Se você é um dono de animal de estimação ocupado que deve deixar seu gato sozinho em casa por longos períodos, você pode ter se consolado com a crença comum de que os animais não sabem as horas. Mas você pode questionar essa crença quando seu gato o acorda na mesma hora (cedo) todas as manhãs para o café da manhã! Então, como um gato percebe o tempo?
Embora não tenha havido muita pesquisa específica para gatos sobre o assunto,cientistas acreditam que os gatos podem dizer que o tempo está passando e distinguir entre os períodos de tempo. Eles provavelmente podem também se lembra de eventos que aconteceram no passado, embora não esteja claro a que data. Continue lendo para saber mais sobre como os gatos podem (mais ou menos) contar as horas e como eles sabem que precisam acordar você tão cedo!
Como os gatos entendem o tempo
Desculpe desapontar o ocupado dono do animal de estimação da nossa apresentação, mas seu gato provavelmente sabe que você se foi há horas. Um estudo de 20181 concluiu que os animais podiam dizer a diferença entre os intervalos de tempo. Por exemplo, se você normalmente chega em casa e alimenta seu gato às 17h, mas só chega em casa às 20h uma noite, seu gato pode perceber a diferença.
Como seu gato não consegue ler um relógio, como eles podem saber que você se foi há muito tempo? Uma explicação é que os gatos são criaturas de hábito e rotina. Eles aprendem a associar certos sinais externos ou ambientais com a hora do dia em que ocorrem; portanto, quando algo interrompe esse ritmo, eles sabem que você está atrasado.
Como os humanos, os gatos também são regidos por relógios biológicos como o ritmo circadiano que os ajuda a perceber o tempo. Um estudo separado de 20172 também sugere que os gatos podem formar memórias ligadas a momentos específicos no tempo, chamados de “memória episódica.” Essa habilidade é outro indicador de que os gatos têm noção da passagem do tempo e podem distinguir entre algo que aconteceu no passado e no presente.
Como os gatos “veem” o tempo
Um estudo de 2013 examinou quanto tempo levou mais de 30 espécies de animais para processar informações visuais, ou seja, quanto tempo levou para “ver” o tempo. Os pesquisadores descobriram que quanto menor a criatura, mais rápido ela processava as informações e mais lentamente o tempo parecia se mover. Por exemplo, insetos como moscas veem o mundo em câmera lenta, o que lhes permite desviar de predadores e mata-moscas.
Esta habilidade permite que as menores criaturas tenham mais uma maneira de sobreviver em um mundo onde tudo é maior e a maioria das criaturas quer matá-las. O estudo descobriu que alguns predadores também veem o tempo lentamente, provavelmente dando-lhes uma vantagem ao caçar. No entanto, os gatos não são um deles, pois veem o tempo apenas um pouco mais devagar do que os humanos.
Ok, como faço para meu gato parar de me acordar tão cedo?
Como aprendemos, os gatos contam com dicas externas e internas para dizer a eles quando é hora de começar a importuná-lo no café da manhã. Você não pode fazer muito sobre o relógio interno do seu gato, mas pode tentar quebrar algumas de suas pistas externas de tempo, como uma cafeteira automática que começa 30 minutos antes de você acordar. Além disso, seu gato pode continuar a acordá-lo porque é “recompensado” com comida quando você acorda.
Se você for paciente o suficiente para treinar seu gato para fora de seu comportamento, ele pode deixá-lo em paz se você ignorar sua insistência em um café da manhã cedo o suficiente. Caso contrário, considere investir em um alimentador automático cronometrado.
Conclusão
Sim, seu gato sabe quanto tempo você se foi, mas isso não significa que você deva se sentir culpado por isso. Certifique-se de que seu gato tenha muitos brinquedos, objetos para arranhar e outras maneiras de se manter ocupado e entretido enquanto você estiver fora. Quando estiver em casa, dê bastante tempo e atenção ao seu gato.
Se você acha que seu gato se beneficiaria de uma companhia mais humana, considere contratar uma babá para visitá-lo ou peça a um amigo para acariciar seu gatinho enquanto você estiver no trabalho ou na escola. Assim como os cães, os gatos podem desenvolver ansiedade de separação, portanto, se você notar alterações comportamentais, como micção inadequada, converse com seu veterinário.
