Muitos de nós fomos alimentados com o mito de que um único ano de vida de um gato ou cachorro é equivalente a sete “anos humanos”. Mas esse pequeno “factóide” nunca veio com uma explicação da figura. Embora isso possa funcionar para alguns animais, cães e gatos envelhecem de maneira muito diferente dos humanos, e seu envelhecimento não pode ser dividido em uma proporção simples. Além disso, cães e gatos não envelhecem da mesma forma.
De onde vem a proporção de 1:7?
Essa proporção de 1:7 é enganosa, mas tem alguma base na realidade ou, pelo menos, no que observamos como realidade na época. Por exemplo, a maioria das pessoas espera que seus gatos vivam cerca de 10 a 15 anos, com uma idade média de 14 anos em todas as raças, e esse foi o padrão aceito para a expectativa de vida dos gatos na maior parte da história recente. Assim, faria sentido que um animal que vive, em média, cerca de 1/7 do tempo de um humano envelhecesse sete vezes mais rápido que um humano.
No entanto, os gatos não envelhecem da mesma forma que os humanos. Portanto, simplesmente igualar o envelhecimento de um gato ao envelhecimento humano não é possível. Com tudo isso em mente, é difícil estabelecer uma proporção de 1:X de anos humanos para anos de gato porque os gatos envelhecem muito rapidamente durante seus primeiros anos de vida. No entanto, se você seguir uma proporção de 1:7 ao longo de toda a vida do seu gato, ele se equilibrará. É daí que vem a proporção de 1:7.
Quão rápido os gatos envelhecem?
Gatos envelhecem muito bem em comparação com alguns outros animais. Eles têm uma expectativa de vida relativamente longa quando comparados a muitos roedores e cães ainda maiores. Enquanto 10 a 15 anos costumava ser o tempo de vida padrão esperado de um gato - e em muitos casos ainda é verdadeiro - pesquisas mais recentes mostram que a vida média de um gato é na verdade 15.8 anos, com alguns gatos vivendo de 20 a 25 anos. O gato mais velho já registrado, Creme Puff, viveu 38 anos e 3 dias. Depois de contabilizar todos os fatores que influenciam o envelhecimento do gato, a expectativa de vida de um gato pode ser ajustada para cerca de 12 a 20 anos em média.
No entanto, como mencionamos, os gatos envelhecem muito rapidamente durante os primeiros anos de vida. Costumávamos pensar que um gato era adulto quando chegava a um ano de idade. No entanto, nos últimos anos, percebemos que isso era errado e que os gatos geralmente continuam a crescer e amadurecer até por volta do segundo ano.
Os gatos envelhecem muito rapidamente durante os dois primeiros anos de vida. Seus corpos atingem a maturidade equivalente a um ser humano de 15 anos durante o primeiro ano de vida e, no final do segundo ano de vida, seus corpos são equivalentes a um ser humano de 24 anos.
Depois que um gato atinge a marca de dois anos, a velocidade de seu envelhecimento muda drasticamente. Cada ano após o segundo ano é aproximadamente equivalente a quatro anos humanos e, quando um gato tiver 12 anos, ele terá envelhecido aproximadamente o mesmo ponto que um humano de 65 anos.
Para colocar isso em termos matemáticos, você pode encontrar a “idade humana” do seu gato usando a seguinte fórmula: 24 + (4X-2), onde X é a idade cronológica do seu gato. Se você quiser saber a idade do seu gato, basta copiar e colar essa fórmula no google e substituir o X pela idade do seu gato para descobrir a idade dele em anos humanos!
Gatos que vivem em ambientes fechados e ao ar livre envelhecem de maneira diferente?
Outro fator que influenciará a expectativa de vida do seu gato é se ele é interno ou externo. Isso não significa que os gatos de rua envelhecem mais rápido do que os gatos de casa; simplesmente são muitos fatores que influenciam o tempo de vida dos gatos.
Gatos que vivem dentro de casa têm menos probabilidade de sofrer traumas, serem expostos a patógenos nocivos e se tornarem vítimas de predadores, o que é amplamente considerado responsável pela maior expectativa de vida média dos gatos domésticos.
O inverso é verdadeiro para gatos ao ar livre; eles são mais propensos a sofrer traumas relacionados aos elementos incontroláveis da natureza, serem expostos a patógenos nocivos e podem se tornar vítimas de predação por predadores maiores. Portanto, a média de vida deles é menor e reduz a média observável de todos os gatos.
Como o envelhecimento do gato se compara ao envelhecimento do cão?
A comparação do envelhecimento de cães e gatos deve levar em consideração as diferenças de envelhecimento entre as raças de cães. As raças de cães envelhecem em taxas diferentes, com cães maiores envelhecendo muito mais rápido do que cães menores em média.
Como regra geral, cães e gatos envelhecem de forma semelhante no primeiro ano de vida; por volta da marca de um ano, cães e gatos são aproximadamente equivalentes a um ser humano de 15 anos em maturidade física. No entanto, cães grandes envelhecem significativamente mais rápido do que cães e gatos menores. A expectativa de vida média de uma raça de cachorro gigante (Dogue Alemão, Schnauzer Gigante, Pastor Alemão, etc.) é de apenas 10 a 12 anos em comparação com a expectativa de vida de 12 a 20 anos de um gato.
Ao comparar um gato a um cachorro, você deve estar disposto a levar em conta a grande diferença entre as idades médias de diferentes raças de cães. Ao compilar os dados de vários estudos, a idade média do Dogue Alemão varia entre 8 a 10 anos, enquanto o Chihuahua varia entre 12 a 16 anos. Essas são idades medianas, então metade de todos os Dogues Alemães e Chihuahuas viverá mais do que esses números.
Os gatos têm uma variação semelhante na idade média, mas a diferença não é tão grande. Por exemplo, o American Wirehair vive em média de 7 a 14 anos, o gato Manx vive em média de 8 a 14 anos e o Singapura e o Sokoke vivem em média de 9 a 15 anos. Embora ambas as estimativas sejam mais baixas do que a média geral para gatos, elas ainda se enquadram na faixa geralmente aceita para gatos, mesmo que tenham um limite inferior inferior.
Cães de raça gigante às vezes podem viver mais de 10 anos, mas não é tão comum ver cães de raça gigante na faixa etária de 15 a 20 anos como é para gatos ou cães pequenos. Portanto, é difícil comparar o envelhecimento dos gatos com o dos cães porque há uma variação tão grande no envelhecimento canino.
Pensamentos Finais
Ser capaz de calcular a idade de nossos gatos em “anos humanos” pode ser uma faca de dois gumes. Isso nos ajuda a nos relacionar com eles à medida que envelhecem e coloca em perspectiva quanto menos tempo eles têm neste planeta. Os gatos têm uma grande variação no tempo de vida, mas seu envelhecimento é bastante claro. Eles envelhecem muito rapidamente em seus primeiros anos, mas atingem uma média de quatro anos “humanos” por ano de gato!
