Como muitos donos de gatos sabem, ir ao veterinário infelizmente não é uma experiência agradável para nossos amigos felinos. A maioria dos gatos valoriza muito sua autonomia e gosta de ter algum grau de controle sobre o ambiente. Isso significa que ser colocado em uma transportadora, carregado em um carro barulhento e, em seguida, pousado na área de espera de uma clínica veterinária movimentada não é exatamente a ideia de um bom dia.
Adicionando insulto à injúria, eles provavelmente serão manuseados por um estranho com um estranho instrumento metálico em volta do pescoço (que pode ou não cheirar a cachorro!) exame. Mesmo para o gato mais descontraído e relaxado, isso pode ser uma grande pergunta. E quando se trata de nossos felinos mais nervosos? Pode ser absolutamente impossível conseguir a ajuda de que às vezes realmente precisam.
Então, quando é necessário, como os veterinários fazem para sedar os gatos?
O que é sedação?
Simplificando, sedação é a ação de administrar um medicamento sedativo para produzir um estado de calma, ou sono, em uma pessoa ou animal. A sedação pode ser leve, moderada ou profunda, e esses diferentes estados podem ser desejáveis em diferentes circunstâncias.
Por exemplo, um gato geralmente relaxado e cooperativo pode precisar apenas de uma leve sedação para tolerar a colocação de um cateter intravenoso para uma cirurgia de rotina. Nesse caso, a sedação fornecida também fornecerá alívio adicional da dor antes do procedimento.
Alternativamente, um gato muito nervoso e agressivo pode precisar de um nível significativamente mais profundo de sedação para permitir o mesmo procedimento, quanto mais tirar alguns raios-X ou coletar uma amostra de urina. Cada paciente e cada situação serão diferentes.
A sedação é diferente de estar sob anestesia geral, pois um gato sedado geralmente ainda responde e tem um bom controle de coisas como ser capaz de manter a cabeça erguida, por exemplo. Dito isto, a linha entre a sedação muito profunda e a anestesia pode se tornar tênue, e muitas equipes veterinárias monitorarão um paciente profundamente sedado da mesma forma que monitorariam um paciente sob anestesia geral.
Por que um gato precisa ser sedado?
Assim como nós, alguns gatos podem se sentir confiantes quando vão ao médico, e outros nem um pouco. Se um gato precisará de sedação e em que grau, geralmente se resume à interação de dois fatores principais:
- A personalidade do gato e a resposta ao estresse, e
- O tipo de intervenção necessária
Personalidade
Especialmente em um ambiente calmo e com tratamento gentil, alguns gatos podem ficar relaxados e cooperativos no veterinário, tolerando um longo exame físico sem escrúpulos, uma injeção rápida ou até mesmo uma amostra de sangue com alguma moderação.
Alguns outros gatos se sentirão muito nervosos e nada confiantes, mas responderão congelando, permitindo intervenções rápidas e gentis semelhantes antes de irem para casa rapidamente.
Dito isso, independentemente das circunstâncias, alguns gatos ficam tão preocupados e chateados com a perspectiva de serem manuseados que mal podem ser examinados e não toleram nem mesmo pequenas intervenções. Para seu próprio bem e para o bem da equipe veterinária, esses gatos geralmente se beneficiam da sedação. Em um mundo ideal, uma conversa sobre sedá-los em casa pode até ser feita com antecedência, já que toda a experiência pode ser muito menos desencadeante se o gato puder relaxar muito antes do processo começar. Voltaremos a isso mais tarde, mas tenha isso em mente se você souber que seu gato acha as idas ao veterinário particularmente difíceis.
O tipo de procedimento
Para intervenções rápidas e ambulatoriais, como vacinação ou obtenção de amostra de sangue, geralmente todo esforço é feito pela equipe veterinária para evitar sedação na clínica, pois seria de benefício limitado. Sempre há exceções, mas a grande maioria dos gatos, mesmo os mal-humorados, pode receber uma boa verificação de bem-estar e receber uma injeção com contenção suave e habilidosa, se necessário.
Se um procedimento exigir um pouco mais de tempo, como tirar um raio-X, deitar-se silenciosamente por 20 minutos para um ultrassom, ou se o procedimento em si for um pouco desconfortável, a sedação geralmente é a opção mais gentil. Isso também permite que o veterinário faça o melhor trabalho possível com um paciente mais cooperativo.
Alguns casos raros também justificam a sedação sem demora, por exemplo, quando um gato é admitido em uma emergência após ser ferido ou está com dificuldades respiratórias. Aqui, a sedação é dada não apenas para alívio rápido da dor, mas também para ajudar o paciente a se acalmar, recuperar o fôlego e permitir que a equipe o ajude.
Como os gatos podem ser sedados?
Os gatos geralmente são sedados por injeção na clínica ou por via oral (engolindo um comprimido) antes do tempo em casa.
A forma como a injeção é aplicada (sob a pele, no músculo ou na veia) e o tipo de medicamento escolhido geralmente dependerá do nível de sedação desejado, bem como da personalidade do gato. Um veterinário decidirá sobre uma combinação específica adaptada a cada paciente e situação. A sedação muitas vezes pode ser “aumentada” se necessário, ou “atualizada” para um anestésico geral completo, caso a situação o exija.
A sedação oral em casa não é um conceito novo, mas costumava ser reservada para aqueles pacientes muito agressivos e incontroláveis. Não havia uma grande variedade de medicamentos que pudessem ser usados com segurança e eram vistos como uma abordagem de “necessidades obrigatórias”. Felizmente, nos últimos anos, as coisas mudaram um pouco. Medicamentos com menos efeitos colaterais tornaram-se disponíveis, e mais estudos foram feitos para destacar seus benefícios quando usados preventivamente na diminuição da experiência geral de um gato nervoso com a reação de lutar ou fugir. Em muitos casos, essa abordagem de sedação evita todo o acúmulo de estresse, medo e antecipação e pode permitir uma visita muito mais agradável para todos os envolvidos.
Mais e mais veterinários estão ansiosos para conversar com os proprietários sobre essa opção, que geralmente envolve dar uma pílula (ou uma combinação de pílulas) algumas horas antes de o portador sair. E embora isso não seja uma opção para todos os pacientes, é muito bom saber que é outra ferramenta que os proprietários e as equipes veterinárias têm à sua disposição.
Os donos devem sempre consultar o veterinário antes de cada visita antes de administrar o medicamento, mesmo que tenha funcionado muito bem no passado. Isso é especialmente verdadeiro se o gato estiver se sentindo mal, pois a sedação provavelmente não será recomendada nesse caso.
Como observação lateral, também vale a pena mencionar aqui que, alguns anos atrás, não era incomum os veterinários usarem anestésico a gás para sedar gatos muito agressivos. Embora possa haver casos em que isso ainda seja necessário como último recurso, é bom que os proprietários saibam que essa abordagem caiu em desuso no campo veterinário. Embora ninguém goste de agulhas, uma injeção geralmente é considerada significativamente menos estressante e desagradável para o gato e, em última análise, muito mais segura.
De que outras maneiras um dono pode ajudar seu gato a ficar calmo ao visitar o veterinário?
Embora infelizmente não haja uma bala de prata para fazer uma visita ao veterinário parecer repentinamente atraente para nossos amigos felinos, alguns donos acham essas abordagens úteis para reduzir a ansiedade:
- Manter a calma e falar com uma voz tranquila e relaxada.
- Se o gato gostar, acariciá-lo dentro da caixa de transporte ou deixá-lo esfregar a cabeça na mão do dono.
- Cobrir estrategicamente a transportadora para que o gato não tenha que ver outros animais enquanto espera ou em trânsito.
- Os feromônios sintéticos, como o Feliway®, podem ser borrifados na roupa de cama ou em uma toalha dentro do transportador. A ideia por trás do uso de feromônios sintéticos é tentar replicar o estado de segurança e conforto que os gatos normalmente associam ao marcar seu próprio ambiente familiar. Os feromônios geralmente têm um rápido início de ação.
- Alguns proprietários acham que catnip é ótimo para ajudar seu gato a relaxar, mas tenha em mente que esse efeito depende muito do gato. Na verdade, catnip pode ter o efeito oposto em alguns gatos e fazê-los sentir-se ansiosos. Por esse motivo, é melhor experimentar pequenas quantidades com antecedência, para ver se o catnip surte o efeito desejado, em vez de experimentá-lo pela primeira vez em uma transportadora a caminho do veterinário.
Conclusão
A sedação é uma ótima ferramenta para ajudar a mitigar o estresse e o desconforto de alguns de nossos amigos felinos quando eles vêm ao veterinário, permitindo também que as equipes veterinárias os ajudem da melhor maneira possível. A sedação oral “preventiva” está se tornando uma opção mais amplamente disponível para muitos gatos nervosos, levando a visitas um pouco menos estressantes e pacientes mais complacentes, o que é uma ótima notícia para todos os envolvidos!
