Alguns anos atrás, uma pesquisa com donos de gatos descobriu que o dono médio de gatos gasta mais de 3,5 horas por semana apenas conversando com seus gatos. A mesma pesquisa descobriu que 93% dos donos de gatos entrevistados relataram que tinham uma forte conexão com seus animais de estimação. Conversar com seus gatos parece ajudar os donos de gatos a se sentirem próximos de seus animais de estimação, mas você já se perguntou se seu gato sabe o que você está dizendo?
Como mantemos (geralmente) conversas unilaterais com nossos animais de estimação, os gatos entendem as palavras que falamos com eles? Bem, se a palavra é o nome deles, a resposta provavelmente é sim. Com treinamento, os gatos também podem aprender alguns comandos. Na maioria das vezes, porém, os gatos podem reconhecer que estamos falando com eles, mas não entendem as palavras específicas que dizemos.
Por que os gatos (provavelmente) sabem seus nomes
Parte do problema em determinar quantas palavras os gatos podem realmente aprender é que eles são notoriamente pouco cooperativos quando os cientistas tentam pesquisar o assunto. Em contraste, os cães podem entender pelo menos 75 palavras e possivelmente até 165-250 palavras, dependendo do estudo que você seguir.
Pesquisadores japoneses foram capazes de projetar um estudo que concluiu que os gatos provavelmente reconhecem seus próprios nomes quando você fala com eles. No entanto, embora possam reconhecer a palavra específica usada como seu nome, os gatos não entendem necessariamente que é o nome que estão ouvindo.
Em vez disso, eles conectam ouvir seu nome com algo excelente acontecendo com eles, seja comida, guloseimas, carinhos ou brincadeiras. Isso também ajuda a explicar como os gatos podem ser treinados para reconhecer outras palavras. Se eles conseguirem fazer a conexão entre a palavra e algum tipo de recompensa, os gatos podem expandir seu vocabulário.
No entanto, só porque seu gato sabe o nome dele, não espere que isso sempre resulte na vinda dele quando chamado!
Falando a língua deles: os gatos entendem os miados humanos?
Gatos podem entender apenas algumas palavras que falamos, mas e se falarmos a língua deles? Os gatos entendem se o humano mia para eles?
Gatos adultos raramente miam para se comunicar. Miar é geralmente reservado para falar sozinho com humanos. Os donos de gatos podem ficar muito sintonizados com os diferentes miados de seus gatos e o que eles significam.
Se você miar de volta para o seu gato, ele provavelmente não atribuirá nenhum significado específico aos sons. Eles provavelmente reconhecerão que você está falando com eles, mas também parecem saber que a fala humana também é comunicação, mesmo que não saibam exatamente o que está sendo dito.
Linguagem corporal: os gatos reconhecem as emoções humanas?
Talvez porque os gatos dependem da comunicação não-verbal quando interagem uns com os outros, eles podem entender muito sobre seus donos com base em emoções e expressões faciais.
Gatos reconhecem quando seus donos estão zangados, felizes ou com medo. Eles também mudarão seu comportamento com base nessas observações. Em situações desconhecidas ou assustadoras, os gatos procuram seus donos para verificar as reações dos humanos antes de decidir como eles vão se comportar.
Embora os gatos possam não reconhecer palavras individuais quando falamos com eles, eles são muito melhores em entender os sentimentos que estamos tentando mostrar a eles. Então, da próxima vez que você encontrar seu sofá coberto de marcas de garras e reagir com raiva, tenha certeza de que não é coincidência que seu gato não esteja em lugar nenhum!
Treinar um gato: sim, é possível
De acordo com a mesma pesquisa que mencionamos na introdução, a maioria (54%) dos donos de gatos pesquisados relataram que treinaram seus gatos com sucesso. Assim, embora possa não estar claro exatamente quantas palavras um gato pode aprender, algum treinamento é certamente possível. Mas como você treina um gato?
Como os cães, os gatos aprendem melhor com reforço positivo, especialmente na forma de recompensas. Como os gatos reconhecem seus nomes com base na ação positiva que acompanha o som, os gatos podem aprender a reconhecer outras palavras e comandos pelo uso de recompensas.
Treinar gatinhos geralmente é mais fácil do que gatos adultos, então comece cedo, se possível. Mantenha as sessões de treinamento curtas e agradáveis. Tente treinar quando seu gato estiver com fome para ajudar a manter sua atenção nas recompensas. O treinamento do clicker pode ajudar o gato a aprender a associar comandos falados ao comportamento executado mais rapidamente.
Ao tentar treinar seu gato, lembre-se de que os cães foram originalmente domesticados para trabalhar em parceria com humanos e passaram séculos adaptando seu comportamento de acordo. Não se esperava que gatos trabalhassem com humanos e nunca precisaram realmente aprender como aprender com eles, por f alta de uma explicação melhor. Consequentemente, treinar um gato não acontecerá tão facilmente quanto com a maioria dos cães.
Com paciência e muitas guloseimas, seu gato pode aprender a entender mais palavras do que apenas o nome.
Conclusão
Gatos costumam dar a impressão de que estão ignorando cada palavra que sai da boca de seus donos. Embora isso não pareça impedir os humanos de continuar conversando com nossos gatinhos, não espere que seu gato entenda muitas das palavras que você fala. Muitas vezes, a conversa é mais para nosso benefício do que deles! No entanto, você pode se consolar sabendo que seu gato entenderá as emoções por trás de sua voz, mesmo que não tenha ideia do que você está tentando dizer.
