Todo mundo sabe que cães e gatos têm habilidades físicas que envergonham as nossas. Os cães podem detectar câncer e condições como hipoglicemia, e os gatos têm agilidade e flexibilidade incríveis, juntamente com um kit de ferramentas que os torna predadores incríveis. E quem já viu um cachorro começar a latir bem antes de alguém tocar a campainha entende como os cães podem ouvir. Mas e os gatos e a audição? Eles são capazes de ouvir tão bem quanto nossos companheiros caninos? Acredite ou não,gatos podem ouvir sons em uma faixa de frequência muito mais ampla do que cães, dando aos nossos amigos felinos uma vantagem em relação à audição.
Quão bem cães e gatos podem ouvir?
Os gatos realmente têm a melhor audição do mundo animal, mas os cães não ficam muito atrás! Os gatos podem ouvir sons em frequências de 45 a 64.000 Hz, embora diferentes estudos possam produzir outros resultados. Por exemplo, em 70 dB SPL (níveis de pressão sonora em decibéis), descobriu-se que os gatos têm uma frequência auditiva de 48 a 85.000 Hz.
O alcance auditivo dos cães fica entre 67 e 45.000 Hz, embora certas raças de cães tenham a capacidade de ouvir sons ligeiramente superiores ou inferiores a esses valores. Os humanos podem ouvir uma faixa muito mais estreita de frequências, de 20 a 20.000 Hz. Os bebês podem ouvir faixas ligeiramente superiores a 20.000 Hz. No entanto, o limite superior de nossa capacidade auditiva diminui gradualmente à medida que envelhecemos; a maioria dos adultos só consegue ouvir frequências de até 15.000-17.000 Hz.
O alcance auditivo dos gatos se estende abaixo e acima dos cães e humanos. Os cães podem ouvir sons ressoando em frequências quase três vezes mais altas do que as pessoas podem captar. Os gatos podem ouvir sons quatro vezes mais distantes do que os humanos podem discernir. Eles podem até mesmo localizar sons dentro de polegadas enquanto estão a poucos metros da fonte. Além disso, os gatos podem ouvir sons de certos animais que caçam como presas, incluindo camundongos e ratos. Esses animais emitem sons que os humanos não conseguem ouvir.
Por que os gatos têm uma audição tão fantástica?
A análise experimental do audiograma de um gato mostra que, ao longo da evolução, os gatos aumentaram sua audição de alta frequência sem comprometer sua audição de baixa frequência. A necessidade de aumentar a audição de alta frequência se deve ao requisito evolucionário de localizar de onde vem um som, já que a maioria de suas presas produz sons de alta frequência.
No entanto, os gatos também mantiveram sua audição de baixa frequência, possivelmente porque evoluíram ao lado de animais que freqüentemente se comunicam com frequências mais baixas e precisavam estar cientes da presença desses sons para sobreviver.
Como os cães e gatos usam a audição?
Gatos selvagens usam principalmente a audição para encontrar presas e evitar predadores. Eles podem ouvir os guinchos agudos e ruídos sussurrantes dos roedores relativamente distantes. Eles também contam com seus ouvidos para detectar perigos que se aproximam, como cães e carros.
Gatos também usam a audição para reconhecer pessoas. Como eles não têm a melhor visão de perto, a maioria confia em seus narizes e ouvidos para identificar seus familiares e entes queridos favoritos. É provável que seu gato o reconheça pelo cheiro e pelo som da sua voz, não pelo seu rosto!
Além de seus narizes incríveis, os cães também contam com a audição para caçar, rastrear e reconhecer pessoas. Mas eles não precisam necessariamente de cheiro e visão para identificar seus entes queridos devido a seus ouvidos superafiados - estudos mostram que os cães reconhecem vozes pertencentes a pessoas que eles conhecem.
Qual é o problema com gatos brancos e audição?
Gatos brancos geralmente nascem surdos ou com dificuldades auditivas, principalmente aqueles com olhos azuis. Pesquisas indicam que cerca de 20% dos gatos brancos que não têm olhos azuis nascem surdos, mas esse número aumenta para cerca de 40% naqueles com um olho azul. Os gatos geralmente são surdos ou com deficiência auditiva no lado com o olho azul. Cerca de 65 a 85% dos gatos brancos com dois olhos azuis nascem incapazes de ouvir.
Gatos nascidos sem ouvir em um ouvido geralmente enganam a todos, exceto os mais observadores dos humanos, já que normalmente se locomovem muito bem e respondem adequadamente aos estímulos ambientais. Gatos que são completamente surdos desde o nascimento geralmente não têm problemas, desde que fiquem dentro de casa e longe de situações perigosas onde a incapacidade de captar pistas auditivas pode ser perigosa (como ao atravessar ruas movimentadas). A surdez hereditária geralmente é permanente e intratável.
Gatos brancos não são necessariamente gatos albinos. Os gatos brancos podem exibir várias quantidades de melanina (um pigmento da pele), enquanto os gatos albinos não produzem melanina. A predisposição genética para surdez em gatos brancos está ligada aos mesmos genes que controlam a produção de melanina. Portanto, alguns gatos brancos podem herdar esses genes e nascer surdos. No entanto, os gatos albinos não produzem melanina, portanto, não têm uma predisposição hereditária para nascer surdos.
Os gatos podem perder a audição
Sim. Várias condições podem contribuir para a perda auditiva em gatos, incluindo câncer e vários tumores. Também pode ser causada por certos medicamentos e produtos químicos domésticos. As causas mais comuns de surdez adquirida em gatos incluem trauma sonoro do ambiente, certas infecções virais ou trauma contuso (lesão) nas estruturas responsáveis pela detecção de sons. A perda auditiva pode ser encontrada em gatos mais velhos (normalmente quando eles têm cerca de 11 a 15 anos de idade) como parte do processo natural de envelhecimento. No entanto, isso geralmente é gradual e a maioria dos gatos se adapta facilmente às suas capacidades auditivas limitadas à medida que envelhecem.
Conclusão
Gatos saem por cima no confronto direto entre a audição felina e canina. Os gatos podem ouvir em uma frequência muito mais ampla do que cães ou pessoas e têm um senso de audição verdadeiramente excepcional no mundo dos mamíferos. Mas os amantes de cães não se desesperem! Enquanto os gatos concordam quando se trata de ouvir, os cães são mais propensos a responder aos seus nomes sem suborno!
