Embora a coprofagia (comer as próprias fezes ou as de outra pessoa) seja geralmente mais associada a cães do que a gatos, sabe-se que os gatos comem seu próprio cocô de tempos em tempos. No entanto, as razões pelas quais os gatos se envolvem em coprofagia são muito diferentes. Então, veja por que você pode ver seu gato transformando sua caixa de areia em uma refeição extra.
O que é Coprofagia?
A coprofagia é relativamente comum no reino animal, e muitas criaturas, de escaravelhos a coelhos e, sim, até mesmo gatos, terão esse comportamento ocasionalmente.
A razão por trás do comportamento varia de animal para animal. No entanto, pode ser amplamente determinado se um animal está envolvido em autocoprofagia (comer as próprias fezes) ou alocoprofagia (comer as fezes de outra pessoa).
Animais autocoprofágicos geralmente o fazem por questões nutricionais. No caso dos coelhos, muitos nutrientes necessários em sua alimentação não são adequadamente decompostos e absorvidos na primeira vez que a comida passa pelo trato digestivo.
Ao consumir alimentos que foram parcialmente digeridos, eles conseguem passar os nutrientes pelo trato digestivo uma segunda vez. Como o alimento foi parcialmente digerido, é mais fácil para o corpo decompô-lo em seus componentes nutricionais e eles obtêm a nutrição completa de seus alimentos.
No caso de animais alocoprofágicos como besouros de esterco, as fezes representam uma fonte básica de alimento para eles, por mais nojento que isso possa parecer. Embora esse comportamento possa ser questionável para nós, os besouros de esterco veem as fezes como uma iguaria e são compostos biologicamente para consumir e processar fezes para nutrição.
Por que os gatos têm coprofagia?
A coprofagia em gatos é incomum, mas quando ocorre, eles geralmente se envolvem em autocoprofagia. Para os gatos, esse comportamento tem a ver com limpeza. Pode parecer contra-intuitivo, mas os gatos não podem limpar seu espaço com vassouras e panos Lysol como fazemos.
É importante lembrar que poucos animais são estritamente predadores ou presas. A maioria dos animais está em algum lugar no meio da cadeia alimentar; eles caçarão os animais abaixo deles e serão caçados pelos que estão acima deles.
Deixar fezes por perto torna mais fácil para um animal se tornar vítima de um predador. Ele deixa uma trilha de cheiro clara que um predador pode seguir para encontrar o território de um gato. Então, naturalmente, limpar a sujeira torna mais difícil para os predadores encontrá-los, e a única maneira de os gatos saberem como limpar seu esterco é comendo-o.
Rainhas amamentando, em particular, são conhecidas por comer suas fezes e as fezes de seus gatinhos para mascarar o cheiro de sua ninhada e proteger os gatinhos de predadores.
No entanto, a maioria dos gatos domésticos não precisa comer suas fezes. Isso ocorre porque seus humanos estão limpando depois deles. Eles também não são particularmente suscetíveis a predadores dentro de casa. Para um gato doméstico comer suas fezes, a maioria dos veterinários sugere uma avaliação para garantir que seu gato não esteja sofrendo de uma doença ou deficiência que esteja causando o comportamento.
Embora um gato vadio ou selvagem possa ter adquirido o hábito de comer suas fezes enquanto vivia ao ar livre, uma transição bem-sucedida para a vida interna deve acabar com esse comportamento.
Gatos selvagens geralmente são presos, castrados e devolvidos à natureza porque suas transições para viver como animais de companhia geralmente não são bem-sucedidas. Ainda assim, um vira-lata que tenha experiência com humanos deve parar de comer suas fezes assim que perceber que não corre mais perigo de predação.
Se um gato vive dentro de casa a vida toda, não há razão para ele comer suas fezes. Nesse caso, o comportamento seria considerado desadaptativo. Aqui estão algumas causas comuns de coprofagia desadaptativa em gatos.
Causas de Coprofagia Desadaptativa em Gatos
1. Síndrome de má absorção
Se um gato tem uma síndrome de má absorção ou f alta de enzimas digestivas e não supera a nutrição de sua comida, ele pode começar a comer suas fezes para passar a comida pelo trato digestivo várias vezes. Essencialmente, eles estão se sentindo famintos e tentando se alimentar.
2. Infestação Parasitária
Alguns gatos comem seus excrementos quando estão infestados de parasitas gastrointestinais. Se o seu gato começou a comer excrementos recentemente, é bom fazer um teste de parasitas nas fezes para garantir que esteja livre de parasitas.
3. Deficiência Alimentar
Os gatos também podem começar a comer seus excrementos se sofrerem de uma deficiência alimentar grave. Gatos alimentados com ração de baixa qualidade, que não recebem água suficiente ou procuram compensar uma deficiência alimentar, podem procurar a salvação em sua caixa de areia.
4. Problemas Comportamentais
Comer fezes é comum entre gatos assustados ou perturbados. Esse comportamento é mais comum em canis, onde seu gato está em um local desconhecido cercado por animais desconhecidos que podem ou não ser predadores.
Para se sentir mais seguro, seu gato pode começar a se limpar para esconder o cheiro.
Além disso, estudos mostram que gatos que são punidos por hábitos de eliminação inapropriados ou impróprios podem desenvolver uma associação negativa com a ação de fazer cocô e começar a comer seus excrementos para esconder as evidências de suas eliminações.
A coprofagia também pode ser aprendida. Por exemplo, se um gato jovem é criado perto de gatos mais velhos que comem seus excrementos, eles podem pegar esse comportamento dos mais velhos.
Devo levar meu gato ao veterinário se ele estiver comendo o próprio cocô?
Sim. Embora existam algumas causas benignas de coprofagia, esse comportamento é muito incomum em gatos, especialmente em gatos domésticos. Ter seu gato avaliado quanto a problemas médicos ou deficiências pode ajudá-lo a começar o caminho para tirar a boca do seu gato da caixa de areia.
Pensamentos Finais
Coprofagia pode ser revoltante para os humanos, mas é um comportamento relativamente comum no reino animal. Ainda assim, os gatos de companhia geralmente não comem seus excrementos. Portanto, é melhor levar seu gato a um veterinário se ele começar a fazer isso.
