Ter doença celíaca¹ (ou alergia ou intolerância ao glúten) pode não apenas ser uma dor de se conviver, mas também pode levá-lo ao médico ou ao hospital se você não for extremamente cuidadoso. E como o glúten está em tantos alimentos que comemos, às vezes pode ser difícil saber se algo o contém. É aí que entram os cães farejadores de glúten.
Cães farejadores de glúten são treinados especificamente para farejar e encontrar qualquer glúten escondido nos alimentos (ou em qualquer lugar perto de você) para evitar que você consuma acidentalmente ou toque em algo que não deveria. Embora o custo de obter um desses cães de serviço possa ser um pouco alto, a quantia que você economiza em contas médicas de emergência por comer glúten inadvertidamente compensará!
Interessado em obter um desses cães de serviço? Aqui está o que você precisa saber.
Como Funciona?
Cães farejadores de glúten (ou cães de serviço celíacos) podem ser treinados por várias empresas, incluindo Willow Service Dogs¹, Nosy Dog Detection Partners¹ e Allergen Detection Service Dogs¹. O treinamento leva cerca de um ano ou mais para ser concluído (embora isso possa variar dependendo da idade, raça e capacidade de treinamento do cão). Quase todas as raças podem ser treinadas para serem cães farejadores de glúten, mas certas raças tendem a se sair melhor, como pastores australianos, pastores alemães, golden retrievers, poodles e labradores retrievers.
Como não há diretrizes nacionais¹ para treinar um cão para ser um cão de serviço celíaco, cada empresa fará as coisas de maneira um pouco diferente quando se trata de treinamento. A Willow Service Dogs, por exemplo, tem um programa¹ que ajuda você a ensinar uma série de coisas ao seu cão, incluindo “Habilidades básicas de trabalho com cheiro e princípios de odor” e “Tarefas de trabalho especializadas para suas necessidades”. E para se formar no curso de treinamento, os filhotes devem passar por três áreas de teste. Já a Nosy Dog Detection Partners oferece treinamento¹ por profissionais ou um curso de autotreinamento com duração de 6 meses a 1 ano.
Depois que um cão se forma em um programa de treinamento, ele será capaz de farejar o glúten não apenas em itens específicos, mas em qualquer um que esteja na sala. Na maioria das vezes, os cães são ensinados a levantar a pata se sentirem o cheiro de glúten, mas algumas empresas de treinamento podem ensiná-los a se afastar de um alimento ou objeto se o glúten for identificado.
E o treinamento para cães farejadores de glúten não é uma coisa única. Assim como muitas profissões exigem educação continuada, esses filhotes de serviço precisarão fazer o mesmo para manter suas habilidades de farejar o glúten funcionando da melhor maneira possível.
Quanto custa treinar um cão farejador de glúten?
Embora os custos variem dependendo da empresa e do programa que você escolher e quanto tempo seu cão leva para treinar, o preço de treinar um cão farejador de glúten é, infelizmente, bastante alto. Você pode razoavelmente esperar pagar entre $ 10.000 e $ 20.000¹ pela sessão original de treinamento. (Este custo não inclui nenhum curso de educação continuada que seu cão de serviço exigirá no futuro.)
E você não deve esperar que seu seguro saúde cubra o custo de treinar seu animal de serviço. A maioria das seguradoras não considera isso. Mas você pode usar uma conta de gastos com assistência médica (HSA) ou uma conta de reembolso de assistência médica (HRA) para ajudar a cobrir alguns dos custos associados ao treinamento de cães-guia (e possivelmente até mesmo todos os custos).
Sua melhor aposta é falar com qualquer programa de treinamento que você esteja considerando para descobrir exatamente o que eles cobram e se eles têm informações sobre custos cobertos ou parcialmente cobertos por um HSA ou HRA.
Se alguém em sua família tem doença celíaca grave, ter um cão celíaco de serviço por perto fará uma grande diferença e os manterá protegidos contra danos, então compare isso com o alto custo do treinamento para determinar se vale a pena o preço.
Onde são usados cães farejadores de glúten?
Cães farejadores de glúten são usados com mais frequência em casa, mas como cães de serviço, eles são permitidos pela lei federal¹ em qualquer lugar ao qual o público possa ir. Portanto, você pode levar um cachorro farejador de glúten a um restaurante ou mercearia; você pode até levá-lo a lugares como hotéis e teatros. E se for uma criança que precisa do cão-guia, pode levar o cão para a escola. Mesmo que um local tenha uma placa ou política de "Não são permitidos animais de estimação", seu cão farejador de glúten não conta, pois não é um animal de estimação, mas um cão de trabalho.
No entanto, os cães de serviço devem ser controlados ou amarrados em espaços públicos.
Vantagens dos cães farejadores de glúten
A vantagem de ter um cão farejador de glúten é, claro, poder saber se há glúten na sua comida ou em qualquer lugar da sala perto de você. Saber disso antes de comer ou tocar em algo que não deveria pode salvá-lo de problemas de saúde, especialmente se você tiver doença celíaca grave. Ter um cão farejador de glúten pode facilmente mudar a qualidade de sua vida para melhor.
Desvantagens dos cães farejadores de glúten
As maiores desvantagens dos cães farejadores de glúten seriam o custo do treinamento e o tempo necessário para treinar um cão para identificar o glúten. O custo por si só é uma desvantagem considerável, especialmente porque o seguro de saúde provavelmente não ajudará a pagar por isso. E se você tem uma necessidade imediata de um cão farejador de glúten, o fato de que pode levar meio ano ou mais para treinar um cão pode ser um longo tempo de espera para obter seu animal de estimação de serviço.
Perguntas Frequentes (FAQs)
Para ajudar você a aprender ainda mais sobre cães farejadores de glúten, reunimos algumas das perguntas mais frequentes¹ que as pessoas têm sobre esses cães de serviço.
Os Cães
Como os cães farejadores de glúten são diferentes dos outros cães?
Embora todos os cães tenham narizes extremamente sensíveis, os cães que são adequados para farejar o glúten são aqueles que estão dispostos e são capazes de se concentrar em procurar aquele cheiro na infinidade de outros cheiros que chegam até eles em o mesmo tempo. Qualquer cão com habilidade e foco para fazer isso será um excelente cão farejador de glúten.
Como escolher um cão farejador de glúten?
A melhor maneira de escolher um bom cão de serviço é observando vários fatores. É por isso que as empresas de treinamento passam por uma variedade de testes com um cão, incluindo físico, ambiental e intelectual, para avaliar o comportamento de um cão. Aqueles cães que se saem bem e são inteligentes, motivados e ansiosos para agradar serão capazes de fazer o trabalho.
Os cães farejadores de glúten são precisos?
Esses cães de serviço são incrivelmente precisos ao encontrar glúten, mas nenhum cão será 100% preciso o tempo todo. Embora a precisão de 100% seja normalmente necessária para a certificação, até os cães têm dias em que estão doentes ou de folga, assim como os humanos.
Lidando com cães de serviço
Qual é a parte mais difícil de ter um cão farejador de glúten?
Não é só o cachorro que vai precisar ser treinado; você também terá que treinar com o cão para aprender a incorporá-lo adequadamente em sua vida diária. E parte disso exigirá que você trabalhe com glúten em certos pontos, o que pode ser um pensamento assustador. No entanto, o programa de treinamento com o qual você está trabalhando pode discutir a maneira mais segura de fazer isso durante o treinamento.
Custos
O custo de treinar um cão farejador de glúten é dedutível?
De acordo com o IRS, o custo de treinamento, a compra de um cachorro e os custos associados à manutenção de um cão farejador de glúten são dedutíveis como despesas médicas. Você também pode obter outras economias de impostos tendo um cão de serviço (embora tenha que conversar com seu contador sobre isso).
Conclusão
Se você tem doença celíaca, conseguir um cão farejador de glúten pode literalmente salvar sua vida. Esses cães passam por um treinamento especial para serem capazes de farejar o glúten onde quer que ele esteja escondido. No entanto, o custo de obter um desses cães de serviço é bastante alto (embora você possa cobrir alguns custos com contas de poupança de saúde), e o tempo que leva para treinar um cão também pode ser bastante longo, dependendo do cão..
Mas se você ou alguém da sua família precisa garantir que não haja glúten por perto, um cão farejador de glúten pode valer a pena!
