Nossos cães são como uma família para nós - mas o que você faz quando sua família está desmoronando? Se você está se divorciando, você e seu cônjuge precisam descobrir como dividir tudo o que possuem, incluindo seus animais de estimação. Você pode estar preocupado em afastar seu cachorro de um parceiro abusivo ou negligente. Ou talvez você e seu parceiro sejam ótimos donos de animais de estimação e estejam se perguntando se compartilhar a propriedade é uma opção. Não importa qual seja a sua situação, é importante consultar as leis do seu próprio estado.
Este artigo apresenta uma visão geral das opções mais comuns quando se trata de animais de estimação em divórcios. Ele também possui uma lista de estados com “leis de proteção a animais de estimação” que orientam os tribunais de divórcio.
A melhor maneira de determinar a custódia do animal de estimação
Como qualquer outra coisa em um divórcio, a posse de um animal de estimação será muito mais tranquila se você conseguir chegar a um acordo por conta própria. Em geral, os tribunais honrarão quaisquer acordos que você e seu cônjuge façam na separação. Isso significa que, se vocês puderem decidir juntos - se é para deixar uma pessoa manter a propriedade ou trabalhar em um cronograma compartilhado - vocês não terão que lutar no tribunal. Mas se você não chegar a um acordo, as leis de divórcio do seu estado podem ajudá-lo a saber como abordar a propriedade de seu animal de estimação.
Abordagens de custódia de animais de estimação
Existem muitas maneiras pelas quais os acordos de custódia podem tomar forma. Na abordagem tradicional, cães e outros animais de estimação são tratados como propriedade, não como pessoas. Mais recentemente, alguns estados começaram a tratar animais de estimação como indivíduos que são alocados de acordo com seu melhor interesse. Aqui estão algumas das maneiras pelas quais isso pode abalar:
Você é o único proprietário
Se você trouxe seu cachorro para o relacionamento, tem prova de que o comprou sozinho ou é o único contato para veterinários, microchip etc., pode reivindicar que o cachorro pertence a você e não seu cônjuge. Na maioria das situações, isso significa que você pode ficar com o cachorro sem que seu cônjuge tenha qualquer direito a ele.
Propriedade é decidida com outra propriedade conjunta
Na maioria dos casamentos, parte da propriedade é considerada conjunta ou compartilhada entre os cônjuges. Se o seu cão for tratado como propriedade conjunta, você precisará decidir a propriedade com seu cônjuge ao dividir outra propriedade conjunta. Isso pode ficar complicado, mas muitas vezes a posse de um animal de estimação faz parte das negociações. Por exemplo, você pode decidir que uma pessoa fica com o cachorro enquanto a outra fica com o carro. Se você tiver mais de um animal de estimação, pode decidir separá-los.
O melhor interesse do cão é escolhido
O ideal é que qualquer acordo deixe seu pet feliz e saudável. Mas em alguns estados, novas leis afirmam que o melhor interesse dos animais de estimação deve ser o fator decisivo na custódia, não a lei de propriedade. Isso significa que fatores como um histórico de abuso doméstico ou de animais, quem cuidou de seu cão ou quem é mais capaz de atender às necessidades de seu animal de estimação serão considerados.
Em estados sem leis específicas de cuidados com animais, os juízes ainda podem optar por considerar o melhor interesse do cão. Se você tiver evidências de que seu cônjuge é abusivo ou negligente com seu cachorro, ainda pode tentar usar essas evidências para obter a propriedade.
Você Escolhe Compartilhar a Custódia
Dividir a custódia de um cachorro pode parecer estranho, mas não é inédito. Se você e seu cônjuge se consideram “pais de estimação”, você pode decidir alternar os cuidados com seu cão. Na maioria das vezes, a guarda conjunta de um cachorro precisa ser decidida voluntariamente - não é o padrão. Mas mesmo se você estiver em um estado onde os animais de estimação são considerados propriedade, você (ou seu advogado) deve ser capaz de criar um acordo por escrito decidindo como o tempo e as despesas do seu cão serão divididos.
Estados com leis de custódia de animais de estimação
Alaska
“se um animal for possuído levando em consideração o bem-estar do animal.” (HB 147)
O Alasca foi o primeiro estado a aprovar uma lei considerando a custódia de animais no divórcio em 2017. É também uma das leis mais completas, estabelecendo uma série de maneiras pelas quais os animais devem ser protegidos durante o divórcio. Ele tem uma linguagem para ajudar as vítimas de abuso a proteger seus animais dos agressores, pede aos juízes que considerem os acordos de guarda conjunta e unilateral e dá muitas considerações para ajudar os juízes a decidir o que é melhor em um divórcio. A lei animal do Alasca protege especificamente os vertebrados, excluindo peixes.
Califórnia
“o tribunal, a pedido de uma das partes no processo de dissolução do casamento ou de separação judicial das partes, pode atribuir a propriedade única ou conjunta de um animal de estimação, levando em consideração o cuidado do animal de estimação.” (AB 2274)
Na Califórnia, o cuidado com os animais é um fator determinante na decisão de propriedade, e a guarda única e conjunta são opções explícitas. A Califórnia também tem uma provisão para “custódia de emergência” – o juiz pode decidir sobre um acordo de cuidado temporário enquanto o divórcio prossegue. Como em Nova York, esta lei se aplica apenas a animais de estimação, não ao gado.
Illinois
“Se o tribunal considerar que um animal de companhia das partes é um bem conjugal, ele deverá alocar a propriedade única ou conjunta e a responsabilidade por um animal de companhia das partes. Ao emitir uma ordem sob esta subseção, o tribunal deve considerar o bem-estar do animal de companhia.” (750 ILCS)
Em Illinois, o primeiro passo é determinar se um animal de estimação é um bem compartilhado ou conjugal. Se for, a responsabilidade pelo animal de estimação deve ser determinada pelo bem-estar do animal. A lei também inclui uma isenção para animais de serviço.
New Hampshire
“A propriedade tangível deve incluir animais. Nesses casos, o acordo de propriedade deve abordar o cuidado e a propriedade dos animais das partes, levando em consideração o bem-estar do animal.” (RSA 458-16-a)
Em New Hampshire, animais de estimação ainda fazem parte do acordo de propriedade, mas o bem-estar do animal de estimação é um fator na decisão de propriedade.
New York
“A posse de um animal de companhia, o tribunal deve considerar o melhor interesse de tal animal.” (AB A5775)
A lei do estado de Nova York exige que os tribunais determinem os melhores interesses dos animais de estimação, incluindo cães. O projeto de lei especifica que se aplica a animais de companhia - portanto, animais de trabalho e animais de fazenda estão isentos.
Últimos pensamentos
Seu cachorro pode parecer uma família para você, mas aos olhos da lei, é um pouco mais complicado. Esses princípios básicos podem ajudá-lo a ter uma ideia de quais opções existem, mas se manter seu animal de estimação é importante para você, é importante obter aconselhamento jurídico que o ajudará a saber a melhor maneira de abordá-lo em seu estado.
