Massachusetts pode ser mais conhecida por suas áreas urbanas e locais históricos, mas moradores e visitantes apaixonados pela natureza sabem que também há muito espaço selvagem em Massachusetts. Belas florestas encontradas em todo o estado abrigam uma grande variedade de espécies de plantas e animais. Se você adora gatos, pode ir para o oeste de Massachusetts na esperança de ver um gato selvagem também.
No passado, Massachusetts era o lar de três espécies de gatos nativos - o lince, o lince e o leão da montanha ou puma. Embora agora você precise ir mais longe para encontrar pumas e linces, ainda é possível encontrar linces selvagens em Massachusetts, o último felino selvagem do estado
The Bobcat: Massachusetts’ Only Wild Species
Bobcats são pequenos gatos selvagens com pelagem marrom-avermelhada e pequenas manchas pretas. Eles geralmente têm entre duas e três vezes o tamanho dos gatos domésticos, por isso pode ser difícil diferenciá-los à distância. Uma das características mais notáveis de um lince é sua cauda curta - é quadrada e fofa, e a aparência “cortada” é o que deu nome a essa espécie de gato. Eles também têm tufos de pelo nas orelhas. Embora os linces vivam principalmente em áreas rurais e selvagens do oeste de Massachusetts, eles também invadem áreas urbanas e suburbanas, especialmente durante os invernos.
O lince: de residente a vizinho
Embora o lince seja a única espécie atualmente conhecida em Massachusetts, menos de um século atrás, você poderia esperar ver seu primo menor e mais raro, o lince. Esses gatos estão entre um lince e um gato doméstico em tamanho e geralmente têm pelo desgrenhado e prateado com manchas ou salpicos mais escuros, patas grandes e fofas e orelhas tufadas. No verão, aquela pelagem desgrenhada é substituída por uma pelagem marrom-avermelhada de pelo curto. Como linces, eles têm orelhas tufadas e caudas curtas, embora suas caudas tenham pontas pretas.
Os linces são menos adaptáveis que os linces, e a espécie agora é considerada extinta em Massachusetts. Embora você não consiga encontrar um lince aqui, ele não foi longe - na verdade, ainda existem pequenas populações em New Hampshire, Vermont e Maine. Apesar disso, sua natureza tímida significa que mesmo campistas experientes podem passar a vida inteira sem ver um lince.
The Cougar: From Terror to Cryptid
Uma terceira espécie de gato, o puma, já foi encontrada em Massachusetts - esta muito maior e mais perigosa. Hoje, os pumas são encontrados apenas a oeste das Montanhas Rochosas, exceto em alguns territórios isolados, mas já se espalharam de costa a costa, incluindo o Maine. Esses gatos podem atingir um metro de altura nos ombros, esticar mais de um metro e oitenta do focinho à cauda e pesar até 100 quilos.
No entanto, os pumas eram frequentemente caçados por causa da preocupação com ataques a humanos e gado e porque suas peles e peles eram troféus valiosos. Em 1900, os pumas eram raros na Nova Inglaterra e na maior parte do leste dos Estados Unidos. Apesar disso, há rumores persistentes de avistamentos de puma em Massachusetts e nos estados vizinhos. Se esses avistamentos são pura imaginação, andarilhos solitários longe de seu território natal ou uma população perdida está em debate.
Últimos pensamentos
Os espaços selvagens de Massachusetts estão repletos de vida selvagem, mas você deve ter muita sorte para ver um gato selvagem. Os linces de Massachusetts são principalmente noturnos e reclusos, mas ainda estão lá. Eles desempenham um papel vital em nossos ecossistemas nativos, ajudando a selvagem Massachusetts a permanecer um lugar bonito e próspero para se visitar.
