Você deveria ficar cético se encontrar um sapo selvagem que parece morto? Se o seu sapo de estimação está parado e imóvel em seu habitat, você deve começar a planejar um funeral? Bem, acontece quesapos podem se fingir de mortos, então não tire conclusões precipitadas, mesmo que a situação pareça dramática.
Neste artigo, você aprenderá por que os sapos se fingem de mortos, incluindo algumas espécies que usam esse truque. Também mostraremos como determinar se um sapo está hibernando em vez de simplesmente se fingir de morto.
Por que os sapos se fingem de mortos
Em geral, sapos se fingem de mortos como estratégia de defesa. As rãs selvagens têm vários predadores, incluindo humanos, e seu tamanho não oferece muita proteção. Algumas espécies, como Poison Dart Frogs, secretam uma substância tóxica para afastar os predadores. Para outras espécies, no entanto, fingir-se de morto pode ser sua única defesa se correr (pular) não for uma opção.
Como os sapos se fingem de mortos
Fingir-se de morto parece diferente dependendo de qual espécie de sapo está demonstrando o comportamento. Por exemplo, quando assustado, o Sapo Mossy Vietnamita se enrola em uma pequena bola para imitar a morte.
Um exemplo mais dramático pode ser encontrado na América do Sul, nas rãs de serapilheira nativas do sul do Brasil. Posiciona-se de costas com as pernas esticadas e olhos fechados. Segundo cientistas que estudam o comportamento, esses sapos podem manter essa posição por 2 minutos.
Fingindo de morto ou hibernando?
Quando a temperatura cai, muitas espécies nativas de áreas frias hibernam para sobreviver. Como não conseguem regular a temperatura do corpo, os sapos dependem do calor externo para se manterem vivos. Obviamente, isso é escasso durante os meses de inverno.
Muitos sapos hibernam debaixo d'água, o que exige que seus corpos que normalmente respiram oxigênio passem por mudanças significativas para se manterem vivos. Sua taxa de metabolismo cai para que possam sobreviver longos meses sem comer. Isso também diminui a temperatura corporal geral.
Sapos resfriados precisam apenas de quantidades mínimas de oxigênio para viver. Durante a hibernação, eles podem absorver todo o oxigênio de que precisam através da pele. O fluxo sanguíneo no corpo do sapo é redirecionado de seus pulmões e concentrado na pele.
Sapos que se fingem de mortos ainda estarão quentes ao toque, enquanto sapos hibernando estarão frios. Além disso, os sapos não se fingem de mortos por longos períodos.
Como os sapos aparecem quando hibernam?
Como os sapos em hibernação permanecem imóveis e frios por longos períodos, pode ser difícil dizer se eles estão mortos ou apenas hibernando. No entanto, existem algumas pistas que podem ajudar. Sapos em hibernação protegem seus olhos puxando-os levemente para dentro da cabeça e cobrindo-os com a terceira pálpebra. Rãs mortas podem ter os olhos fechados ou abertos e desprotegidos.
Outra opção é olhar a pele da barriga do sapo. Como mencionamos, durante a hibernação, o sapo respira pela pele. O aumento do fluxo sanguíneo faz com que a pele clara da barriga pareça vermelha ou rosa.
E os sapos de estimação?
Em um ambiente seguro e protegido, sapos de estimação que vivem dentro de casa não deveriam ter motivos para se fingir de mortos. Temperaturas controladas significam que eles normalmente também não hibernam. No entanto, se a temperatura em seu habitat ficar muito baixa, você poderá notar que o sapo diminui a velocidade ou parece morto.
Se você suspeitar que seu sapo de estimação está com muito frio, aumente gradativamente a temperatura do ambiente para ver se ele começa a se movimentar normalmente. Entre em contato com seu veterinário para obter assistência se seu sapo não estiver agindo corretamente.
Conclusão
Alguns sapos se fingem de mortos para se protegerem de predadores. Embora eles possam assumir diferentes posições corporais enquanto encenam sua morte, esses falsos sapos geralmente voltam ao normal rapidamente quando o perigo passa. Rãs em hibernação podem parecer mortas, então use as pistas que discutimos para determinar seu status. As rãs de estimação devem ser mantidas dentro dos parâmetros de temperatura recomendados para sua espécie. Verifique a temperatura em seu recinto com frequência para garantir que eles não fiquem muito frios e pareçam estar mortos.
