Gatos são bem conhecidos por sua compulsão leve (ou não tão leve) com a higiene. Alguns gatos passam horas por dia se limpando.
Eles fazem isso depois das refeições, antes das refeições e quase sempre entre elas!
A principal razão pela qual os gatos passam tanto tempo se arrumando é para se manterem limpos. Afinal, eles não teriam humanos cuidando de sua limpeza na selva. No entanto, eles também podem se arrumar por vários outros motivos, alguns dos quais são mais úteis do que outros.
Sua limpeza é uma das razões pelas quais os gatos são tão populares. Em comparação com outros animais de estimação, a maioria das raças de gatos precisa de pouca higiene. Alguns passam a vida inteira sem tomar banho sério.
Normalmente, a limpeza é uma atividade positiva. Se o seu gato não está se arrumando o suficiente para se manter limpo, provavelmente há um problema subjacente. No entanto, a limpeza pode ficar fora de controle em alguns casos.
Aqui, discutimos os motivos mais comuns pelos quais os gatos se limpam e o que fazer se eles se lamberem demais.
1. Limpeza
Uma das razões mais óbvias pelas quais os gatos se limpam é a limpeza. A maior parte da limpeza que seu gato comum realiza é para se manter limpo.
A limpeza é vital para garantir que a pelagem regule a temperatura adequadamente e evite doenças. Se o pelo do seu gato estiver emaranhado com lama, não será um bom trabalho mantê-lo livre de germes!
Quando domesticados, os gatos tendem a ficar menos sujos do que os selvagens. No entanto, eles geralmente gastam a mesma quantidade de tempo se arrumando. Isso leva a gatos muito limpos.
Dito isso, os gatos não se cuidam tanto quanto muitas pessoas parecem pensar. Um estudo descobriu que apenas 4% do dia do gato médio é gasto na limpeza. Embora os gatos sejam bastante limpos, eles não passam muito tempo se arrumando.
Grooming para limpeza é essencial para a saúde de um gato. Se o seu gato está sujo e não se limpa sozinho, você provavelmente deve procurar por um problema subjacente.
2. Perfume
Gatos são criaturas movidas a cheiros. A higiene é uma maneira de controlar e alterar seu cheiro.
Por exemplo, a higiene social mistura os cheiros de dois gatos, o que pode ajudá-los a se identificarem mais tarde. Os gatos parecem se identificar principalmente pelo cheiro. Portanto, manter todos com o mesmo cheiro é essencial.
Gatos também podem se limpar para disfarçar o cheiro. As mães gatas cuidam de seus filhotes logo após o nascimento para esconder seu cheiro dos predadores. Muitos gatos também podem se lamber depois de comer para eliminar o cheiro da caça (mesmo quando a “morte” é ração).
Um gato mais fedorento seria mais fácil para um predador encontrar, então faz sentido que a higiene também seja uma forma proativa de evitar predadores!
3. Cuidados com o casaco
Além da higiene, os gatos também podem se limpar para espalhar seus óleos naturais, que por sua vez, protegem e lubrificam sua pelagem.
Todos os gatos possuem óleos naturais produzidos pela pele. Quando eles lambem o pelo, esses óleos se espalham. Eles trabalham para manter o casaco saudável, elegante e à prova d'água. Sem cuidados adequados, os óleos se acumulam na pele e podem causar problemas.
Uma das razões pelas quais os gatos de pelo longo precisam ser escovados é a movimentação desses óleos. Seu pelo costuma ser tão longo que eles não conseguem fazer isso sozinhos. Portanto, é essencial que seus amigos humanos os ajudem.
Mesmo que um gato não suje muita sujeira e detritos em seu pelo, é necessário escovar para manter esses óleos sob controle.
4. Lesões de Lavagem
Se um gato se machucar, provavelmente limpará o ferimento lambendo. Na natureza, esta é a única maneira que eles têm de limpar o ferimento. O risco de sujeira e detritos ficarem presos na ferida supera o risco de a língua do gato introduzir bactérias.
No entanto, no mundo moderno, os humanos geralmente podem assumir o cuidado da lesão de uma maneira muito mais eficiente. Temos desinfetantes e antibióticos que podem exceder em muito a utilidade da língua de um gato.
Na verdade, os gatos podem danificar seus ferimentos se lamberem demais. É por isso que os gatos que se submetem a cirurgia geralmente precisam cobrir o local da ferida ou usar um cone em volta do pescoço. Se lamberem demais, podem arrancar os pontos e machucar a pele nova e sensível.
Para ferimentos leves, os gatos costumam fazer um bom trabalho cuidando deles sem ajuda humana. No entanto, você deve sempre ficar de olho nos ferimentos, caso eles infeccionem.
Apesar dos equívocos comuns, os gatos não têm bocas superlimpas. Eles abrigam bactérias assim como nossas bocas.
5. Alívio da Dor
Grooming libera endorfinas em gatos. Esses hormônios deixam o gato feliz e funcionam como um alívio natural da dor. Se o seu gato sentir dor por qualquer motivo, ele pode se lamber como forma de combater essa dor.
Gatos costumam ser bons em esconder suas doenças, pois faz parte de seu código evolutivo. Na natureza, mostrar doença os tornaria rapidamente suscetíveis ao ataque de predadores.
Não há predadores para atacá-los em nossas casas. No entanto, eles ainda escondem instintivamente sua dor e desconforto.
Às vezes, o único sinal de doença é letargia e aumento da aparência.
Gatos podem limpar a área em que estão machucados ou podem apenas escovar mais em geral. Se a dor for localizada, eles costumam lamber aquele ponto específico. Por exemplo, gatos com artrite tendem a lamber as articulações.
6. Overgrooming
Também conhecida como alopecia psicogênica, essa condição ocorre quando a higiene fica um pouco fora de controle.
Existem muitas razões pelas quais um gato pode se lamber demais. Seja qual for a causa subjacente, a escovação pode se tornar tão intensa que causa feridas e perda de pelo.
Muitas vezes, as feridas não cicatrizam adequadamente porque o gato as lambe continuamente. As infecções secundárias podem se instalar facilmente e muitas vezes não desaparecem sozinhas. É vital trabalhar com um veterinário para tratar a condição do seu gato, pois a saúde dele pode piorar se ele desenvolver uma infecção secundária.
O tratamento depende do motivo subjacente para o overgrooming.
Causas de overgrooming
Às vezes, problemas de saúde subjacentes podem causar excesso de higiene. A higiene pode funcionar como uma fonte de alívio natural da dor. Se o seu gato estiver com dor, ele pode acabar se lambendo demais na tentativa de combater essa dor.
Dor nas articulações, infecções da bexiga e outras condições geralmente não causam outros sintomas. Portanto, excesso de higiene pode ser o único sinal que você vê!
Qualquer coisa que cause coceira também pode levar a cuidados excessivos. Isso inclui parasitas como pulgas, bem como alergias alimentares.
Em alguns gatos, o estresse pode levar a cuidados excessivos. Assim como as endorfinas matam a dor, elas também atuam contra a ansiedade. Se o seu gato estiver estressado e ansioso, ele pode se automedicar com cuidados excessivos.
Muitas coisas aparentemente simples podem causar excesso de estresse em gatos. No entanto, alguns felinos são mais propensos a esses problemas do que outros. Gatos com personalidades tensas são mais propensos a desenvolver mecanismos extremos de enfrentamento, como excesso de higiene.
Gatos que se lambem demais devido ao estresse geralmente o fazem na parte interna das coxas e barriga. Eles podem literalmente arrancar o pelo, ou podem simplesmente lamber a pele em carne viva.
Mesmo depois que o estressor foi removido, alguns gatos continuarão a se lamber demais por hábito. Pode se tornar um problema compulsivo depois de um certo tempo.
Descobrir a causa subjacente do overgrooming é vital para pará-lo e prevenir infecções.
Pensamentos Finais
Gatos se limpam por diversos motivos. A limpeza é provavelmente o objetivo principal da maioria das atividades de higiene. No entanto, existem muitos outros motivos pelos quais seu gato pode se lamber.
A maioria desses motivos é útil ou, pelo menos, não prejudicial. Por exemplo, os gatos podem se limpar para disfarçar o cheiro, mesmo que não haja nenhum predador por perto para sentir seu cheiro.
Grooming pode sair do controle, no entanto. Se o seu gato se lamber demais, pode causar problemas significativos. Eles podem literalmente lamber o pelo e a pele, causando feridas e infecções. Os gatos costumam fazer isso devido ao estresse, embora problemas de saúde subjacentes também possam causar problemas.
Felizmente, a maioria dos gatos não se arruma demais. Alguns gatos podem se limpar mais do que outros, mas isso não costuma ser um problema, a menos que estejam causando danos corporais ativos. Se estiverem, é essencial trabalhar com um veterinário e tratar o problema.
