contato com o veterinário, pois isso geralmente requer tratamento. Gatos que se limpam demais quando estão estressados podem se beneficiar de um difusor plug-in de feromônio calmante para criar um ambiente relaxante. Os suplementos calmantes aprovados pelo veterinário são outra opção se a causa real da higiene excessiva do seu gato for identificada como estresse. Com menos frequência e dependendo da personalidade do gato, alguns gatos podem parar de se limpar completamente quando estão estressados, mas isso também ocorre com muitas doenças que seu veterinário pode descartar.
Conclusão
A ansiedade é uma condição séria que afeta negativamente a qualidade de vida de um gato. Como a maioria dos gatos prospera na rotina, as mudanças ambientais podem ser particularmente estressantes. A chegada de um novo bebê ou animal de estimação pode desconcertar até o gato mais descontraído e feliz.
Renovações e ruídos altos repetitivos são outros estressores felinos comuns. Gatos que sofrem de ansiedade geralmente se escondem, vão ao banheiro fora da caixa de areia, se limpam excessivamente e vocalizam mais do que o normal. Os gatos podem ser ajudados com mudanças estruturais e de rotina, como fornecer espaços seguros para relaxar (como uma caixa de esconderijo), adicionar prateleiras e árvores para gatos e fornecer bastante estímulo e enriquecimento físico e mental. Muitos sinais de estresse e ansiedade em gatos também podem estar presentes com vários distúrbios médicos, por isso é melhor levar seu gato a um veterinário para garantir que não haja nenhuma doença subjacente que leve a esses sinais.
