Alergias são uma condição médica comum que afeta gatos. Eles podem causar vários problemas de saúde diferentes para gatos, incluindo coceira e arranhões, irritação da pele, tosse, espirros, respiração ofegante, vômito e diarreia. Um alérgeno é qualquer substância estranha que pode causar uma reação alérgica. As alergias podem ser muito frustrantes de lidar porque seu gato pode ser hipersensível a mais de um alérgeno e geralmente é difícil e demorado determinar a quais alérgenos eles estão reagindo.
A realização de um teste de alergia a gatos pode ajudar você e seu veterinário a determinar a que tipo de alérgenos seu gato é sensível e com os quais deve evitar o contato. Portanto, se o seu veterinário diagnosticou alergia ao seu gato, é importante saber que tipo de opções de teste estão disponíveis. Os testes de alergia irão ajudá-lo a entender a que seu gato pode ser alérgico e ajudar a aliviar qualquer desconforto que seu gato esteja sentindo, evitando os alérgenos em questão ou seguindo um tratamento específico.
Como funciona o teste de alergia?
Os gatos podem ser alérgicos a uma grande variedade de substâncias. Os culpados comuns de alergias em gatos incluem saliva de pulgas (a mais comum) e alérgenos ambientais, como poeira doméstica, pólen e mofo. Certos alimentos também podem desencadear alergias alimentares. As alergias alimentares são mais raras em gatos. A maioria dos gatos com alergia alimentar é alérgica a frango, carne bovina, peixe e laticínios. As reações alérgicas são causadas por contato, inalação ou consumo.
Antes de prosseguir com o teste de alergia, seu veterinário fará investigações detalhadas e completas para descartar outras causas para os sinais de seu gato que não estejam relacionadas a uma alergia. Se nenhum for identificado, o diagnóstico de doença alérgica é feito com base na exclusão. Depois que isso for confirmado, seu veterinário pode aconselhar mais testes de alergia. Se o primeiro passo for ignorado e o teste de alergia for realizado imediatamente sem descartar outras causas, os resultados podem ser imprecisos e difíceis de interpretar. Portanto, eles podem não beneficiar seu gato ou sua carteira, pois provavelmente serão caros.
O teste de um gato com suspeita de alergia é realizado por seu veterinário ou dermatologista veterinário usando vários métodos:
- Testar a presença de anticorpos específicos que se formam no corpo do gato em resposta a alérgenos (um exame de sangue chamado teste radioallergosorbente)
- Medir a reação da pele a um alérgeno específico após injetá-lo na pele do gato sob anestesia (teste cutâneo intradérmico)
- Observando a resposta à evitação de um alérgeno alimentar específico e sua reintrodução (teste de dieta de eliminação e desafio alimentar)
O único teste de alergia alimentar realizado em casa é um processo chamado dieta de eliminação.1Seu veterinário irá aconselhá-lo sobre a melhor fonte de proteína e alimento para dar ao seu gato para pelo menos oito semanas e monitore a resposta do seu gato a ele. O exame de sangue não é considerado adequado para alergias alimentares em gatos, pois os resultados não são confiáveis.2
Outros testes de alergia em gatos devem ser realizados e supervisionados pelo seu veterinário na clínica. Vamos discuti-los em detalhes no próximo parágrafo.
Os 3 tipos diferentes de testes de alergia a gatos
Neste post, explicaremos os três métodos de teste de alergia (teste radioalergossorvente (RAST), teste cutâneo intradérmico e teste de eliminação de alimentos), bem como como eles são realizados. Embora seja ótimo estar informado, lembre-se de que seu veterinário é a pessoa mais indicada para orientá-lo sobre qual tipo de teste de alergia é melhor para seu gato.
1. Teste Radioalergossorvente (RAST)
O RAST é um tipo de exame de sangue que ajuda seu veterinário a determinar se seu gato tem alergias ambientais. Deve ser realizada após o diagnóstico de alergias com base na exclusão de outras causas. Seu veterinário coletará uma amostra de sangue de seu gato. A amostra será levada a um laboratório para ser examinada quanto a quaisquer anticorpos que tenham sido produzidos em resposta a certos alérgenos, como mofo ou vários pólens. Pode levar de uma a duas semanas para os resultados do laboratório retornarem.
O RAST não deve ser usado para diagnosticar alergias alimentares, devido à f alta de precisão e f alta de confiabilidade. É mais eficaz para alérgenos ambientais. Também é frequentemente usado em testes de alergia à saliva da pulga, mas os resultados precisam ser interpretados juntamente com os sinais do gato e o histórico de exposição à pulga.
Na maioria dos casos, seu gato não precisa ser retirado da medicação para alergia. Dessa forma, seu gato não precisa apresentar nenhum sinal desagradável de alergia enquanto aguarda o processo de teste.
A decisão de prosseguir com o caro teste RAST depende principalmente de você dar o próximo passo e considerar a imunoterapia para seu gato, já que um é um prelúdio para o outro. A imunoterapia é uma preparação modificada dos alérgenos apropriados na tentativa de criar tolerância e reduzir os sinais de alergias. Muitas vezes é recomendado em casos de alergias ambientais para dessensibilizar o paciente a longo prazo e aliviar os sinais com injeções mensais administradas pelo seu veterinário. A taxa de sucesso do tratamento é de cerca de 60-78% e o tratamento geralmente dura toda a vida. é realmente benéfico para o seu gato.
2. Teste intradérmico
O teste intradérmico é considerado um teste de alergia mais preciso e o padrão-ouro para diagnosticar alergias ambientais em gatos, embora também possa ser usado para o alérgeno da saliva da pulga.4 Este teste envolve a injeção de pequenas quantidades de alérgenos em potencial na pele do seu gato enquanto ele está sob sedação. Se o seu gato tiver alergia, uma reação se formará no local da injeção. Os dermatologistas veterinários conduzem esse teste normalmente raspando uma grande parte da pelagem do seu gato para que possam injetar facilmente os alérgenos e visualizar os resultados. Ao contrário do RAST, os resultados imediatos estão disponíveis com o teste intradérmico. No entanto, pode ser particularmente desconfortável para os gatos porque eles não podem tomar anti-histamínicos, esteróides ou medicamentos anti-coceira antes do teste. Há um pequeno risco de reações adversas durante o teste, e seu dermatologista veterinário irá monitorá-las.
No entanto, um problema com a precisão real deste teste e a interpretação dos resultados é a f alta de padronização. Isso significa que os alérgenos e suas dosagens podem diferir entre as clínicas veterinárias, e a interpretação pode ser subjetiva e baseada na experiência. Isso pode levar a resultados falsos positivos ou negativos. Fale com seu veterinário sobre este teste, suas expectativas e se seria apropriado para seu gato.
3. Teste para alergia alimentar
As alergias alimentares podem ser difíceis de detectar e requerem um processo mais longo. Os veterinários geralmente detectam alergias alimentares colocando os gatos em uma dieta especializada com ingredientes limitados. Uma opção é dar ao seu gato uma dieta hidrolisada na qual as moléculas de proteína são quebradas em um tamanho muito pequeno para que não possam ser reconhecidas pelo sistema imunológico do seu gato. Outra opção é alimentar com uma nova proteína à qual o gato nunca foi exposto em suas dietas anteriores.
Ambos também são facilmente digeríveis e não contêm alérgenos alimentares comuns. Uma vez que seu gato se adaptou totalmente a esta dieta e os sinais de alergia diminuíram significativamente ou até mesmo desapareceram, seu veterinário pode recomendar a introdução de um alérgeno alimentar comum em sua dieta novamente, um por um. Isso é chamado de desafio alimentar. Seu veterinário pode aconselhar a alimentar seu gato com a comida velha ou qualquer proteína que ele suspeite ser a causa da alergia. O objetivo é verificar se eles têm alguma reação alérgica a ele. Esses testes de alimentos podem levar vários meses para serem concluídos porque os alérgenos alimentares precisam ser testados um por um. Seu gato também deve retornar à dieta especializada após cada tentativa de um alérgeno alimentar comum. Você e seu veterinário podem decidir não realizar o teste de desafio alimentar se seu gato estiver bem com a dieta hidrolisada de eliminação ou nova.
É importante lembrar que seu gato só pode comer a dieta prescrita durante este teste, geralmente por no mínimo 8 semanas, para receber uma resposta precisa e aliviar os sinais de alergia. Qualquer pequeno lanche que o gato receba pode fazer com que os sinais de alergia voltem e reinicie seu teste de eliminação. Esta dieta é geralmente dada ao longo da vida, a fim de controlar os sinais.
Onde estão disponíveis os testes de alergia a gatos?
Testes de alergia a gatos estão disponíveis através do seu veterinário ou de um dermatologista veterinário. Eles poderão realizar um exame completo de seu gato e investigações adicionais para primeiro confirmar que seu gato tem uma alergia. Em seguida, eles podem recomendar qualquer outro teste de alergia adequado para o seu gato. No entanto, lembre-se de que nenhum teste de alergia é 100% preciso e os resultados precisam ser interpretados juntamente com os sinais do seu gato, outros resultados de testes e histórico médico.
As alergias costumam ser muito desafiadoras e frustrantes de diagnosticar e gerenciar. Seu veterinário é a pessoa mais indicada para falar e ele prescreverá medicamentos adequados para ajudar a tratar as alergias do seu gato. Se seu gato tiver suspeita de alergia alimentar, seu veterinário pode recomendar uma dieta veterinária que contenha ingredientes limitados e também ajudá-lo a monitorar sinais de melhora.
Perguntas Frequentes (FAQs)
Quanto custam os testes de alergia a gatos?
Testar alergias a gatos pode ser caro, mas não tratar a alergia do seu gato ficará ainda mais caro e fará com que os sinais piorem, deixando seu gato muito desconfortável. Seu veterinário pode realizar exames de sangue e testes de pele, que podem custar entre US $ 200 e US $ 300 cada, ou mais se realizados por um dermatologista veterinário certificado. Se você está testando seu gato para alergias alimentares, ele precisará comer uma dieta especializada. Seu veterinário pode indicar uma dieta hipoalergênica adequada que seja proteína hidrolisada ou nova, dependendo do que for mais apropriado para o seu gato. Esses tipos de dietas são considerados alimentos premium para gatos e podem custar entre US $ 30 e US $ 60 por saco de 10 libras. Dietas veterinárias que requerem prescrições podem ser mais caras.
Existem alguns testes caseiros para alergias no mercado, mas sua eficácia é questionável. Antes de gastar dinheiro em métodos de teste que não foram comprovados, é melhor primeiro falar com seu veterinário. Por mais tentador que seja considerar alimentos não recomendados mais baratos ou opções de testes caseiros, considere que as alergias, quando não diagnosticadas, mal diagnosticadas ou tratadas, podem causar doenças significativas em seu gato, com sinais cutâneos, respiratórios ou gastrointestinais, e tratá-los irá ser ainda mais caro. Sem mencionar que seu gato ficará desconfortável. Portanto, entrar em contato com seu veterinário na primeira suspeita de que seu gato tem alergia permitirá que ele chegue a um diagnóstico imediato e inicie a medicação apropriada para seu gato.
Os testes de alergia são cobertos pelo seguro do animal de estimação?
Isso é melhor discutido com seu provedor de seguro para animais de estimação, pois há muitas opções de apólices e coberturas disponíveis. No entanto, como a maioria dos planos de seguro para animais de estimação cobre contas médicas relacionadas a acidentes e doenças, sua companhia de seguros para animais de estimação também pode cobrir testes e tratamentos de alergia. Isso dependerá de sua política específica e limites anuais ou limites por condição. A única ressalva é que as alergias não devem ser uma condição pré-existente para o seu gato. Portanto, se seu gato já foi diagnosticado com alergia e você o inscreve em um plano após receber o diagnóstico, sua companhia de seguros para animais de estimação não ajudará a pagar por nenhum tratamento e testes adicionais relacionados à alergia. Portanto, é importante colocar seu gato em um plano de seguro para animais de estimação desde o início, de preferência assim que você o adquirir ou quando for um gatinho, para que você possa receber cobertura para quaisquer alergias que possam desenvolver mais tarde na vida.
Qual é o teste de alergia mais preciso para gatos?
Não há uma resposta fácil para essa pergunta no momento, pois não há consenso na profissão veterinária devido à f alta de pesquisa. A escolha do teste e sua precisão dependem de quais alérgenos estão sendo testados.
Quando se trata de alergias alimentares, um teste de eliminação de alimentos é o melhor teste para confirmar quais proteínas seu gato deve evitar, mas o processo pode ser demorado. O teste de sangue para alérgenos alimentares não deve ser usado para fazer um diagnóstico, pois os resultados são variáveis e muitas vezes não confiáveis. Quando se trata de testar a alergia à saliva da pulga, os testes de sangue e intradérmicos podem ser usados, mas eles não são necessariamente muito precisos ou úteis por conta própria. O diagnóstico é estabelecido com base nos sinais clínicos durante a presença de pulgas e na resolução dos sinais com controle e prevenção adequados das pulgas.
Um exame de sangue RAST é considerado apropriado para testes de alérgenos ambientais e saliva de pulgas e é usado como um precursor para imunoterapia, mas há uma chance de falsos positivos ou negativos e, sem uma investigação completa, os resultados podem ser difíceis interpretar. O teste cutâneo intradérmico é considerado o padrão-ouro para alergias ambientais, mas pode ter algumas limitações devido ao procedimento do teste, possíveis efeitos adversos e risco de interpretação subjetiva.
Seu veterinário poderá aconselhá-lo sobre a melhor escolha de exames para seu gato, dependendo do tipo de alergia diagnosticada e das opções de tratamento.
Qual tratamento está disponível para alergia a gatos?
O tratamento para alergias a gatos varia de acordo com o tipo de alergia e a gravidade dos sintomas. Por exemplo, alergias a pulgas geralmente causam irritação significativa na pele de gatos alérgicos. Eles geralmente são tratados eliminando as pulgas da pele e do pelo do seu gato e, às vezes, com medicamentos anti-coceira e antibióticos sistêmicos, em casos mais graves. Seu gato precisará tomar medicamentos preventivos contra pulgas prescritos e recomendados pelo seu veterinário para evitar novas infestações que desencadearão reações alérgicas.
Reações alérgicas na pele geralmente exigem que seu gato tome anti-histamínicos e/ou drogas imunossupressoras para aliviar a coceira. Algumas das drogas comuns podem envolver corticosteróides, ciclosporina ou imunoterapia. Às vezes, seu gato pode contrair uma infecção bacteriana se arranhar ou lamber causar feridas na pele. Essas infecções exigiriam tratamento com antibióticos.
Gatos com alergias alimentares geralmente devem mudar para dietas com ingredientes limitados que omitem alérgenos alimentares comuns. Os veterinários podem recomendar alimentos para gatos que usam carnes novas ou contêm proteínas hidrolisadas. Esta dieta deve ser dada ao longo da vida na maioria dos casos, caso contrário, os sinais de alergias irão reaparecer. Seu veterinário irá prescrever a medicação mais adequada para o seu gato e recomendar acompanhamentos regulares para garantir que ele esteja bem.
Conclusão
Testes de alergia a gatos estão disponíveis para ajudar seu veterinário a confirmar qualquer alergia que seu gato possa ter. Você e seu veterinário ou dermatologista certificado trabalharão juntos para descobrir o que está causando as alergias em seu gato. O teste de alergia a gatos geralmente leva um bom tempo para determinar os alérgenos responsáveis e requer muita paciência. No entanto, o esforço e o empenho valerão a pena, pois ajudarão a evitar que seu gato sinta desconforto futuro.
