Com 69 milhões de lares americanos¹ possuindo cães, você pode considerá-lo um negócio potencialmente lucrativo. Afinal, o mercado de alimentos para animais de estimação é uma indústria de US$ 50 bilhões¹. A maioria dos proprietários compra alimentos comerciais, com apenas cerca de 20%¹ fazendo-os eles próprios. A pandemia nos ensinou a valorizar a comodidade da entrega em domicílio. Talvez você acredite que pode trazer algo novo para a mesa.
É essencial perceber desde o início que o setor é fortemente regulamentado nos níveis federal e estadual. É muito mais do que apenas construir um produto e esperar que as vendas cheguem. Envolve a conformidade com os regulamentos de segurança, questões da cadeia de suprimentos, canais de distribuição, marketing e muitas outras considerações que podem surgir ao longo do seu caminho para o sucesso. Basta dizer que há muito o que cobrir.
Antes de começar
Vamos começar pela regulamentação do setor. Você está lidando com o FDA e o Centro de Medicina Veterinária (CVM) em nível federal. Você deve cumprir o Food Drug and Cosmetic Act (FD&CA) de 1938, o Food Safety Modernization Act (FSMA) de 2011, o Código de Regulamentações Federais e o Bioterrorism Act se você produzir alimentos em uma instalação de manufatura.
Você também deve cumprir o conjunto de regulamentos adicionais de cada estado para ração animal onde deseja vendê-lo. Se você pretende comercializar seu produto on-line, deve se registrar em todos os 50 estados¹. A mesma coisa também pode se aplicar se você quiser oferecer comida para seu cachorro em um mercado de fazendeiros ou outros locais. A Association of American Feed Control Officials (AAFCO) é um excelente lugar para começar.
Embora a AAFCO não regule alimentos para animais de estimação, ela desenvolve os padrões nutricionais, que podem ajudar muito a atender aos requisitos dos estados. Infelizmente, não há um atalho para atender a esses regulamentos de conformidade. No entanto, não para por aí. As leis abrangem os ingredientes que você pode usar, a implementação das boas práticas de fabricação atuais (cGMPs) e a rotulagem do produto.
Você deve trabalhar com várias agências para garantir a conformidade. Nosso guia é apenas para fins informativos e não pretende ser um conjunto abrangente de instruções. Em vez disso, esperamos que lhe dê uma melhor compreensão da complexidade do processo. Nossa pesquisa nos fez apreciar a indústria e os esforços que ela faz para fornecer alimentos seguros para nossos animais de estimação.
Etapa 1. Revise os requisitos da FSMA
Estes regulamentos¹ fornecerão um roteiro para iniciar seu negócio de ração para cães. A Rede de Assistência Técnica¹ (TAN) pode fornecer assistência adicional em caso de dúvidas.
Etapa 2. Compre e analise a publicação oficial da AAFCO
Este documento¹ fornecerá informações abrangentes sobre os obstáculos regulatórios que você deve cumprir. É especialmente útil se você quiser ver sua comida de cachorro online e atender aos requisitos de todos os 50 estados. A organização se esforça para fornecer uma linha de base que possa satisfazer tudo o que você deve fazer para cumprir.
Etapa 3. Revise os requisitos de estado
Se você planeja vender seus produtos em apenas um estado, pode começar com o oficial de controle de alimentação do estado¹ em sua área. Se está começando a parecer muita burocracia, lembre-se que a missão de todas essas agências é a segurança dos bichinhos e de seus donos. Seus objetivos são baseados em décadas de pesquisa científica¹ em nutrição animal. Temos certeza de que você também quer o melhor para o seu filhote.
Etapa 4. Registre-se no FDA
Você deve registrar sua empresa no FDA¹ por meio da Lei de Bioterrorismo se planeja fazer comida de cachorro fora de casa. É um plano sábio revisar esses regulamentos, mesmo se você não estiver usando uma instalação de fabricação externa, para saber o que esperar se sua empresa crescer muito para a preparação doméstica.
Etapa 5. Revise os requisitos de rotulagem
Assim como os alimentos humanos produzidos comercialmente, os produtos para cães devem conter informações específicas em seus rótulos. Você pode pensar nisso como uma lista de verificação de que você fez sua pesquisa e lição de casa antes de comercializar seu produto. Os oito itens obrigatórios¹ incluem:
- Nome do produto
- espécies de estimação
- Quantidade de comida na embalagem
- Análise garantida
- Lista de todos os ingredientes por peso
- Uma declaração de adequação nutricional
- Instruções de alimentação
- Dados de contato do fabricante ou distribuidor
Etapa 6. Garanta a conformidade se você alegar que a comida está completa e balanceada
A maioria dos requisitos de rotulagem são simples. No entanto, você deve obter verificação para análise, lista de ingredientes e adequação nutricional. O último é necessário se você estiver comercializando seu produto como uma dieta diária, em vez de uma guloseima ou lanche. Vale a pena notar que o FDA não pré-aprova alimentos para animais de estimação. Ele intervém quando há problemas ou reivindicações enganosas.
Etapa 7. Obtenha a Verificação da Análise Garantida e Lista de Ingredientes
A análise laboratorial¹ da sua ração fornecerá uma avaliação precisa do produto. Você deve listar os ingredientes no rótulo em ordem de peso. Isso fornecerá várias informações vitais, incluindo a porcentagem de umidade, gordura bruta e níveis de proteína bruta. Você também pode adicionar qualquer informação nutricional sobre o seu produto.
Ingredientes classificados como Geralmente Reconhecidos como Seguros¹ (GRAS) estarão em conformidade com a regulamentação do FDA, desde que você os use como pretendido. Esse cuidado também se aplica a corantes e aditivos alimentares. Existem regras adicionais com alimentos enlatados para animais de estimação¹.
Etapa 8. Obtenha a aprovação do FDA-CVM para qualquer alegação de saúde
O FDA regula quaisquer alegações de saúde que os fabricantes fazem sobre seus produtos. Isso inclui quaisquer declarações aparentemente benignas como “apoia a saúde digestiva”. A agência tem o cuidado de explicar que a aprovação não é uma recomendação de um alimento para animais de estimação em detrimento de outro. Ele simplesmente diz que atende à definição do que o rótulo declara.
Lembre-se de que a conformidade também se aplica ao seu site e a outros materiais de marketing que você distribui. O não cumprimento acarretará uma carta de advertência da FDA.
Etapa 9. Crie seu rótulo compatível
O layout da sua comida de cachorro deve estar em conformidade com os “Regulamentos Modelo”¹ da AAFCO para produtos comerciais para animais de estimação. A organização fornece uma lista de verificação detalhada¹ para garantir que atende a esses requisitos. Sugerimos atenção à linguagem específica que possa comprometer seu cumprimento. Por exemplo, você não pode alegar que algo é novo e aprimorado se tiver mais de seis meses.
Você também deve revisar as regras de porcentagem 100-95-25¹ sobre como nomear sua ração para cães que exige o tipo de ingrediente. Por exemplo, se você afirma que é 100% frango, é tudo o que deve conter além de água. A regra dos 25% se aplica a produtos com descritores como entrada ou refeição.
10. Realizar revisões internas regulares
Se você iniciar um negócio de ração para cães, pode planejar ser inspecionado em algum momento. A melhor maneira de evitar multas ou recalls é seguir as cGMPs ao pé da letra. Você provavelmente descobrirá que as agências estaduais terão requisitos de relatórios variados. Certifique-se de manter-se atualizado com qualquer papelada ou ações que você deve concluir. Também sugerimos seguir todas as atualizações lançadas pelo FDA específicas para alimentos para animais de estimação.
Pensamentos Finais
Iniciar um negócio de ração para cães é uma excelente maneira de preencher um nicho para proprietários que procuram adições saborosas à dieta de seus animais de estimação. No entanto, também carrega muita responsabilidade. Embora os regulamentos possam parecer assustadores, eles existem para a segurança de todos. A maioria é de bom senso. Outros protegem os consumidores de alegações enganosas. Se você for bem-sucedido, achará uma experiência gratificante.
