O café é um alimento básico em nossas vidas. Usamos grãos de café da mais conhecida planta do café para extrair a cafeína, que é utilizada em diversos produtos como chocolate, café para beber, refrigerantes e até mesmo em pílulas dietéticas e cosméticos. A planta do café arábica é linda e faz uma bela adição à casa como um ornamental perfumado. No entanto,toda a planta (e todas as outras plantas de café) é tóxica para gatos e pode deixá-los muito doentes se ingerida.
O que é a planta do café?
A maioria dos pés de café são arbustos ou árvores perenes, que produzem flores e frutas perfumadas, como os frutos vermelhos maduros do café arábica “cereja”. As sementes dessas frutas são sementes de café; uma planta de café Arábica bem cuidada deve ser capaz de produzir grãos de café suficientes para uma xícara de café.
A planta não é nativa da América, mas sim da África e da Ásia. As plantas de café podem ser cultivadas nos EUA, mas muitas são conhecidas como “café selvagem” e os grãos não contêm cafeína. Um tipo de café selvagem (encontrado na Flórida)1 pode ser preparado, mas não o aconselhamos, pois os grãos podem causar fortes dores de cabeça!
Os cafeeiros silvestres são nativos da costa da Flórida e possuem frutos vermelhos semelhantes ao Arábica. Outras plantas de café comestíveis são nativas da Ásia, como a planta Robusta. Na maioria das plantas de café, a cafeína pode ser encontrada nas folhas, que é tóxica para os gatos. A Polyscias guilfoylei e o Kentucky Coffee Tree também podem ser extremamente tóxicos para animais, incluindo gatos.
O que a planta do café faz com os gatos?
Diferentes tipos de pés de café terão diferentes causas de intoxicação em gatos. A planta Coffeea Arábica é tóxica devido à cafeína em suas folhas e bagas, por exemplo, e a planta Coffee Tree contém saponinas muito prejudiciais.
Café (café bebível)
Os pés de café que você encontra em lojas especializadas em plantas nos Estados Unidos quase sempre contêm cafeína nas frutas, sementes e folhas. A cafeína é a defesa natural da planta contra predadores naturais como insetos e é produzida e liberada nos tecidos da planta. Como os gatos gostam de mastigar coisas que não deveriam, isso às vezes pode dar a eles uma alta dose de cafeína.
Gatos são muito mais sensíveis à cafeína do que nós humanos. O grau de toxicidade da cafeína dependerá da quantidade ingerida e do tamanho e estado de saúde do gato. Um gato que mastiga levemente uma folha de planta de café pode não apresentar sinais, mas o gato pode experimentar efeitos fisiológicos e psicológicos dentro de meia hora após a ingestão de cafeína, que são muito angustiantes para eles. Esses efeitos podem durar até 12 horas.
Em qualquer caso, sempre entre em contato com seu veterinário se estiver preocupado que seu gato possa ter ingerido parte de uma planta de café para obter conselhos sobre os próximos passos. Estes são os sinais de toxicidade da cafeína que podem ser vistos:2
- Aumento da frequência cardíaca
- Tremor
- Convulsões
- Vomiting
- Diarréia
- Jitters
- Cardiac arrhythmia
Alguns pés de café, como o café arábica, contêm cafeína, mas também teobromina. A teobromina é um ingrediente encontrado no chocolate que é altamente tóxico para os gatos. É improvável que mastigar uma planta de café cause uma reação tóxica da teobromina, mas aqui estão os sinais que você deve observar por precaução:
- Vomiting
- Diarréia
- Ofegante
- Inquietação
- Aumento da frequência cardíaca e respiratória
- Tremors
- Convulsões
Coffee Trees (Polyscias guilfoylei), Kentucky Coffee Tree
As plantas do cafeeiro são altamente tóxicas e irritantes para os gatos. A substância responsável pela toxicidade das plantas chama-se saponina e pode ter efeitos muito graves.
O cafeeiro do Kentucky e o cafeeiro (Polyscias guilfoylei) são dois tipos de plantas que evoluíram para conter saponinas. Essas saponinas estão presentes nas folhas, caules e sementes, então seu gato pode ser exposto às toxinas das plantas ao mastigar as folhas ou se o seu gato passar por elas e os óleos da planta entrarem em contato com a pele. As saponinas podem causar dermatite de contato, efeitos neurológicos e gastrointestinais, incluindo:
- Pele vermelha inflamada/coceira
- Vomiting
- Diarréia
- Depressão e letargia
- Perda de apetite
- Depressão neurológica
O que devo fazer se achar que meu gato comeu parte de uma planta de café?
Se seu gato consumir parte de um pé de café, contate seu veterinário imediatamente. A gravidade da toxicidade dependerá da planta (e parte da planta) e quanto da planta foi consumida.
Por exemplo, se você notar seu gato mastigando seus grãos de café moídos na hora ou a folha de um pé de cafeeiro, ele pode ter ingerido uma quantidade tóxica e precisará de tratamento imediato no consultório do veterinário (possivelmente para salvar sua vida).
Se você tiver alguma informação sobre a planta que seu gato comeu (como um painel informativo que às vezes vem com plantas de casa), leve-a com você; isso ajudará o veterinário a identificar a planta e sua toxicidade para o seu gato. Além disso, diga a eles que parte da planta foi comida, como folhas ou sementes, quanto foi comido e se seu gato apresentou algum sinal.
Qual é o tratamento para gatos que comeram um pé de café?
Se o seu gato foi exposto à cafeína, seu veterinário pode induzir o vômito e dar-lhe carvão ativado para eliminar o máximo de cafeína possível do corpo do seu gato. A fluidoterapia pode ser necessária para ajudar a neutralizar qualquer desidratação, e o veterinário monitorará de perto sua respiração e frequência cardíaca.
Se seu gato ingeriu ou entrou em contato com saponinas de pés de café, o tratamento geralmente é de suporte e aborda quaisquer problemas que possam surgir.
Pensamentos Finais
Existem vários cafeeiros colhidos no mundo, como os que produzem os pequenos grãos marrons que secamos e moemos para formar o café (Arábica e Robusta). Outros são mais obscuros e encontrados em bordas decorativas em vez de cafés, como a planta Wild Coffee.
Todas as plantas de café podem ser tóxicas para gatos de diferentes maneiras; a planta do café de onde obtemos nosso café contém cafeína e teobromina, que são tóxicas para gatos em grandes quantidades. Além disso, os cafeeiros silvestres e os cafeeiros contêm saponinas em suas folhas e caules. Se o seu gato comeu qualquer quantidade de uma planta de café, é melhor levá-lo ao veterinário para avaliação para garantir que ele esteja seguro e possa receber tratamento imediato.
