Como donos de gatos, queremos proteger nossos gatos de pequenos invasores que os atacam. Alguns parasitas são mais óbvios (como as pulgas), enquanto outros são mais sutis. Vermes gastrointestinais como ancilostomídeos são parasitas indesejados que seu gato ou gatinho pode pegar e potencialmente passar para os humanos! Para manter seu gato seguro, você deve saber o que são ancilostomídeos e como tratá-los. Continue lendo para descobrir!
O que são ancilostomídeos em gatos?
Ancilostomídeos são parasitas intestinais comuns. Essas pragas nojentas levam o nome de suas peças bucais de formato único, semelhantes a ganchos. Esses ganchos permitem que os vermes se prendam na lateral do intestino do gato e se alimentem do sangue e do revestimento intestinal. A maioria dos ancilostomídeos morre no primeiro ano ou mais de infecção (mas eles ainda se reproduzem), mas alguns vermes vivem por vários anos ou mais!
Os ancilostomídeos mais comuns em gatos são o Ancylostoma braziliense e o Ancylostoma tubaeforme, este último presente em todo o mundo. Esses vermes são minúsculos; ancilostomídeos que infectam gatos têm apenas ⅛ de polegada de comprimento e são tão finos que são quase invisíveis a olho nu, mas podem tornar sua presença conhecida!
Os ancilostomídeos que infectam os gatos geralmente são menos agressivos em sua alimentação do que outras espécies (como os encontrados em cães) e geralmente são encontrados em número muito menor. No entanto, os gatos podem ser infectados (embora raramente) com os ancilostomídeos caninos Ancylostoma caninum e Uncinaria stenocephala, que são mais agressivos.
Ancilostomídeos são muito especializados no que fazem. Eles têm peças bucais afiadas que são eficazes em escavar a pele e os tecidos de seus hospedeiros, geralmente usando partes macias e nuas do gato (almofadas das patas) como ponto de entrada em seu corpo. Repulsivamente, os ancilostomídeos felinos gostam de “pastar” e comem ao longo da parede intestinal de um gato. Quando bebem sangue, os ancilostomídeos injetam um anticoagulante na ferida que criam para impedir a coagulação do sangue do gato.
Quais são os sinais de ancilostomídeos em gatos?
Nem todos os gatos apresentam sinais óbvios, mas a infestação por ancilostomíase pode ser debilitante. Os sinais de doença nem sempre são sutis. Os sinais geralmente são mais pronunciados em gatinhos, pois são muito menores e têm menos sangue de sobra do que os gatos adultos. Os principais sinais de ancilostomídeos em gatos são:
- Anemia (níveis baixos de ferro no sangue)
- Cocô preto, parecido com alcatrão
- Perda de peso
- Diarréia
- Casaco doentio
- Dermatite
- Membranas mucosas pálidas
- Anorexia
- Lethargy
Gatinhos são particularmente suscetíveis à infecção por ancilostomíase. Por terem um volume menor de sangue, os gatinhos têm maior probabilidade de desenvolver anemia grave, que pode ser fatal se não for tratada.
Gatos e gatinhos sangram ativamente em seus intestinos devido a uma infecção por ancilostomídeos, pois os vermes comem em seus intestinos. Isso significa que gatos muito pequenos, gatos com problemas de saúde e gatinhos podem ficar rapidamente sobrecarregados e morrer por causa dos vermes e dos problemas que eles causam.
Quais são as causas dos ancilostomídeos em gatos?
Infestações de ancilostomídeos em gatos são causadas de uma das três maneiras: através da ingestão de larvas, ingestão de presas infectadas com ancilostomídeos e caminhada sobre solo infectado.
Infecções por Ancilostomídeos por Ingestão
Gatos podem se infectar com ancilostomídeos ao ingerir a larva. Larvas de ancilostomídeos são comumente encontradas em áreas não higiênicas expostas a fezes, como sujeira ou caixas de areia. Ancilostomídeos fêmeas depositam centenas de ovos que são expelidos com o cocô do gato infectado, que então eclodem em larvas de ancilostomídeos.
Estas larvas podem ser apanhadas pelo gato nas patas e ingeridas ao lamber ou comer presas infectadas com ancilostomídeos (como ratos). As larvas viajam para o trato digestivo do gato e começam seu último estágio de crescimento em ancilostomídeos adultos.
Infecções por ancilostomídeos de leite infectado
Não há estudos comprovados ou evidências de que os gatos possam transmitir ancilostomídeos da rainha para os filhotes, mas isso é observado em cães.
Infecções por ancilostomídeos de solo infectado
Da mesma forma que uma infecção por ingestão começa, um gato infectado faz cocô e libera centenas de ovos microscópicos de ancilostomíase de seu corpo. Os ovos eclodem em larvas, que se agacham no chão e esperam. As larvas de ancilostomídeos podem sobreviver por semanas antes de morrer e são muito móveis. Depois de ser pego por um gato desavisado; eles então se enterram em uma parte macia e sem pelos do corpo do gato (geralmente as almofadas das patas nos pés) quando pisados.
Essas larvas viajam pelos tecidos e entram nos pulmões, subindo por eles até a traquéia e irritando as vias aéreas do gato. Finalmente, o gato vai tossir e engolir o que força as larvas no esôfago e no sistema digestivo. Isso significa que as larvas podem começar seu estágio final de vida e se tornar ancilostomídeos adultos.
Ciclo de Vida do Ancilostomídeo
Ancilostomídeos em gatos começam suas vidas como ovos nas fezes de um gato infectado. Quando o gato faz cocô, esses ovos eclodem se as condições forem adequadas. Uma vez que eclodem no primeiro estágio de desenvolvimento larval, eles se alimentam do cocô para sobreviver. Este primeiro estágio larval não pode infectar gatos, então ele passará seu tempo comendo e crescendo até o segundo estágio larval. Mesmo este segundo estágio não é infeccioso e cresce apenas no terceiro estágio larval.
O terceiro estágio larval dos ancilostomídeos é o estágio ativo e móvel que não come, mas pode infectar novos hospedeiros. As larvas começarão a procurar por novos hospedeiros e se movimentarão vigorosamente, penetrando na pele do novo gato hospedeiro caso encontre algum. Eles vão percorrer o corpo do gato, percorrendo os tecidos e o sistema circulatório até chegarem aos pulmões.
O gato vai tossir e engolir as larvas no trato digestivo, onde as larvas vão esperar até que o estágio final de crescimento (adulto) do verme seja atingido. Se um gato comer as larvas do terceiro estágio, elas se acomodarão no sistema digestivo e crescerão até o estágio final.
O estágio final é o estágio adulto de ancilostomíase. Os adultos se agarram às paredes intestinais, se alimentam de sangue e tecido e acasalam. Ancilostomídeos fêmeas podem colocar centenas ou até milhares de ovos por dia, dependendo da espécie, que saem do corpo no cocô do gato e recomeçam o ciclo.
Como cuidar de um gato com ancilostomídeos?
O tratamento e os cuidados com um gato com ancilostomídeos são relativamente simples se o gato for saudável e a infestação não for extrema. No entanto, se notar algum sinal de infecção por ancilostomíase em seu gato, você deve levá-lo ao veterinário para ser examinado.
O veterinário oferecerá tratamento dependendo da condição do seu gato e da gravidade da infecção, mas um medicamento anti-helmíntico (anti-vermes) geralmente é o único tratamento necessário. Pode vir na forma de comprimido, spot-on tópico ou injeção. O veterinário provavelmente administrará o medicamento ao seu gato, mas você pode ter que fazer isso sozinho em casa. Siga as instruções do seu veterinário sobre como e quando administrar o medicamento, pois muitas vezes são necessárias pelo menos duas doses para garantir que todos os ancilostomídeos sejam mortos.
A limpeza do ambiente é fundamental para prevenir a reinfecção, principalmente as caixas de areia e arredores. Medicamentos ou tratamentos adicionais podem ser necessários na clínica veterinária para apoiar seu gato e ajudá-lo a se recuperar, principalmente se forem mais velhos ou muito jovens e tiverem uma infestação intensa.
Perguntas Frequentes (FAQs)
Como são diagnosticados os ancilostomídeos em gatos?
Ancilostomídeos geralmente são diagnosticados por um teste chamado flutuação fecal. Seu veterinário irá misturar uma amostra de cocô de seu gato com uma solução que faz com que os ovos de ancilostomídeos flutuem para o topo do tubo de amostra e os pressionem em uma lâmina de vidro. Como centenas de ovos são produzidos diariamente, eles são facilmente vistos ao microscópio. Os ancilostomídeos adultos são tão pequenos que raramente são vistos no cocô.
Posso pegar ancilostomídeos do meu gato?
As pessoas não podem contrair infecções intestinais por ancilostomíase de gatos. No entanto, as larvas ainda podem tentar se enterrar em nossa pele (mas geralmente não vão muito longe). Essa condição é conhecida como larva migrans cutânea e causa coceira intensa.
Como evitar que meu gato pegue ancilostomídeos?
A limpeza é essencial para prevenir infecções por ancilostomídeos, incluindo manter a caixa de areia do seu gato limpa. O tratamento regular com um vermífugo é recomendado, até uma vez por mês, em áreas de alto risco. O seu veterinário poderá aconselhar qual o melhor esquema de desparasitação preventiva para o seu gato. Garantir que qualquer infestação de roedores seja controlada é muito importante, pois eles desempenham um papel importante na transmissão de ancilostomídeos. Por fim, os gatinhos devem sempre ser vermifugados regularmente nas primeiras semanas de vida.
Conclusão
Ancilostomídeos em gatos são parasitas intestinais que se alimentam de sangue e tecidos intestinais. Eles têm um ciclo de vida complexo de muitas partes, mas apenas o terceiro estágio larval pode infectar gatos. Os ancilostomídeos podem causar hemorragia interna e anemia, por isso precisam ser tratados pelo seu veterinário com um anti-helmíntico o quanto antes. Os gatos podem pegar ancilostomídeos ao caminhar em ambientes infectados por larvas ou ao ingerir ovos de ancilostomídeos ou presas infectadas com eles. Os ancilostomídeos podem prejudicar as pessoas penetrando e se movendo dentro da pele.
