A Índia é conhecida por suas selvas profundas e tigres de Bengala, mas há muito mais para descobrir. Na verdade, este país tem quinze espécies diferentes de gatos selvagens vivendo em suas montanhas, desertos e florestas. Tanto a maior quanto a menor espécie de gato viva hoje vivem lá. Aqui estão as quinze espécies de gatos que vivem na Índia, divididas em uma lista de 5 gatos selvagens grandes, 7 gatos selvagens médios e 3 gatos selvagens pequenos.
Os 5 Grandes Gatos Selvagens da Índia:
1. Tigre de Bengala
O animal nacional da Índia, os tigres de Bengala se tornaram um poderoso símbolo do país. Embora existam pequenas populações em países vizinhos, a maior parte dos 2.500-3.000 tigres selvagens do mundo vive na Índia. Esses animais poderosos são a maior espécie de gato viva hoje, com os machos às vezes chegando a mais de 500 libras. Suas distintas listras laranja e pretas podem parecer vistosas, mas na grama alta, elas imitam os padrões de luz solar e sombra, ajudando o tigre de Bengala a caçar veados selvagens, porcos e outras presas.
2. Leopardo Indiano
O leopardo indiano é um caçador forte e furtivo das árvores. Esses gatos são altamente ágeis e adaptáveis, espalhando-se mais em áreas urbanas do que qualquer outro grande felino e vivendo em uma variedade de ambientes. Eles preferem emboscar as presas de cima e arrastar as refeições para o alto das árvores, onde poucos animais podem desafiá-los por sua refeição. Embora a maioria dos leopardos tenha pêlo castanho com rosetas pretas, as mutações de pêlo escuro também não são incomuns. Avistamentos de leopardos negros são comuns em toda a Índia há séculos.
3. Leopardo das Neves
No alto das montanhas do Himalaia, outro grande felino domina a neve. Os leopardos-das-neves têm pêlo grosso e claro com rosetas mais escuras e caudas longas e fofas que os ajudam a se equilibrar nas montanhas íngremes. Eles são o maior predador de alta altitude do mundo, às vezes viajando a mais de 19.000 pés acima do nível do mar. Por causa de suas adaptações únicas, eles têm pouca competição com outros grandes predadores, mas a perda de habitat continua sendo uma ameaça.
4. Leopardo Nebuloso
O menor dos grandes felinos, o leopardo nublado chega a pesar 22 quilos. em peso, mas ainda são caçadores impressionantes. Originalmente pensado para ser um primo do leopardo, uma nova pesquisa mostra que eles estão mais intimamente relacionados com os leopardos das neves e tigres. Esses gatos têm pelagem salpicada de “anéis” nublados e vivem nas florestas tropicais da Índia. Suas grandes garras os ajudam a subir de árvore em árvore com facilidade.
5. Leão Asiático
Você espera encontrar leões na África, mas a subespécie asiática chama a Índia de lar. Isso torna a Índia o único país do mundo com tigres, leões e leopardos. Cerca de 600 leões permanecem na Índia, e a subespécie é considerada ameaçada de extinção, sobrevivendo principalmente em um parque nacional. Esses leões estão intimamente relacionados ao leão africano, mas a população separada tem algumas diferenças, incluindo crinas menos desgrenhadas nos machos. As proteções ambientais ajudaram a estabilizar essa população, mas mais trabalho é necessário para ajudá-los a prosperar.
Os 7 Gatos Selvagens Médios da Índia:
6. Gato Dourado Asiático
Costuma-se dizer que o gato dourado asiático se assemelha a um pequeno puma ou puma, com pêlo de cor amarela, corpo ágil e cauda longa. Listras escuras e manchas em seu rosto e cauda facilitam a identificação. Ele pesa até 20 quilos, tornando-se duas ou três vezes maior que um gato doméstico. Eles são caçadores agressivos que frequentemente capturam presas relativamente grandes, incluindo ovelhas e cabras selvagens, e são difíceis de ver porque são quase exclusivamente noturnos.
7. Caracal
Com pernas e orelhas longas, o caracal é uma visão impressionante, mas rara. Embora não se acredite que esses gatos estejam ameaçados, eles vivem em ambientes remotos e são difíceis de rastrear, com a maioria dos pesquisadores hoje usando armadilhas fotográficas para estudá-los. Às vezes é conhecido como o “lince do deserto” por causa dos longos tufos pretos em suas orelhas. Esses gatos são encontrados em muitas partes da África, Oriente Médio e sul da Ásia, incluindo a Índia.
8. Pallas Cat
Se você vir um gato que se parece com um velho distinto, provavelmente já conheceu um gato de Pallas. Esses gatos têm casacos cinzentos de pelo longo e desgrenhado e orelhas pequenas que geralmente ficam quase escondidas pelo pelo. Eles têm aproximadamente o tamanho de um gato doméstico e são encontrados em muitos países do sul da Ásia. Esses gatos podem ser mantidos confortavelmente em cativeiro, por isso são um dos gatos selvagens mais comuns encontrados em zoológicos atualmente. Isso significa que suas chances de ver um gato Pallas na vida real são bastante altas, mesmo que seja difícil rastreá-los na natureza.
9. Gato da Selva
Apesar do nome, os gatos da selva geralmente evitam florestas tropicais e outras áreas arborizadas - na verdade, seus nomes alternativos de gato do pântano e gato de junco são muito mais precisos. Esta espécie de gato tem pêlo cor de areia que o ajuda a se misturar em seu habitat de pântanos, margens de rios e pastagens, onde gosta de caçar pássaros, lagartos e sapos junto com outras presas de tamanho semelhante. Esses felinos estão entre os felinos selvagens mais comuns da Índia e muitas vezes podem ser vistos em áreas rurais à noite.
10. Gato Pescador
Gatos domésticos odeiam água, mas o gato pescador adora. Esses gatos estão adaptados à vida em áreas úmidas e obtêm a maior parte de sua comida de peixes e outras fontes marinhas. Os gatos pescadores têm uma dupla camada de pelo manchado, com uma camada interna densa que os ajuda a se manterem aquecidos e uma pelagem externa brilhante que se adapta à água. Eles também têm pés ligeiramente palmados. Eles preferem caçar em lagos e pântanos, embora alguns também cacem em água corrente.
11. Gato Selvagem Asiático
Se você visse um gato selvagem asiático, também chamado de gato do deserto, de relance, provavelmente não pensaria duas vezes. Esses gatos estão entre os parentes vivos mais próximos dos gatos modernos e têm aproximadamente o mesmo tamanho e constituição. Seu casaco manchado os marcaria como incomuns, no entanto. Eles também têm algumas adaptações para viver em desertos inóspitos, como pés peludos que impedem que as almofadas das patas queimem. Na natureza, eles comem uma variedade de pássaros e mamíferos, incluindo pavões selvagens.
12. Lince da Eurásia
O lince eurasiano tem um habitat distante que se estende da Escandinávia até o sudeste da Ásia, incluindo território na Índia. Eles vivem em florestas e estepes no norte da Índia, inclusive no Himalaia, mas raramente são vistos. Você pode reconhecê-los por causa de suas caudas curtas e orelhas tufadas.
Os 3 Pequenos Gatos Selvagens da Índia:
13. Gato Leopardo Asiático
O gato leopardo asiático é um pouco menor que um gato doméstico, pesando cerca de 8 libras. quando totalmente crescido. Eles recebem o nome do belo casaco manchado que ostentam, que realmente se parece com um casaco de leopardo em miniatura. Esse casaco também os tornou famosos de outra maneira. Este gato selvagem foi cruzado com sucesso com o gato doméstico para criar o Bengal Cat. Esta raça de gato é o híbrido doméstico/selvagem mais comum, trazendo um pouco da beleza selvagem do gato leopardo para lares em todo o mundo.
14. Gato Marmorizado
Gatos marmorizados têm apenas o tamanho de um gato doméstico, mas se assemelham muito a leopardos nebulosos na coloração. Eles vivem em áreas florestais e têm garras fortes que os ajudam a subir em árvores - na verdade, acredita-se que eles passem mais tempo nas árvores do que no chão. Eles têm caudas muito longas, ocupando cerca de metade do comprimento do corpo, que os ajudam a se equilibrar durante a escalada. Esses gatos são esquivos e raramente vistos, mas acredita-se que mais de 10.000 deles estejam escondidos em florestas e selvas no sul da Ásia.
15. Gato manchado de ferrugem
A Índia é o lar da menor espécie de gato do mundo, o gato manchado de ferrugem. Esses gatos são encontrados apenas na Índia e no Sri Lanka e nunca crescem além do tamanho de um gatinho. Os adultos pesam cerca de um quilo e meio, com grandes olhos verdes ou amarelos que aumentam a aparência de gatinho. Eles podem atingir cerca de 20 centímetros de comprimento, com suas caudas representando metade desse comprimento. Como o nome sugere, eles têm pêlo cor de ferrugem com manchas fracas. Esses pequenos felinos sobrevivem em números relativamente altos hoje, mas grande parte de seu habitat está em perigo de destruição, ameaçando seu futuro.
Últimos pensamentos
A população de gatos nativos da Índia é uma das mais diversas do mundo. Os gatos selvagens da Índia vivem em todos os lugares, desde montanhas geladas até pântanos úmidos, e comem de tudo, desde pequenos gafanhotos até porcos selvagens. Com uma gama tão diversificada de espécies, é vital que as terras selvagens da Índia sejam protegidas. A destruição do habitat ameaça muitas espécies nesta lista, mas os esforços de conservação renderam dividendos, mostrando que ainda há esperança para os felinos selvagens da Índia.
