O fígado é um órgão vital localizado no abdômen, atrás do diafragma em cães. Serve a muitas funções críticas para o corpo, algumas das quais incluem:
- Fazendo ácidos biliares para ajudar na digestão
- Metabolismo de proteínas, carboidratos e gorduras
- Armazenamento de vitaminas, minerais e moléculas importantes (por exemplo, glicogênio, triglicerídeos)
- Filtrando o sangue para remover substâncias indesejadas (por exemplo, subprodutos da digestão, medicamentos e toxinas)
- Produção de uma variedade de proteínas, incluindo albumina e fatores de coagulação do sangue
A doença hepática pode ser causada por muitas coisas diferentes, incluindo (mas não se limitando a) anormalidades hereditárias, agentes infecciosos, ingestão de toxinas e câncer.
Quais são os sintomas da doença hepática em cães?
O fígado tem uma incrível capacidade de compensar danos e pode até se regenerar! Os sinais de doença hepática geralmente não se tornam aparentes até que mais de 70% da capacidade funcional do órgão tenha sido perdida.
Cães comdoença hepática precoce ou leve podem não apresentar sintomas ou sinais inespecíficos de doença, incluindo:
- Diminuição da energia
- Perda de apetite
- Vômito e/ou diarreia
- Aumento de beber e urinar
Cães comdoença hepática avançada costumam ficar muito doentes e os sinais clínicos podem ser mais óbvios:
- Baixa energia, fraqueza
- Recusa de comer
- Aparência inchada no abdômen devido ao acúmulo de líquido (ascite)
- Icterícia (mancha amarela visível nos olhos, gengivas e pele)
- Alterações neurológicas (ou seja, encefalopatia hepática)
O que causa doença hepática em cães?
Como mencionado anteriormente, muitas coisas diferentes podem levar a doenças do fígado. Nós os separamos em hepatite congênita (presente no nascimento), aguda (início súbito) e crônica (longa duração).
Esta lista não é exaustiva, mas abrange muitas das causas comuns de doença hepática em cães.
1. Condições congênitas
O termo congênito descreve qualquer condição presente no nascimento. Condições congênitas podem ser herdadas (ou seja, passadas geneticamente de pais para filhos) ou uma ocorrência casual (ou seja, desenvolvimento anormal no útero).
Exemplos incluem:
- Derivação portossistêmica
- Displasia microvascular hepática (por exemplo, em Yorkshire e Cairn Terriers)
- doença hepática associada ao cobre (por exemplo, em Bedlington Terriers)
- Hiperlipidemia primária (por exemplo, hipertrigliceridemia em Schnauzers miniatura)
2. Doença Hepática Aguda
A doença hepática aguda surge rapidamente. Pode ser o resultado de dano súbito ao fígado ou uma exacerbação de doença hepática crônica.
A doença hepática aguda tem muitas causas documentadas, algumas das quais incluem:
- Certos medicamentos (por exemplo, paracetamol, carprofeno)
- Ingestão de toxinas (por exemplo, xilitol, algas verde-azuladas, palmeira sagu, aflatoxinas)
- Infeccioso (por exemplo, leptospirose, adenovírus canino)
- Câncer (por exemplo, linfoma)
3. Hepatite Crônica (Inflamação do Fígado)
Muitos casos de hepatite crônica são classificados como idiopáticos, ou seja, nenhuma causa específica é identificada. No entanto, tem sido associado a alguns dos seguintes fatores:
- Certos medicamentos (por exemplo, fenobarbital)
- Infecções (não comumente; um exemplo é a doença transmitida por carrapatos, Ehrlichia canis)
- Doença imunomediada (pode-se suspeitar quando nenhuma outra causa é identificada)
Como é diagnosticada a doença hepática em cães?
Seu veterinário pode suspeitar de doença hepática se seu cão apresentar algum dos sinais clínicos listados acima. Eles farão perguntas para obter um histórico completo, realizarão um exame físico completo e provavelmente recomendarão exames de sangue e urina para começar. Enzimas hepáticas elevadas no exame de sangue apoiarão sua suspeita.
Existem muitos testes adicionais que podem ser usados para caracterizar melhor o tipo e a gravidade da doença hepática, que são discutidos em detalhes aqui.
Como é tratada a doença hepática em cães?
O tratamento exato depende da causa subjacente da doença hepática.
Por favor, não tente controlar a doença hepática por conta própria
O suporte veterinário é fundamental para garantir que a doença seja tratada corretamente e para monitorar a resposta do seu cão ao tratamento. Cada paciente é um indivíduo, por isso pode levar algum tempo para determinar o melhor plano terapêutico para seu filhote.
O tratamento pode incluir:
- Modificação da Dieta: Indicado principalmente para cães com doença hepática associada ao cobre ou encefalopatia hepática devido a função hepática gravemente prejudicada.
- Nutracêuticos: Os suplementos nutricionais usados para doenças hepáticas em cães são principalmente antioxidantes para ajudar o fígado a se reparar e minimizar os danos contínuos. Atualmente, existem poucas evidências clínicas de que os nutracêuticos possam ajudar cães com doenças hepáticas a viver mais, mas podem ajudar seu filhote a se sentir melhor e é improvável que sejam prejudiciais se usados nas doses corretas sob supervisão veterinária.
Produtos comumente usados incluem:
- S-adenosilmetionina (SAMe)
- Extratos de cardo de leite (por exemplo, silybin)
- Vitamina E
É importante observar que os nutracêuticos geralmente não são bem regulamentados. Suplementos veterinários que foram estudados especificamente em cães podem ser uma escolha melhor para filhotes com doença hepática do que produtos vendidos sem receita.
Medicamentos Específicos
Alguns medicamentos podem ser usados nos casos em que uma causa específica de doença hepática é identificada. Exemplos incluem antibióticos, anti-inflamatórios e imunossupressores.
Cuidados de suporte
É importante controlar os sintomas que ocorrem secundariamente à doença hepática (por exemplo, náuseas, úlceras estomacais) para ajudar seu cão a desfrutar da melhor qualidade de vida possível.
Os cães podem se recuperar de uma doença hepática?
O fígado é um órgão altamente regenerativo com uma incrível capacidade de se reparar. Então, em alguns casos, a resposta é sim. A leptospirose e a toxicidade do acetaminofeno, por exemplo, podem ter um prognóstico favorável se forem identificadas e tratadas imediatamente.
Resultados negativos podem ser mais prováveis em cães com:
- toxicidade do palmito sagu
- toxicidade de algas verde-azuladas
- Toxicidade da aflatoxina
- Hepatite crônica e ascite
Seu veterinário poderá fornecer conselhos mais específicos com base na condição de seu cão e na resposta ao tratamento.
Conclusão
A doença hepática pode ser causada por uma variedade de coisas e afeta cada cão de maneira diferente. O prognóstico depende da causa exata da doença, mas o diagnóstico e tratamento imediatos podem oferecer uma melhor chance de recuperação.
Lembre-se que exames veterinários regulares são importantes para a saúde do seu pet!
- Vacinas estão disponíveis para ajudar a prevenir algumas das causas infecciosas de doença hepática em cães (por exemplo, leptospirose, adenovírus canino)
- Seu veterinário pode recomendar um programa de controle de parasitas para reduzir o risco de seu cão contrair uma doença transmitida por carrapatos
- Exames de sangue de rotina podem ajudar a identificar alterações hepáticas no início da doença, permitindo intervenção precoce
Caso suspeite que seu cão tenha ingerido algo tóxico, procure atendimento veterinário imediatamente.
