O chumbo é um metal altamente tóxico que pode causar sérias consequências negativas para a saúde de pessoas e animais. Graças aos regulamentos em muitos países desenvolvidos para evitar a exposição ao chumbo, os veterinários hoje veem menos casos de envenenamento por chumbo do que no passado. No entanto, em algumas situações, os cães ainda correm o risco de serem expostos ao chumbo. Vamos explorar o problema com mais detalhes.
O que é intoxicação por chumbo?
O chumbo é um metal tóxico natural encontrado na crosta terrestre. O chumbo é barato, amplamente disponível, fácil de derreter e altamente maleável, e é por isso que tem sido usado por humanos há séculos.
O chumbo foi amplamente utilizado no passado, principalmente em gasolina e tintas. Embora a gasolina com chumbo não seja mais produzida e muitos países tenham banido o uso residencial de tintas à base de chumbo por causa de seus efeitos tóxicos, o chumbo ainda é usado em muitos produtos, como baterias de carros, cerâmica, solda e materiais de encanamento.
Envenenamento por chumbo ocorre quando o chumbo se acumula no corpo, geralmente após ser inalado ou ingerido. Afeta vários sistemas de órgãos do corpo e é um sério risco à saúde dos cães.
Quais são as causas da intoxicação por chumbo em cães?
A fonte mais comum de envenenamento por chumbo em cães é a ingestão de tinta à base de chumbo. Embora muitos países tenham proibido o uso residencial de tintas à base de chumbo, ele foi usado em residências por muitos anos. Muitas casas antigas contêm tinta à base de chumbo, às vezes sob camadas de tinta mais nova.
Durante reformas ou quando essas casas ficam desgastadas, lascas de tinta descamam das paredes. Se um cão mastigar ou engolir essas lascas de tinta, pode levar ao envenenamento por chumbo. Os cães também podem respirar poeira de chumbo quando a tinta com chumbo é lixada. Uma vez inalado pelos pulmões, o chumbo é quase totalmente absorvido.
Os cães também podem ser expostos ao chumbo por outras fontes, como baterias de carros, chumbadas de pesca, pesos de cortinas, solda de chumbo, equipamentos eletrônicos, balas de chumbo, suprimentos de encanamento e tigelas de cerâmica vitrificada.
Filhotes e cães mais jovens correm maior risco de desenvolver intoxicação por chumbo do que animais adultos, pois são mais propensos a mastigar objetos e absorvem mais chumbo por meio de seus tratos digestivos. Animais jovens absorvem até 50% do chumbo pelo trato gastrointestinal, enquanto a absorção gastrointestinal de chumbo varia de 5% a 15% em animais adultos.
Quais são os sinais de envenenamento por chumbo em cães?
O chumbo afeta vários sistemas de órgãos do corpo e interfere em vários processos. Cães com envenenamento por chumbo geralmente apresentam sintomas neurológicos e gastrointestinais, que incluem:
- Mudanças de comportamento, como ansiedade, latidos contínuos, histeria, hiperexcitabilidade, agressividade, estalos e esconder-se em áreas escuras
- Convulsões
- Vomiting
- Diarréia
- Perda de apetite
- Desconforto abdominal
- Baixos níveis de energia
- Perda de peso
- Anemia
Como Cuido de um Cão com Intoxicação por Chumbo?
Se o seu cão apresentar sinais de envenenamento por chumbo, ou se você suspeitar que ele ingeriu chumbo, é importante procurar atendimento veterinário imediatamente. Não há remédios caseiros para envenenamento por chumbo e, sob nenhuma circunstância, você deve tentar tratar essa condição em casa. O envenenamento por chumbo deve ser tratado como uma situação de emergência.
Uma vez na clínica, seu veterinário confirmará o diagnóstico de envenenamento por chumbo medindo os níveis de chumbo no sangue de seu cão. Níveis de chumbo superiores a 0,6 ppm são considerados diagnósticos de envenenamento por chumbo.
Seu veterinário também fará radiografias para procurar partículas de chumbo no trato gastrointestinal. Cães jovens com intoxicação crônica por chumbo podem apresentar “linhas de chumbo” características em seus ossos longos em radiografias.
Além de verificar os níveis de chumbo no sangue e os raios-X do seu cão, seu veterinário precisará coletar sangue para fazer um hemograma completo e um perfil bioquímico. Um hemograma completo fornece informações sobre os glóbulos vermelhos e brancos no corpo do seu cão. Cães com envenenamento por chumbo são frequentemente anêmicos e seus glóbulos vermelhos contêm pequenos grânulos quando observados ao microscópio. Isso é conhecido como pontilhado basofílico e sugere envenenamento por chumbo.
Um perfil bioquímico avalia o funcionamento de certos órgãos e sistemas críticos. O exame de sangue de cães com envenenamento por chumbo pode mostrar problemas nos rins e no fígado.
Opções de tratamento para cães com envenenamento por chumbo
O tratamento da intoxicação por chumbo consiste em várias etapas. Os cães que apresentarem sintomas de envenenamento por chumbo serão estabilizados primeiro, depois receberão cuidados sintomáticos, seguidos pela eliminação do chumbo do trato digestivo e, em seguida, terapia de quelação, se necessário.
Cães com convulsões serão tratados com medicamentos anticonvulsivantes e relaxantes musculares, e cães com sinais gastrointestinais, como vômitos e diarreia, serão tratados com fluidos intravenosos (IV) e medicamentos contra náuseas.
Se seu cão ingeriu chumbo nas últimas horas e ainda está no estômago, seu veterinário pode induzir o vômito para esvaziar o estômago de seu conteúdo, incluindo o chumbo. Alternativamente, seu veterinário irá lavar o estômago com água. A cirurgia pode ser indicada para remover objetos grandes ou contendo chumbo nos intestinos.
Depois que o chumbo for removido do trato digestivo, seu cão será tratado com um agente quelante. A terapia de quelação funciona ligando-se ao chumbo no sangue e nos tecidos e criando um composto que pode ser excretado na bile e na urina.
Se seu cão foi diagnosticado com envenenamento por chumbo, é possível que você e outros membros de sua família também tenham sido expostos. Nessas circunstâncias, é aconselhável entrar em contato com o órgão de saúde pública local para discutir a situação. Você e sua família podem precisar testar seus níveis de chumbo no sangue.
Perguntas Frequentes (FAQs)
Qual é o prognóstico para envenenamento por chumbo?
Se tratado adequadamente e cedo o suficiente, o prognóstico para envenenamento por chumbo geralmente é bom e a maioria dos cães se recupera completamente. A fonte de chumbo deve ser removida do ambiente, caso contrário, os cães correm o risco de reexposição.
Como diminuo as chances de meu cão desenvolver envenenamento por chumbo?
Maneiras de diminuir as chances de seu cão desenvolver envenenamento por chumbo incluem o seguinte:
- Inspecione e mantenha todas as superfícies pintadas para evitar a deterioração da pintura, especialmente se você mora em uma casa antiga.
- Remova materiais e objetos que contenham chumbo de sua casa.
- Eduque seus familiares sobre os perigos da intoxicação por chumbo em animais de estimação e em humanos.
Conclusão
Embora o envenenamento por chumbo seja menos comum hoje, ainda continua sendo um sério problema de saúde para humanos e animais. A fonte mais comum de envenenamento por chumbo em cães é a ingestão de tinta à base de chumbo. Existem, no entanto, outras maneiras pelas quais os cães podem ser expostos ao chumbo, como baterias de carros, chumbadas de pesca, pesos de cortinas, solda de chumbo, equipamentos eletrônicos, balas de chumbo, suprimentos de encanamento e tigelas de cerâmica vitrificada.
Cães com envenenamento por chumbo geralmente apresentam sintomas neurológicos e gastrointestinais, incluindo alterações comportamentais, convulsões, vômitos, diarreia, letargia e perda de peso. Não há remédios caseiros para envenenamento por chumbo e, sob nenhuma circunstância, você deve tentar tratar essa condição em casa. Se o seu cão apresentar sinais de envenenamento por chumbo ou se você suspeitar que ele ingeriu chumbo, é importante procurar atendimento veterinário imediatamente.
