Costa Rica é um dos países com maior biodiversidade do mundo. Apesar de representar apenas 0,03% da superfície da Terra, contém quase 6% da biodiversidade mundial. É o lar de mais de 500.000 espécies, incluindo várias espécies de gatos selvagens que residem em suas regiões costeiras e montanhosas.
Dê uma olhada nos seis tipos de felinos selvagens da Costa Rica.
Os 6 tipos de gatos selvagens na Costa Rica
1. Jaguatirica
| Altura: | 16 – 20 pol |
| Peso: | 17 – 33 libras |
| Tendência populacional: | Decrescente |
Jaguatiricas são uma bela espécie de gato selvagem com uma pelagem branca ou amarela acastanhada com marcas pretas em forma de corrente e manchas alongadas. A parte de baixo da jaguatirica é branca como a neve com manchas pretas, e a cauda é cercada por uma ponta preta.
A jaguatirica tem uma ampla área natural que se estende desde o sul dos Estados Unidos até o México e por toda a América Central e do Sul, incluindo a Costa Rica. É uma das poucas espécies de pequenos felinos selvagens em diferentes tipos de habitat, incluindo manguezais e florestas nubladas. Ele pode viver onde quer que haja vegetação densa e abundância de presas. A jaguatirica é oportunista e come pequenos roedores, marsupiais, pássaros e répteis e, em alguns casos, grandes presas como macacos, preguiças ou tatus.
A jaguatirica é classificada como “menor preocupação” pela IUCN, mas é protegida na maior parte de sua área de distribuição. Seus números sofreram com a exploração no comércio de animais de estimação, comércio ilegal de peles, caça, matança retaliatória, acidentes de trânsito e causas naturais, como destruição de habitat e perda de presas ou cobertura.
2. Jaguar
| Altura: | 26 – 29 pol |
| Peso: | 70 – 304 libras |
| Tendência populacional: | Decrescente |
A onça-pintada é um dos maiores felinos selvagens das Américas. Muitas vezes confundida com o leopardo, que é encontrado na África e na Ásia, a onça só ocorre naturalmente nas Américas. Eles também são maiores e mais pesados que o leopardo, com uma pelagem de ouro pálido a marrom amarelado com manchas e manchas pretas em todo o corpo. Já foram relatadas onças melanísticas, muitas vezes chamadas de panteras negras.
Apesar da reputação de residir na floresta tropical profunda, as onças podem ser encontradas em pastagens pantanosas, florestas tropicais inundadas, florestas perenes e manguezais. Normalmente, esses gatos residirão onde houver uma fonte de água natural. Sua distribuição natural se estende desde o extremo sul dos Estados Unidos até as áreas tropicais da América Central e do Sul até o norte da Argentina. Eles são caçadores oportunistas e atacam veados, queixadas, antas ou qualquer outra coisa que possam pegar.
A onça-pintada é classificada como quase ameaçada na Lista Vermelha da IUCN. Esforços consideráveis estão sendo feitos para proteger esses felinos e combater os conflitos humanos que os ameaçam, como perda de habitat, comércio ilegal de animais de estimação, caça e furring ilegais e ataques de retaliação.
3. Margay
| Altura: | 12 in |
| Peso: | 5 – 11 libras |
| Tendência populacional: | Decrescente |
O margay se parece com uma jaguatirica e pode ser chamado de “pequena jaguatirica”. A pelagem é amarelo acastanhado ou bege com manchas pretas, listras e manchas. A parte inferior é branca como a neve. Em 2018, pesquisadores registraram margays melanísticos e fotografaram indivíduos negros na Colômbia e na Costa Rica.
Margays podem ser encontrados do centro do México através da América Central e do Sul até o norte da Argentina. Esses gatos são incomuns ou raros na maior parte de sua distribuição, mas são mais densos em algumas áreas (normalmente áreas sem a jaguatirica concorrente). O margay vive em habitats florestais que variam de florestas tropicais e subtropicais a florestas nubladas montanhosas. Margays comem pequenos roedores, répteis e pássaros, mas podem atacar pequenos macacos e outros mamíferos de tamanho médio.
O margay é classificado como quase ameaçado pela Lista Vermelha da IUCN. Está totalmente protegido em toda a sua extensão e sua população sofreu com o comércio ilegal de animais de estimação, comércio ilegal de peles, matança retaliatória, acidentes de trânsito e destruição de habitat. Este gato também é suscetível a surtos de doenças e tem uma baixa taxa reprodutiva.
4. Puma
| Altura: | 24 – 30 pol |
| Peso: | 66 – 176 libras |
| Tendência populacional: | Decrescente |
O puma é conhecido por muitos nomes comuns, incluindo o leão da montanha, puma, pantera da Flórida, pintor, leão mexicano, tigre vermelho e catamount. Na América Latina é chamado de puma, e no norte é puma ou puma, dependendo da região. Todas as variações são de um amarelo claro ou marrom arenoso a um prata claro ou cinza ardósia com pontos mais escuros e uma cor pálida no peito, barriga e lados internos das pernas. Os pumas encontrados na América Central e do Sul são menores que os da América do Norte.
O puma tem o maior alcance de qualquer gato do Novo Mundo ou qualquer mamífero terrestre no hemisfério ocidental. Eles podem ser encontrados desde o Yukon até a ponta extrema da América do Sul e podem viver em florestas de coníferas, florestas tropicais, pastagens, pântanos e semi-desertos. Eles normalmente seguem as migrações de presas e têm uma tolerância excepcionalmente alta às condições ambientais em comparação com outros mamíferos.
Dependendo de sua localização, este gato tem diferentes classes para a Lista Vermelha da IUCN. A pantera da Flórida está ameaçada de extinção na América do Norte, mas o puma está listado como “menor preocupação”. O puma enfrenta ameaças de perda de habitat e perseguição de humanos, muitas vezes sob programas de controle de predadores sancionados pelo governo.
5. Jaguarundi
| Altura: | 10 – 14 pol |
| Peso: | 6,6 – 15 libras |
| Tendência populacional: | Decrescente |
O jaguarundi é um pequeno felino de aparência única, com a cabeça achatada que lembra a de uma lontra. Não possui marcas em sua pelagem, mas fases distintas de cores pretas, cinzas e marrons. Essas cores indicam seu habitat. O cinza está associado a áreas de floresta úmida, o vermelho está associado a habitats secos e abertos e o preto está associado a florestas tropicais. No entanto, todas as cores podem ser encontradas em todos os habitats.
Sua distribuição natural varia do norte do México, passando pela América Central até a Argentina central. Eles podem ser encontrados em habitats abertos e fechados, incluindo pântanos, savanas, pastagens, arbustos secos e florestas primárias. Como o gato-maracajá, eles evitam áreas onde vive a jaguatirica e podem ser forçados a ir para áreas desprotegidas por medo de predação ou perda de presas.
O jaguarundi é classificado como “pouco preocupante” pela IUCN devido à sua grande distribuição, mas seus números reais de população são desconhecidos. Ele enfrenta ameaças de perda de habitat, comércio ilegal de peles, comércio ilegal de animais de estimação, caça retaliatória e matança para fins medicinais ou ornamentais. Sem dados populacionais sólidos, não temos certeza exatamente de quão ameaçada esta espécie está.
6. Gato Tigre do Norte
| Altura: | 8 in |
| Peso: | 4 – 8 libras |
| Tendência populacional: | Decrescente |
O tigre do norte, também conhecido como oncilla ou tigrina, é um pequeno gato encontrado nas Américas. Tanto o gato tigre do norte quanto o gato tigre do sul já foram conhecidos coletivamente como oncilla, mas os testes genéticos os dividiram em duas espécies distintas. Os gatos tigre do norte são amarelo pálido a cinza e marcados por pequenos pontos com rosetas abertas. O melanismo é comum nesta espécie.
O gato tigre do norte varia da Costa Rica e Panamá até a América Central e o Brasil central. Os limites do sul não são bem conhecidos, mas as populações ao sul desse limite podem ser do gato tigre do sul. Existe uma possível sobreposição entre essas duas espécies. Eles vivem em diversos habitats florestais e savanas, mas, como outras espécies de pequenos felinos, podem ser expulsos de seu habitat pela jaguatirica.
Estes gatos são protegidos em sua área natural e classificados como ameaçados pela Lista Vermelha da IUCN. Os gatos tigre do norte são ameaçados por colisões de veículos, perseguição por humanos, perda de habitat, comércio ilegal de peles, caça ilegal e exposição a doenças carnívoras.
A Costa Rica tem leões e tigres?
A Costa Rica possui uma fauna diversificada, mas não possui uma população natural de leões e tigres. Os leões vivem nas planícies abertas da savana africana, enquanto o tigre vive da Sibéria ao sudeste da Ásia. No entanto, ambos são encontrados em zoológicos de todo o mundo.
Embora a Costa Rica não tenha esses grandes felinos, é o lar de onças e pumas, que são os maiores felinos das Américas.
Conclusão
Costa Rica é o lar de uma rica vida selvagem, incluindo várias espécies únicas de gatos selvagens. Se você fizer uma viagem a este país biodiverso, poderá avistar um desses impressionantes felinos selvagens passeando pela floresta tropical.
