Caranguejos, juntamente com outros crustáceos, são frequentemente cozidos fervendo-os vivos. Quando jogados em água escaldante, os caranguejos lutam e raspam as bordas da panela para escapar. Isso é um sinal claro de dor e sofrimento, ou apenas uma resposta evolutiva a estímulos aversivos?
Se os caranguejos sentem dor tem sido um tópico muito debatido entre os cientistas devido às suas muitas implicações para a pesca comercial de caranguejos e indústrias de restaurantes. Vamos nos aprofundar neste tópico abaixo para que você saiba que está tratando um caranguejo da maneira mais humana possível, seja um animal de estimação ou um prato principal.
A evolução da pesquisa sobre dor e sofrimento animal
A ideia de que os animais não sentem dor prevaleceu até as últimas décadas. O filósofo francês René Descartes sugeriu que os animais não sentem dor porque carecem de sensibilidade ou autoconsciência. Este argumento foi aceito pela maioria até a década de 1970, quando o bioeticista Peter Singer sugeriu que a consciência não é uma consideração na dor. Ele argumentou que não assumimos que pessoas com consciência inferior, como bebês ou pessoas com deficiências cognitivas, sentem menos dor ou sentem dor de maneira diferente.
Apesar desse argumento, a noção de que os animais podem não sentir dor persistiu na década de 1990. Na verdade, os veterinários nos EUA não foram ensinados a tratar a dor em animais antes de 1989. À medida que a preocupação com o bem-estar animal e o alívio da dor crescia, estudos científicos foram conduzidos para determinar se os animais sentem dor e, em caso afirmativo, quão semelhante é a percepção. ao dos humanos.
Em 2012, o filósofo americano Gary Varner revisou as pesquisas sobre dor em animais e desenvolveu critérios para a percepção da dor em animais. Sua conclusão foi que todos os vertebrados sentem dor, mas os invertebrados, como os caranguejos, provavelmente não.
Esses critérios incluem:
- Um sistema nervoso
- Receptores sensoriais
- Receptores opioides que demonstram respostas reduzidas a estímulos desagradáveis com anestesia ou alívio analgésico da dor
- Alterações fisiológicas aos estímulos de dor
- Reações protetoras, como mancar ou automutilação
- Aprendizado para evitar
- Equilíbrio entre evitar a dor e satisfazer outras motivações, como a autoproteção
- Sentience
Pesquisa sobre a percepção da dor em caranguejos
Caranguejos são crustáceos decápodes com um exoesqueleto e um conjunto de garras ou pinças. Algumas espécies não são caranguejos verdadeiros, como os caranguejos-eremitas e os caranguejos-rei, mas compartilham muitas semelhanças. Os caranguejos não possuem neocórtex, que é a base do argumento de que eles não sentem dor.
Vários estudos foram conduzidos para determinar se os caranguejos exibem um ou mais dos critérios de percepção da dor. Na Queen's University, os pesquisadores coletaram 40 caranguejos europeus e os colocaram em tanques individuais. Metade do grupo recebeu choques elétricos de 200 milissegundos a cada 10 segundos por dois minutos. A outra metade serviu como grupo de controle.
No grupo chocado, 16 dos caranguejos começaram a andar em seus tanques e quatro tentaram sair. Os caranguejos do grupo de controle entraram no tanque, mas nenhum tentou sair. Além das respostas comportamentais, os caranguejos chocados apresentaram respostas fisiológicas significativas, incluindo aumento do ácido lático, indicando estresse.
Queen's University também estudou as respostas à dor em caranguejos eremitas. Como uma espécie comum mantida como animal de estimação, os caranguejos eremitas têm exoesqueletos macios e se protegem habitando conchas vazias. Quando os caranguejos eremitas receberam um choque, eles deixaram suas conchas e realizaram cuidados excessivos na área chocada de seu corpo.
Os caranguejos eremitas também escolheram entre evitar a dor e se autopreservar. À medida que os choques aumentam de intensidade, é mais provável que os caranguejos eremitas deixem a proteção de suas cobiçadas conchas e procurem novas conchas. Por outro lado, se seu ambiente for perfumado com o odor de um predador, é mais provável que os caranguejos eremitas permaneçam em suas conchas após um choque elétrico.
Embora esta pesquisa seja limitada a duas espécies, os resultados sugerem que outras espécies de caranguejo compartilham a mesma percepção e comportamentos de dor.
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Os caranguejos merecem proteção do bem-estar animal?
Com base em pesquisas atuais, vários grupos de bem-estar animal, incluindo Advocates for Animals e PETA, argumentam que os caranguejos podem sentir dor e, portanto, devem ser protegidos sob a égide das leis de bem-estar animal.
Os humanos comem caranguejos em todo o mundo, e os pescadores comerciais usam uma variedade de métodos para capturar e armazenar sua pesca. Os caranguejos geralmente lutam em grupos lotados ou sofrem amputação quando são puxados de redes. Enquanto são preparados para cozinhar, os caranguejos são jogados vivos em água fervida ou podem ser eletrocutados ou picados ainda conscientes.
Em 2005, a European Food Safety Authority divulgou uma declaração atestando a consciência, comportamento e complexidade dos crustáceos, recomendando que eles fossem mortos usando apenas métodos humanos. Métodos desumanos podem incluir caranguejos fervendo vivos, armazenando caranguejos marinhos em água doce, colocando caranguejos no micro-ondas e removendo o tecido ou membros enquanto o caranguejo está vivo.
Pistolas de choque comerciais, como CrustaStun, estão disponíveis para eletrocutar moluscos e deixá-los inconscientes em 0,3 segundos e mortos em 5 a 10 segundos. Este é um método mais humano do que ferver, que pode levar minutos para matar.
Conclusão
Os métodos de pesca e armazenamento, métodos de cozimento e processos de pesquisa envolvendo caranguejos e outros crustáceos levantaram questões sobre se eles sentem dor, como sentem dor e se merecem proteção do bem-estar animal. Embora pesquisas sugiram que os caranguejos sentem dor e sofrimento, alguns cientistas e legisladores discordam.
Embora possamos nunca ter uma resposta definitiva, pode ser melhor errar do lado da cautela e tratar o animal da maneira mais humana possível, seja seu amado animal de estimação, você é seu futuro jantar.
