Os cães têm um olfato naturalmente apurado, o que os torna caçadores fantásticos. Isso também significa que os profissionais conseguiram aproveitar essas habilidades treinando certos cães para reconhecer e reagir a cheiros.
Embora um cão de detecção de diabéticos não substitua a verificação dos níveis de açúcar no sangue, é uma proteção para pessoas com níveis altos ou baixos de açúcar no sangue. Esta pode ser a primeira vez que você ouviu falar de um cão de detecção de diabéticos ou talvez queira aprender mais sobre eles!
Quem Treina Cães Detetores de Diabéticos?
Existem programas de treinamento de cães de serviço disponíveis em todo o país, como a Diabetic Alert Dog University e o National Institute of Canine Service and Training. Essas organizações treinam seus cães para reconhecer diferentes odores, que incluem o cheiro liberado quando o açúcar no sangue de uma pessoa está baixo ou alto.
Existem dois níveis de cães de serviço. O primeiro é um cão de resposta médica para diabetes. Depois que uma pessoa se torna sintomática, o cão responde aos sinais de que seu dono está com baixo nível de açúcar no sangue. Por outro lado, um cão de alerta diabético é treinado para reconhecer mudanças na química do sangue. Isso significa que uma pessoa tem uma janela de 15 a 30 minutos para agir antes que os sintomas ocorram.
Geralmente, as raças usadas para executar tarefas de cães diabéticos são:
- Collies
- Golden Retrievers
- Labrador Retrievers
- Poodles
Como Funciona?
Os cientistas acreditam que os cães podem sentir o cheiro de mudanças químicas em sua saliva, respiração e suor quando seus níveis de açúcar no sangue mudam. Os cães são treinados usando amostras de suor (quando a pessoa tem açúcar no sangue baixo e quando tem açúcar no sangue normal) de seus donos em potencial. Os cães são então recompensados quando detectam a amostra de baixo nível de açúcar no sangue.
Os cães são treinados para reagir de diferentes maneiras para chamar a atenção de seus donos se tiverem um episódio de açúcar no sangue alto ou baixo.
Por exemplo, um cachorro pode:
- segurar um determinado brinquedo na boca
- pule no dono
- senta e encara o dono
- tocar o dono com o nariz
Cachorros também podem realizar atividades além de chamar a atenção do dono.
Estes podem ser:
- alertar outros membros da família que seu dono precisa de ajuda
- traga objetos, como medicamentos
- recupere um celular para o dono
- eles podem até discar 911 usando um dispositivo especial se necessário
Como você consegue um cão de serviço?
Existem várias maneiras de procurar um cachorro para você. Você pode entrar em contato com organizações como a Assistance Dogs International para obter mais informações sobre programas locais que treinam cães de serviço para diabetes. Você também pode entrar em contato diretamente com organizações que treinam cães. Muitos têm inscrições online e tendem a pedir o seguinte:
- formulário de inscrição com suas informações (endereço, idade, etc.)
- seu histórico médico
- carta(s) de referência (pessoal ou profissional)
Este, infelizmente, não é um processo rápido e pode ser bastante extenso. Muitas vezes, é necessário que um proprietário em potencial encontre um cão várias vezes antes de ser treinado para reconhecer o cheiro específico do proprietário. Portanto, quanto mais rápido você perguntar sobre isso, se estiver interessado, melhor.
Vantagens dos cães de detecção de diabéticos
Um cão de detecção de diabetes não substitui o manejo individual da condição. Os donos ainda monitoram e tratam o açúcar no sangue regularmente, mas ter um cão de detecção pode dar ao dono uma sensação de segurança.
Outros benefícios incluem:
- Capacidade de participar de mais atividades físicas
- Menos eventos em que o 911 precisa ser chamado
- Menos episódios de desmaio por baixo nível de açúcar no sangue
- Maior independência
- Melhor controle de açúcar no sangue
- Melhor qualidade de vida/menos tempo gasto com preocupações
Desvantagens dos cães de detecção de diabéticos
Uma desvantagem significativa é o custo. Um cão de detecção de diabéticos normalmente custa entre $ 8.000 e $ 20.000 inicialmente. Algumas organizações oferecem cães de serviço gratuitos se você pagar pelo treinamento, então vale a pena pesquisar com antecedência.
Claro, com todos os animais, também há a despesa de mantê-los. Você tem que levar em consideração as contas veterinárias e alimentos. Às vezes, os cães de serviço precisam de testes regulares para garantir que continuem detectando com segurança as alterações nos níveis de açúcar no sangue, o que pode levar o cão a precisar de treinamento adicional.
O dono precisa levar em consideração que um cão-guia cuidará dele, mas também requer cuidados como qualquer outro cão. Eles precisam ser banhados, exercitados, alimentados e também amados. Um vínculo amoroso entre cão e dono é vital.
Outro problema é que os cães de detecção de diabéticos ainda devem alertar seus donos quando estão dormindo, mas os cães também precisam dormir. Infelizmente, sua precisão não é tão alta durante a noite.
Perguntas Frequentes (FAQs)
Por que todas as raças não podem ser usadas como cães de detecção de diabéticos?
Muitas raças são inteligentes, então você pode se perguntar por que nem todas as espécies inteligentes podem ser consideradas cães de detecção potencialmente bons. Um pastor alemão, por exemplo, está ansioso para aprender e inteligente. No entanto, é propenso a guarda, e um cão de detecção de diabéticos nunca deve ser excessivamente protetor ou rosnar para estranhos.
Australian Shepherds são outra raça inteligente que não é conhecida por ser agressiva. No entanto, eles são conhecidos por serem sensíveis a situações ou sons. Eles também têm um drive de trabalho muito alto, o que não seria adequado, pois o trabalho de manutenção requer muitas horas de inatividade.
O que você deve considerar antes de adquirir um cão de serviço?
Só porque você tem diabetes, não significa que você se beneficiará de ter um cão de serviço. Se você tem um controle razoável de seu nível de açúcar no sangue com medicação oral e não sofre de episódios frequentes de hipoglicemia, pode descobrir que não precisa da despesa adicional de um cão de serviço.
Pessoas que podem se beneficiar de um cão de serviço para diabetes são aquelas que:
- sofrem de hipoglicemia inconsciente
- controle o açúcar no sangue com injeções ou uma bomba de insulina
- frequentemente experimenta níveis baixos de açúcar no sangue
- estão morando longe de apoio (como estudantes)
Conclusão
Embora um cão de detecção de diabéticos não seja para todos e eles não tenham uma detecção perfeita, eles aumentam a qualidade de vida do proprietário. Eles não são apenas uma proteção, mas também fornecem companhia para o que pode ser uma doença assustadora e isolada. Adotar um cachorro, porém, significa também poder sustentá-lo em todos os sentidos. Eles exigem amor, exercícios e uma dieta saudável.