A luz ultravioleta (UV) tem muitos propósitos, incluindo esterilizar capuzes de segurança biológica e induzir mutações em experimentos de laboratório, mas pode matar pulgas?Sim, mas pode não ser a opção mais prática.
Como a luz ultravioleta modifica o código genético, é eficaz em matar muitos organismos direta ou indiretamente com radiação. Mas, no que diz respeito ao uso doméstico para controlar pulgas em animais de estimação, é mais perigoso do que outros tratamentos contra pulgas.
Entendendo a radiação UV
A radiação UV é como a luz visível em muitos aspectos, mas não nos ajuda a ver. Embora seja semelhante a outros tipos de radiação eletromagnética, como luz visível e sinais de rádio, comprimentos de onda diferentes têm efeitos diferentes.
Existem três tipos de radiação UV:
- UVA, um raio UV de onda longa que compreende a maior parte da luz que chega à Terra vinda do sol. Embora não seja tão prejudicial quanto outros raios, o UVA ainda é prejudicial, especialmente a longo prazo.
- UVB, um raio UV de onda média que é filtrado principalmente pela camada de ozônio. Alguns atingem a Terra e são responsáveis pela maioria dos efeitos nocivos da exposição aos raios UV, incluindo queimaduras solares, envelhecimento prematuro e câncer de pele.
- UVC, um raio UV de onda curta que é filtrado pela camada de ozônio, mas existe em fontes artificiais para matar bactérias e é a forma mais prejudicial de radiação UV.
A luz solar é uma fonte natural de radiação ultravioleta, mas existem muitas fontes artificiais de luz ultravioleta usadas em processos industriais. Por exemplo, em práticas médicas e odontológicas, a luz ultravioleta é usada para matar bactérias, curar tintas e resinas, criar efeitos fluorescentes e administrar fototerapia.
Infelizmente, com todos esses exemplos, existe um risco de exposição aos raios UV que deve ser ponderado. Alguma exposição aos raios ultravioleta é saudável, mas a exposição excessiva pode causar câncer de pele, queimaduras solares, envelhecimento acelerado, doenças oculares e um sistema imunológico suprimido. Isso vale não apenas para humanos, mas também para animais.
Como a luz ultravioleta mata?
A luz ultravioleta mata as células danificando o DNA. Ele inicia uma reação entre duas moléculas de timina, que fazem parte do DNA, resultando em um dímero de timina para reparar a célula.
Quanto mais longa e intensa a exposição, mais dímeros de timina são formados no DNA. Isso aumenta o risco de um erro ou dímero perdido, afetando potencialmente a capacidade da célula de concluir suas funções necessárias. A célula morrerá completamente ou células cancerígenas se formarão a partir das células saudáveis.
Em resumo, o UV mata as células devido ao acúmulo de danos ao DNA. É assim que a radiação UV pode ser usada para matar insetos e outras pragas.
Luz UV para pulgas
Como outros organismos, as pulgas não são imunes aos efeitos da luz UV, especialmente UVC. Quando as pulgas adultas são expostas à luz UVC de 280 nanômetros por 30 minutos a uma distância de 10 centímetros, elas morrem. Os ovos da pulga, por outro lado, podem ser mortos pela exposição a 100 a 280 nanômetros de luz UVC por 15 a 30 minutos a 20 centímetros.
No entanto, isso está em um ambiente controlado. As pulgas devem estar consistentemente próximas o suficiente da fonte de luz UVC pelo período de tempo apropriado. As pulgas adultas podem se afastar da luz se ela ficar quente e desconfortável também, escondendo-se até que seja seguro.
Dependendo da extensão da infestação, pode levar muito tempo com uma lâmpada UV para erradicar as pulgas e garantir que todo o ciclo de vida seja interrompido. E se você tiver uma infestação ativa em seu cão ou gato, precisará tratá-los separadamente.
Não é seguro usar luz ultravioleta diretamente em seu animal de estimação, pois a exposição aos raios ultravioleta é tão perigosa para animais de estimação quanto para nós. O dano potencial causado pela exposição UVC excede em muito qualquer preocupação com banhos antipulgas ou tratamentos tópicos contra pulgas.
Use prevenção contra pulgas e carrapatos
Tanto as pulgas quanto os carrapatos são criaturas parasitas que se alimentam do sangue de pessoas e animais. Eles são encontrados em todo o mundo e podem aparecer em qualquer época do ano, embora seja mais provável que você veja infestações na primavera, verão e início do outono em certos climas.
No mínimo, pulgas e carrapatos podem causar coceira e irritação por meio de suas picadas. Em casos graves, eles podem causar uma reação alérgica grave ou doenças transmitidas por pulgas e carrapatos. As pulgas podem transmitir doenças graves, como febre maculosa transmitida por pulgas, tifo murino, bartonelose ou febre da arranhadura do gato. Os carrapatos também transmitem doenças graves como a doença de Lyme, erliquiose, babesiose, anaplasmose, riquetsiose e tularemia.
Tanto as pulgas quanto os carrapatos podem começar em seu animal de estimação e acabar em você, causando uma série de doenças. Mesmo que carrapatos e pulgas não pareçam ser um problema para sua área ou animais de estimação, é melhor usar a prevenção de pulgas e carrapatos aprovada por veterinários durante todo o ano, em vez de remédios caseiros ou tratamentos sazonais.
Felizmente, os donos de animais de estimação são mimados pela escolha com a moderna prevenção contra pulgas e carrapatos. Você tem opções de tratamentos tópicos, tratamentos orais, banhos, imersões e coleiras. Fale com seu veterinário sobre suas opções e determine qual tratamento é o melhor para o histórico de saúde, estilo de vida e necessidades e preferências de seu animal de estimação.
Conclusão
A luz ultravioleta pode matar praticamente qualquer organismo com exposição suficiente, incluindo pulgas. Embora isso possa ser eficaz, dificilmente é uma opção prática para usar em sua casa, e você NUNCA deve usar luz ultravioleta em você ou em seus animais de estimação para erradicar as pulgas. Se você está lidando com uma infestação de pulgas, converse com seu veterinário sobre opções mais seguras para tratar seu animal de estimação e matar todas as pulgas em sua casa.
