Atualmente, é provável que você tenha experimentado acupuntura em algum momento ou conheça alguém que tenha. Dor nas costas, dores de cabeça tensionais, náuseas e artrite são apenas algumas das muitas condições em que as pessoas podem ser aconselhadas a receber tratamento. No entanto, e o seu amigo felino? É possível para ele obter os mesmos benefícios? Você pode se surpreender ao descobrir que, para muitas condições, a resposta é um retumbante 'sim'.
O que exatamente é acupuntura?
O termo 'acupuntura' vem do latim para 'penetrar com uma agulha', pois envolve a inserção de agulhas metálicas finas e estéreis no corpo. Muitas vezes, é vista como uma técnica medicinal tradicional chinesa, pois tem sido muito importante na China há 2.500 anos. No entanto, o primeiro paciente conhecido com acupuntura foi na Europa Ocidental há 5.000 anos e hoje a acupuntura é praticada em todo o mundo, tornando-se uma terapia global. Os primeiros pacientes de acupuntura veterinária foram cavalos, mas a técnica evoluiu para incluir todas as espécies, incluindo, e predominantemente, cães e gatos.
Medicina Tradicional Chinesa descreve uma infinidade de 'acupontos' em toda a superfície do corpo, que estão ligados para formar vários 'meridianos' ou 'canais'. Esses canais recebem o nome do órgão interno com o qual estão conectados, como a bexiga ou o baço. Ao 'agulhar' certos pontos externos nesses canais, acredita-se que os órgãos internos e os sistemas do corpo aos quais eles estão conectados possam ser manipulados e tratados. A prática tradicional gira em torno de mudar a energia (Qi) e o fluxo sanguíneo ao redor do corpo, para corrigir quaisquer desequilíbrios.
Como funciona a acupuntura?
Além de ser usada na Medicina Veterinária Tradicional Chinesa, a acupuntura veterinária ocidental tem muitas aplicações comprovadas do tratamento. Um dos principais usos da acupuntura é no tratamento de condições dolorosas. O processo de inserção das agulhas de acupuntura não é doloroso. No entanto, ao inseri-los em uma área dolorida, são estimulados os mesmos caminhos que são usados para dizer ao corpo que a dor está ocorrendo. Desta forma, os caminhos da dor são 'esgotados' e a dor é regulada negativamente pelo corpo para que o paciente sinta menos desconforto nessa área.
A estimulação pelas agulhas também faz com que o corpo libere certas substâncias químicas, incluindo endorfinas, serotonina e oxitocina, que são usadas pelo corpo para inibir a dor. Por este mecanismo, a dor em várias áreas do corpo pode ser reduzida, não apenas na parte que foi agulhada.
A acupuntura também tem fortes efeitos anti-inflamatórios no corpo. A agulhagem de áreas do corpo pode alterar o fluxo sanguíneo para essa área. Isso é importante porque o aumento do fluxo sanguíneo pode melhorar a cicatrização dos tecidos na fase aguda, logo após a lesão. Em condições crônicas ou de longo prazo, alterar o fluxo sanguíneo para uma área pode ajudar a acelerar a remoção de produtos químicos inflamatórios de uma região e deixar o paciente mais confortável. A duração do tratamento com acupuntura e a frequência com que é administrado podem ser usados para manipular as alterações do fluxo sanguíneo em uma área.
Quando a acupuntura pode beneficiar meu gato?
Acupuntura em gatos geralmente é melhor usada em combinação com outras terapias, como medicamentos ou dieta. Dito isto, às vezes pode ser a diferença entre a necessidade de altas doses de medicamentos e doses muito mais baixas. Existem dois cenários principais em que você pode considerar a acupuntura para o seu gato:
- Em uma situação médica aguda– Por mais que desejemos que nossos animais de estimação nunca se machuquem, infelizmente acidentes acontecem. Talvez seu gato tenha uma ferida feia que está lutando para cicatrizar ou teve que fazer uma cirurgia de emergência. Sua capacidade de aliviar a dor, diminuir a inflamação e promover uma boa cicatrização pode tornar a acupuntura um ótimo complemento para o plano de recuperação do seu animal de estimação. É provável que seu gato esteja recebendo cuidados hospitalares ou passando por visitas regulares ao veterinário nesta fase, então a acupuntura pode ser realizada juntamente com os cuidados veterinários existentes.
- Em condições crônicas de longo prazo – A mais comum delas é a artrite. As estimativas variam, mas é geralmente aceito que 90% dos gatos com mais de 10 anos de idade sofrem de algum grau de osteoartrite. Em gatos com excesso de peso ou que tiveram algum tipo de lesão ou trauma anterior, a idade de início da artrite pode ser significativamente mais jovem. Além disso, pode ser notoriamente difícil reconhecer ou avaliar a dor em gatos, por isso é sempre uma boa ideia ser proativo em relação ao gerenciamento e cuidado da dor, especialmente nos últimos anos. A artrite é, por definição, uma inflamação da articulação, portanto a acupuntura pode ser fundamental para reduzir seus efeitos e melhorar a mobilidade e a qualidade de vida.
Embora a dor artrítica seja a condição crônica tratada com mais frequência em gatos, a acupuntura demonstrou ser benéfica no tratamento de uma série de outras condições, incluindo alergias, asma, problemas de bexiga e epilepsia. Em alguns casos mais complexos, a acupuntura pode ser apenas uma parte de um plano de tratamento multimodal que consiste em muitas terapias. Se o seu animal de estimação estiver sendo tratado por um médico veterinário tradicional chinês, ele pode prescrever vários remédios veterinários tradicionais ou fitoterápicos para complementar a acupuntura e os medicamentos convencionais.
Existem efeitos colaterais?
De um modo geral, a acupuntura é uma modalidade de tratamento incrivelmente segura. Como mencionado, não é um procedimento doloroso, por isso quase sempre é realizado em um paciente consciente sem a necessidade de sedação. Isso o torna uma opção de baixo risco para pacientes idosos ou comprometidos que podem não ser bons candidatos à sedação. Embora haja uma infinidade de medicamentos farmacêuticos excelentes, que salvam e melhoram a vida no mercado, alguns apresentam certos efeitos colaterais que podem não torná-los adequados para todos os gatos. A acupuntura pode oferecer uma alternativa para esses casos.
É provável que a acupuntura precise ser realizada em uma clínica em vez de em casa, então você precisa considerar o temperamento do seu gato. No entanto, a maioria dos gatos lida muito bem com o procedimento. Muitos entram em um estado relaxado e "zen" quando agulhados corretamente e podem criar uma associação positiva com a terapia de acupuntura. Lembre-se de que seu veterinário encontrará todos os tipos de personalidades felinas no decorrer de seu trabalho e fará tudo o que puder para que seu gato se sinta à vontade.
Como posso acessar a acupuntura para meu gato?
Muitas, mas não todas, as clínicas veterinárias oferecem um serviço de acupuntura. O melhor lugar para começar é conversando com seu veterinário habitual. Eles podem fornecer o tratamento por conta própria, encaminhá-lo para um colega em sua clínica ou em outra unidade, dependendo do caso específico.
Depois de entrar em contato com seu veterinário de acupuntura, ele poderá aconselhá-lo sobre a frequência ou quantas sessões seu gato precisará. Como regra geral, condições agudas ou animais de estimação que são novos na acupuntura requerem tratamentos mais repetitivos, de maior frequência e maior intensidade, talvez uma a três vezes por semana. O tratamento de condições crônicas, ou gatos que já passaram por um curso inicial de acupuntura, geralmente são tratados com menos regularidade, como semanal, quinzenal ou mensal.
Seu veterinário levará em consideração como você sente que seu gato está em casa, juntamente com os achados do exame clínico, para adaptar o curso exato. É incomum que os casos sejam completamente idênticos em termos de quais pontos de acupuntura são escolhidos ou com que frequência são tratados.
Todos os tratamentos de acupuntura são iguais?
Algumas clínicas oferecem pacotes ou cursos de acupuntura para compra, por exemplo, após uma operação ortopédica, ou incluem isso no preço de uma operação. No entanto, na maioria dos casos, você deve pagar entre US$ 52 e US$ 78 por uma consulta inicial de acupuntura, que geralmente é uma consulta prolongada para permitir a elaboração de um plano completo. As consultas subsequentes geralmente têm uma taxa reduzida de US $ 40 a US $ 65. O custo pode variar se outros tratamentos ou medicamentos estiverem sendo oferecidos juntamente com o curso de acupuntura.
Conclusão
Como qualquer dono de gato pode atestar, não há dois gatos iguais. A chave, portanto, é trabalhar com seu veterinário para encontrar a combinação certa de tratamento para o gato em sua vida, e a acupuntura pode muito bem fazer parte disso.
