Se recentemente você passou muito tempo assistindo a filmes sobre a natureza, pode se perguntar se seu gato poderia sobreviver em um mundo sem humanos. Por um lado, não há muita diferença entre gatos domésticos e leopardos além do tamanho, preferências de presas e força, o que sugere que seu animal de estimação mimado pode ter herança para sobreviver por conta própria.
Embora os gatos de estimação sejam mimados e alguns tenham gostos particulares em relação a comida e brinquedos,eles podem viver em um mundo sem humanos. Atualmente existem milhões de gatos selvagens em todo o mundo mundo que vivem sem contato humano regular.
Gatos não são tão domesticados quanto cachorros
Felius catus, ou gatos domésticos, não vivem cooperativamente ao lado dos humanos há tanto tempo. Enquanto os cães provavelmente foram domesticados entre 14.000 e 29.000 anos, os gatos provavelmente só se associaram voluntariamente com as pessoas por um período muito mais curto - menos de 12.000 anos.
E enquanto os cães foram amplamente domesticados por cruzamentos de características para atender às necessidades e preferências humanas, os gatos nunca foram submetidos à mesma seleção dirigida por humanos. Alguns estudiosos sugerem que os gatos essencialmente domesticaram a si mesmos; eles ficam felizes em estar perto de pessoas se a situação for conveniente para eles e perfeitamente bem por conta própria, se não.
Semelhanças com Wildcats
Os gatos domésticos até têm esqueletos que são notavelmente semelhantes aos de seus parentes selvagens mais próximos, Felis silvestris, mas os verdadeiros gatos selvagens são maiores do que a maioria dos gatos domésticos. Os animais de companhia têm os mesmos dentes afiados, olhos otimizados para visão na penumbra e bigodes sensíveis de seus companheiros de espécies selvagens. E como qualquer dono de gato sabe, os gatos domésticos são perfeitamente capazes quando se trata de habilidades de perseguição e ataque.
Feral Cats and Housecats
Não há diferença física entre gatos selvagens que vivem ao ar livre e gatos domésticos. Os gatinhos precisam interagir positivamente com as pessoas quando jovens para se sentirem confortáveis sendo acariciados, tocados, acariciados ou apanhados, ou eles permanecem desconfortáveis perto dos humanos. Aqueles que crescem perto de pessoas e associam os humanos ao companheirismo e ao amor geralmente ficam muito felizes em aproveitar os elementos mais refinados da vida em ambientes fechados, mesmo que isso exija que eles tolerem o uso de roupas fofas para oportunidades fotográficas. Gatos que não têm contato regular e amoroso com humanos como gatinhos geralmente se tornam selvagens e preferem viver sem pessoas por perto, e muitos o fazem de forma bastante eficaz.
O Mundo dos Gatos Comunitários
Gatos comunitários são gatos domésticos sem dono que vivem ao ar livre em grande parte sem assistência humana; o termo inclui gatos vadios e selvagens. Os gatos que vivem ao ar livre sem donos variam na quantidade de interação com as pessoas que toleram e no quanto dependem das atividades humanas para sobreviver.
Stray Cats
Alguns gatos que vivem ao ar livre são vadios, o que significa que foram socializados para aceitar o contato humano. Muitos são animais de estimação que se afastaram ou simplesmente se perderam. Aqueles que não ficam longe das pessoas por muito tempo geralmente estão dispostos a se aproximar e aceitar comida de humanos. Alguns até se permitem ser adotados, muitas vezes felizes em voltar à vida de um animal de companhia. Mas outros gatos da comunidade são verdadeiramente selvagens, nunca tendo sido socializados para aceitar as pessoas como gatinhos. Gatos vadios podem se tornar selvagens se passarem bastante tempo sozinhos.
Feral Cats
Alguns gatos selvagens aceitam mais os humanos do que outros. Aqueles que vivem em colônias com cuidadores humanos geralmente toleram sua presença. Os gatos geralmente dependem de seus cuidadores humanos para alimentação, abrigo e até cuidados médicos em situações extremas. Outros gatos selvagens preferem tirar proveito dos roedores frequentemente atraídos pelo lixo humano e não têm interesse real em interagir diretamente com as pessoas. Muitas vezes, eles podem ser encontrados vivendo de forma independente em áreas arborizadas atrás de lugares como prédios de apartamentos.
Eles caçam, mas sua estratégia depende da presença de humanos produzindo dejetos que atraem as presas. No entanto, os gatos selvagens também vivem em áreas rurais e cuidam de todas as suas necessidades. Se os humanos desaparecessem repentinamente da Terra, os gatos comunitários provavelmente ficariam bem, já que a maioria sabe caçar e pode ser adaptável ao ajustar suas dietas para aproveitar as fontes de alimento disponíveis.
Fertilidade e longevidade felina
Embora muitos programas de neutralização de armadilhas (TNR) tentem limitar a reprodução de gatos selvagens, a maioria dos gatos comunitários ao redor do mundo provavelmente está intacta e já temos uma noção de como seria a reprodução felina descontrolada. Sem a intervenção humana, os gatos mais do que se manteriam no que diz respeito ao crescimento populacional. As gatas atingem a maturidade sexual por volta dos 4 meses de idade. As rainhas podem ter de 4 a 6 gatinhos por ninhada e até três ninhadas por ano. A taxa de natalidade felina provavelmente aumentaria drasticamente sem esterilização e castração.
O efeito do desaparecimento de humanos
Isso não significa que a população de gatos aumentaria assim que os humanos desaparecessem. Os gatos enfrentariam muito menos perigos de substâncias tóxicas e carros sem pessoas, mas os humanos fornecem outros serviços que prolongam a longevidade dos gatos. Os gatos domésticos vivem vidas longas e agradáveis, com muitos vivendo até os 20 anos ou mais. Gatos ao ar livre com donos geralmente têm vidas mais curtas e a maioria dura apenas 2 a 5 anos. Os gatos selvagens têm a expectativa de vida mais curta de todos, com muitos vivendo apenas 3 anos ou mais. Os gatos que vivem em um mundo sem humanos provavelmente morreriam mais jovens e, como resultado, produziriam menos filhotes ao longo de suas vidas.
Por que os gatos selvagens vivem vidas curtas
Gatos selvagens vivem vidas curtas em parte porque são regularmente expostos a parasitas, bactérias e doenças transmissíveis. Eles também estão mais propensos a se machucar devido a encontros com outros animais. Cães, águias, coiotes e marmotas atacam gatos. Os gatos que conseguem fugir dos predadores podem acabar morrendo por causa de seus ferimentos, seja por infecção ou por incapacidade de caçar. Gatos não castrados ao ar livre geralmente brigam pelo acesso a oportunidades reprodutivas e território. E todos esses perigos limitariam a longevidade felina em um mundo sem humanos.
Conclusão
Gatos poderiam sobreviver em um mundo sem pessoas! Gatos selvagens em todo o mundo geralmente se dão bem sem ajuda humana. Gatos que crescem sem contato humano geralmente nunca se sentem confortáveis perto de pessoas e são bastante autossuficientes.
Os gatos foram domesticados por um período mais curto do que os cães, então eles ainda têm as habilidades e instintos para viver com sucesso ao ar livre por conta própria. Mesmo gatos domésticos mimados são conhecidos por despachar presas com eficiência impressionante. Os gatos provavelmente ficariam bem sem humanos, mas provavelmente viveriam vidas relativamente curtas.
