A paisagem diversificada de Oregon o torna o lar ideal para mais de 139 espécies de mamíferos. O estado tem cadeias de montanhas, vales maciços, florestas perenes, plan altos desérticos e florestas de sequóias. Embora os avistamentos de vida selvagem tenham aumentado nos últimos anos, você pode não ver os dois gatos selvagens do estado. Os leões da montanha e os linces são os únicos felinos selvagens nativos do Oregon, mas o lince do Canadá foi visto em raras ocasiões. No entanto, o Lynx não tem uma população ativa no Oregon.
Mountain Lion (Puma concolor)
De acordo com o Departamento de Pesca e Vida Selvagem do Oregon, o estado tem mais de 6.000 pumas. Também chamado de pumas ou pumas, o leão da montanha é o segundo maior felino da América do Norte. O Jaguar é maior, mas é mais comum no México e na América do Sul. Os leões da montanha têm vastas extensões que cobrem mais de 160 quilômetros e podem aparecer em qualquer região do estado. Eles são mais populosos nas Montanhas Azuis no nordeste e nas Montanhas Cascade no sudoeste do Oregon.
Leões da montanha têm pelagem fulva, barriga branca e longas caudas que medem metade do comprimento do corpo do animal. Os gatos jovens têm manchas marrons acastanhadas que desaparecem quando se tornam adultos. O leão da montanha está ocupado caçando veados, guaxinins, alces, carneiros selvagens e outros pequenos mamíferos e pássaros ao entardecer e ao amanhecer. Embora seja um caçador solitário que só procura companhia para acasalar, as fêmeas de pumas ficam com seus filhotes por pelo menos dois anos.
Hikers e outros residentes de Oregon às vezes confundem os rastros do gato selvagem com rastros de cães. Eles têm semelhanças, mas as pegadas de cachorro mostram as garras acima das almofadas, e as pegadas de onça não exibem marcas de unhas devido às garras retráteis do animal. Os leões da montanha são felinos grandes e poderosos, mas ataques fatais envolvendo humanos são incrivelmente raros. Embora não haja um número exato, o número de mortes por pumas na América do Norte desde 1890 varia entre 24 e 27.
Em 2018, um residente do Oregon encontrou um leão da montanha enquanto fazia jogging na Dunn Research Forest da Oregon State University. Ele acenou com as mãos acima da cabeça para parecer maior, mas o puma se aproximou. O corredor chutou a cabeça do gato quando ele se aproximou demais, e o animal voltou correndo para a mata. Enquanto fugia, o homem olhou para trás e viu o puma perseguindo-o. O homem tropeçou e caiu, mas um par de caminhantes com um cachorro apareceu na trilha e o puma fugiu para sempre.
Após o incidente, o Departamento de Pesca e Vida Selvagem rastreou o puma com cães e o matou quando eles jogaram o gato contra uma árvore. A matança gerou uma reação negativa, com defensores da vida selvagem insistindo que o animal não precisava ser morto e oficiais da vida selvagem defendendo suas ações. O puma não feriu o corredor, mas as autoridades da vida selvagem afirmam que não podem realocar um animal considerado agressivo porque pode atacar alguém no novo local.
Protegendo seus filhos e animais de estimação contra pumas
A maioria dos leões da montanha reside em áreas florestais remotas, mas eles estabelecem habitats próximos ao alcance de suas presas. Se os cervos costumam visitar seu quintal, pode ser necessário modificar sua propriedade para manter os cervos e os leões da montanha afastados. Aqui estão algumas dicas para tornar seu quintal menos amigo da vida selvagem.
- Instale cercas ao redor dos jardins para manter os cervos afastados. Sprays dissuasores também podem ser aplicados para desencorajar visitas noturnas.
- Remova todos os alimentos para animais de estimação e tigelas.
- Use latas de lixo resistentes à prova de vida selvagem.
- Remova detritos e resíduos de quintal em torno de sua casa. Os pumas gostam de ter cobertura quando caçam, e um quintal limpo e aberto não é atraente para o gato.
- Instale luzes ativadas por movimento.
- Mantenha crianças e animais de estimação dentro de casa ao entardecer e amanhecer.
- Nunca permita que crianças brinquem fora de casa sem supervisão.
Lince (Lynx rufus)
Como o puma, o lince é um carnívoro que se alimenta principalmente ao entardecer e ao amanhecer, mas os gatos podem ser ativos durante o dia ou a noite. Os linces são muito menores que os pumas e normalmente têm o dobro do tamanho dos gatos domésticos. A cor da pelagem dos gatos pode variar, mas a maioria tem pêlo vermelho, loiro ou cinza carvão. Suas manchas podem variar de rosetas proeminentes a pontos quase invisíveis, e suas famosas caudas curtas têm listras pretas e uma ponta preta. Os linces das regiões oeste do estado tendem a ter pelagem avermelhada e marcas distintas, e os gatos do leste têm pelagem cinza e barriga mais branca.
Linces podem comer cervos como o puma, mas os animais geralmente preferem presas menores. De acordo com o Departamento de Pesca e Vida Selvagem do Oregon, a maior parte da carne de veado examinada de estômagos de linces foi identificada como carniça. Os linces são o principal predador do castor da montanha no oeste do Oregon, mas também caçam ratos, esquilos, pássaros, coelhos e ratos de madeira.
Os filhotes de lince são desmamados até os 2 meses de idade e deixam o território da mãe para estabelecer seu próprio território antes dos 12 meses de idade. É ilegal no Oregon pegar gatinhos linces ou criá-los como animais de estimação. Funcionários da vida selvagem desencorajam os moradores de criar os animais porque eles podem se acostumar com a alimentação humana e se tornarem agressivos quando alguém se recusa a alimentá-los. Os linces geralmente têm medo de pessoas, mas crianças pequenas e animais de estimação são mais vulneráveis a um ataque de linces se forem deixados sozinhos.
Protegendo seus filhos e animais de estimação contra linces
- Evite alimentar qualquer animal selvagem na área. Alimentar pequenos mamíferos pode atrair linces.
- Mantenha as crianças dentro de casa ao entardecer, amanhecer e à noite.
- Remova as tigelas de ração.
- Mantenha a área ao redor dos comedouros limpa ou remova os comedouros.
- Contate os técnicos de controle de animais de estimação para eliminar infestações de roedores.
- Instale cercas para manter a vida selvagem longe do seu quintal.
Caça ao Gato Selvagem
Caçar pumas em cidades ou vilas no Oregon é ilegal, mas nas áreas rurais, os pumas podem ser caçados de 1º de janeiro a 31 de dezembro ou até que a cota de caça do estado seja atingida. Caçadores não podem atirar em gatinhos ou fêmeas adultas com gatinhos.
De acordo com a lei estadual do Oregon, os linces são considerados portadores de peles protegidos. Caçadores e caçadores podem matar linces de dezembro a fevereiro, mas o número de mortes permitidas varia entre as regiões oeste e leste. Ao contrário da caça ao puma, os caçadores não precisam de autorização do Departamento de Pesca e Vida Selvagem para caçar linces.
Pensamentos Finais
Oregon é um lar ideal para os amantes da vida selvagem, mas você pode ter problemas para identificar um lince indescritível ou um leão da montanha. À medida que os desenvolvimentos humanos se expandem para os territórios dos felinos selvagens, é provável que os avistamentos de linces e pumas aumentem. No entanto, a maioria dos gatos selvagens, ao contrário do encontrado na Floresta Dunn, não está interessada em confrontar humanos. Ao caminhar em grupos, supervisionar as atividades de seus filhos, manter os animais de estimação dentro de casa e proteger sua casa da vida selvagem, é improvável que você encontre um dos majestosos felinos selvagens do Oregon.
