Nos últimos quinze anos, dietas especiais sem grãos chegaram às prateleiras devido à preocupação com um número crescente de cães que sofrem de sensibilidades alimentares. O grão era o culpado suspeito, especialmente porque se acreditava que os cães não podiam digerir grãos (eles podem) e que os cães não evoluíram para comer grãos.
Embora empresas maiores estivessem a bordo, pequenas butiques defenderam o movimento livre de grãos, buscando ir contra as tendências do mercado comercial. No entanto, estudos recentes do FDA sugerem que eles podem ter errado o alvo ao culpar os grãos pelo pico de alergia. Novas pesquisas correlacionam dietas sem grãos com alto teor de ervilhas, lentilhas e batatas à cardiomiopatia dilatada canina (DCM), uma condição cardíaca potencialmente fatal. Essa descoberta nos leva a dar um passo atrás e investigar se uma dieta sem grãos pode ou não valer o risco.
Sem grãos é saudável?
Sem grãos tem sido apontado como a escolha mais saudável, junto com outras inovações recentes, como ração fresca para animais de estimação em vez de ração seca. Isso foi feito em sã consciência, citando o aumento alarmante de alergias a alimentos para cães e a tragédia de 2007 envolvendo o glúten de trigo tóxico da China, que matou milhares de cães. No entanto, estudos mais recentes mostram que as fórmulas sem grãos podem representar riscos à saúde, levando-nos a pensar que podem não ser a melhor escolha, a menos que seu cão precise ficar sem grãos por motivos médicos.
Em 2018, um estudo do FDA encontrou uma conexão entre fórmulas sem grãos e DCM. Também ligou alimentos contendo grandes quantidades de ervilhas, lentilhas e batatas à doença. Isso nos leva a questionar se a correlação é causada pela f alta de grãos ou pela adição desses vegetais ricos em carboidratos.
Entre 2014 e 2019, o FDA recebeu mais de 500 relatórios de cães diagnosticados com cardiomiopatia. 90% desses cães estavam em dietas sem grãos. Estatisticamente, é uma correlação forte, mas na verdade não é um número grande, já que existem cerca de 77 milhões de cães nos Estados Unidos, e muitos deles são alimentados com dietas sem grãos. A tendência sem grãos começou em 2007, mas, estranhamente, houve menos de 10 relatórios de DCM nos anos que antecederam a investigação.
Uma vez que o FDA anunciou o estudo, os números dispararam. Até o momento, não há informações suficientes para condenar as dietas sem grãos, mas 500 cães diagnosticados com DCM ainda é um número que é motivo de preocupação e investigação adicional.
Por que alguns cães podem precisar de uma dieta sem grãos
Alguns cães são alérgicos a grãos, especialmente trigo. Uma dieta que inclua grãos pode ser mais difícil para alguns cães digerir, resultando em inchaço e gases. Se o seu cão não estiver bem com a dieta, converse com seu veterinário sobre uma opção de comida melhor e relate quaisquer sintomas de alergia. Algumas coisas a serem observadas incluem:
- Coceira excessiva e coceira
- Pele seca e escamosa
- Infecções crônicas de ouvido
- Morcendo as patas
- GI chateado
Algumas pessoas se perguntam se seu cão diabético poderia se beneficiar de uma dieta sem grãos. Na verdade, é uma questão complexa. Embora alimentos com carboidratos simples, como milho, possam não ser a melhor escolha, um alimento que inclua grãos com carboidratos complexos pode fornecer ao seu cão uma nutrição que, de outra forma, eles poderiam perder em uma dieta sem grãos.
Além disso, as dietas sem grãos são mais propensas a serem carregadas com outros carboidratos, como batatas. Uma dieta que inclui grãos que depende de um grão saudável para o coração, como o arroz integral, provavelmente terá um índice glicêmico mais baixo do que uma fórmula sem grãos baseada em batatas.
Alternativas para uma dieta sem grãos
Embora alguns cães possam precisar de uma dieta sem grãos, é mais comum que os cães sejam alérgicos a proteínas como laticínios e carne do que grãos. Você sabia que frango e carne bovina são dois dos cinco principais alérgenos de cães mais comuns? Isso pode ser uma surpresa para você, já que são duas proteínas populares em alimentos para cães.
Se você acha que seu cão pode ter alergia alimentar, à luz de pesquisas recentes, provavelmente é melhor trocar a proteína em sua dieta antes de tentar uma fórmula sem grãos. Por exemplo, se seu cão é alérgico a frango, você pode experimentar uma nova proteína, como coelho, carne de veado ou até carne de porco. Mesmo que seu cachorro seja alérgico a trigo, talvez você não precise deixar de comer grãos.
Você pode encontrar facilmente uma dieta sem glúten e com grãos que se baseia em aveia ou arroz em vez de trigo. Embora existam dietas especiais comercializadas para cães com alergias alimentares, não há razão para comprar uma dieta cara e com ingredientes limitados, desde que você leia o rótulo cuidadosamente.
Certifique-se de que o novo alimento não contém nenhum dos alérgenos em questão, mesmo que não esteja listado como ingrediente principal. Por exemplo, uma receita de Peixe e Batata ainda pode conter fígado de galinha.
Conclusão
O FDA encontrou uma forte correlação entre dietas sem grãos e cardiomiopatia, mas ainda não há pesquisas suficientes para determinar se essa conexão é causada pela f alta de grãos ou pela grande quantidade de leguminosas usadas como grão substituto. Se o seu animal de estimação apresentar algum sintoma de alergia alimentar, converse com seu veterinário sobre como encontrar uma nova fórmula que evite alérgenos comuns, como frango ou laticínios. Antes de mudar para sem grãos, investigue se a fórmula é apropriada para a espécie e não está carregada com carboidratos não derivados de grãos em excesso.
