Quando você pensa nas coisas que podem machucar ou matar seu cão, provavelmente tem em mente uma lista de suspeitos comuns: cobras, carros, comer algo venenoso, etc.
Você provavelmente não suspeita que a comida de cachorro deles seja um culpado em potencial. No entanto, todos os anos, milhares de cães adoecem ou até morrem por comer alimentos estragados, e uma das causas mais prováveis dessas reações é o mofo tóxico.
O que é pior, o problema nem sempre é aparente. Pode levar meses de doença ou comportamento alterado antes mesmo de você começar a suspeitar da comida do seu cão, pois nem sempre é fácil (ou mesmo possível) identificar o mofo que está deixando-o doente.
Neste guia, explicaremos por que o mofo ocorre, o que procurar se você suspeitar que está afetando seu cão e como evitar que ele machuque seu filhote em primeiro lugar.
O que causa mofo na comida de cachorro?
Antes de começarmos, é importante observar que “molde” não é uma criatura monolítica. Existem diferentes tipos de fungos tóxicos - mais de 300.000 tipos, na verdade - cada um deles causado por diferentes fatores.
O tipo que mais nos preocupa, porém, é um grupo de fungos que produzem substâncias tóxicas chamadas “micotoxinas”. Estes são geralmente causados por alimentos armazenados em condições quentes e úmidas, e são estáveis o suficiente para sobreviver ao processamento de alimentos.
Eles são mais comumente encontrados em alimentos para animais feitos com milho, trigo, farelo de arroz e soja. Esses alimentos geralmente são considerados enchimentos baratos, portanto, há poucos motivos para colocá-los na comida de cachorro, mas o risco aumentado de toxicidade do mofo os torna ingredientes ainda piores.
O armazenamento inadequado de alimentos também pode desempenhar um papel. Se você não mantiver sua comida em recipientes herméticos, a umidade pode entrar, fazendo com que o mofo se espalhe rapidamente por todo o saco.
No entanto, às vezes a sacola pode ter mofo antes de sair da fábrica. Isso geralmente ocorre devido a um erro durante o processo de fabricação, e esses contratempos geralmente podem desencadear recalls em grande escala.
Todo mofo é perigoso?
Não. Conforme mencionado acima, existem centenas de milhares de tipos de mofo, e a maioria não afeta seu cão.
Certas micotoxinas, por outro lado, podem causar problemas que vão desde dor de estômago até a morte. As piores micotoxinas são chamadas de “aflatoxinas” e podem causar danos hepáticos graves, prejudicar o DNA e causar certos tipos de câncer.
Você provavelmente não será capaz de dizer a diferença entre um mofo seguro e um tóxico simplesmente olhando para ele, então você deve jogar fora alimentos mofados assim que perceber que foi afetado.
No entanto, alguns fungos não são perceptíveis a olho nu, então você pode não ter ideia de que está alimentando seu cão com comida mofada até começar a notar certos sintomas ou mudanças comportamentais.
Como posso saber se meu cachorro comeu comida mofada?
Em muitos casos, você não será capaz de dizer. Isso ocorre porque seu cão não apresentará nenhum sintoma ou terá problemas menores que serão superados rapidamente. Como seu filhote não está sendo gravemente afetado, não há motivo para você realizar o tipo de investigação que revelaria a presença de mofo.
No caso de intoxicação grave por fungos, porém, há algumas coisas a serem observadas:
- Icterícia, aparência amarela
- Vomiting
- Diarréia
- Inquietação
- Tremors
- Convulsões
- Desorientação
- Febre
- Dor abdominal
Agora, muitos desses sintomas também podem ser causados por outros problemas, então você não deve apontar o dedo imediatamente para a comida do seu cachorro. No entanto, é sempre bom eliminar possíveis problemas, então tente ver se consegue identificar algum mofo antes de começar a fazer exames médicos caros em seu filhote.
Se você suspeitar que o alimento é realmente o culpado, você pode levar uma amostra ao seu veterinário para uma análise mais aprofundada. Isso geralmente é mais rápido e fácil do que fazer testes no cão, pois muitas micotoxinas não possuem marcadores de diagnóstico específicos, dificultando o diagnóstico.
O que devo fazer se meu cão está sofrendo de envenenamento por mofo?
Se os sintomas forem graves o suficiente, você provavelmente já estará no consultório do veterinário. Nesse caso, basta seguir as instruções.
Normalmente, os veterinários prescrevem medicamentos como diazepam e metocarbamol para controlar convulsões. Eles também podem querer lavar o sistema do seu cão com fluidos intravenosos para melhorar a função hepática, e uma transfusão de sangue pode ser necessária em casos graves.
Supondo que você procure tratamento a tempo, seu cão deve se recuperar totalmente do envenenamento por mofo.
Se os sintomas do seu cão não forem graves (mas você confirmou que o envenenamento por mofo é o que está deixando-o doente), a primeira coisa que você deve fazer é trocar a comida. Verifique se há um recall para o alimento em questão; se houver, pode ser necessário mudar totalmente para outra marca.
Você pode querer alimentá-los com uma dieta branda por alguns dias (frango cozido e arroz é uma boa opção), mas assim que eles começarem a comer alimentos limpos, os sintomas devem desaparecer por conta própria.
Como prevenir o envenenamento por mofo?
Existem várias etapas que você pode seguir para manter seu cão protegido de alimentos mofados. O mais importante é manter a comida bem fechada em um recipiente hermético para que a umidade não entre. Considere comprar sacos menores de comida também, para que não haja um grande suprimento de ração parado por semanas a fio.
Você também deve ter cuidado com a comida, pois muitos cães podem ficar expostos ao mofo ao cavar a comida velha em latas de lixo ou composteiras. Compre uma lata de lixo à prova de cachorro para garantir que seu filhote nunca tenha acesso a ela.
Cuidado também com a sua reciclagem. Lave as garrafas de leite velhas e limpe todos os recipientes de plástico que ainda tenham comida.
Você também deve tentar se manter informado sobre possíveis recalls de alimentos. Você pode configurar um alerta do Google para recalls de alimentos para cães ou simplesmente ler as notícias do setor a cada poucos dias. Nosso objetivo é manter nossa lista de recalls atualizada em nossas análises de alimentos. Isso deve ajudá-lo a ser um dos primeiros a saber se a comida do seu cachorro é perigosa.
Além disso, tudo o que você pode fazer é verificar a ração do seu filhote em busca de sinais óbvios de mofo e tentar servir a eles um alimento que provavelmente não produza micotoxinas. Em algum momento, porém, você terá que arriscar, pois é improvável que elimine completamente todas as fontes de mofo.
Devo mudar meu cachorro para uma dieta sem grãos para evitar envenenamento por mofo?
Se o envenenamento por fungos é sua maior preocupação em relação à dieta do seu cão, então sim, mudar para uma dieta sem grãos ajudará a minimizar o risco de complicações.
No entanto, será difícil evitar completamente a possibilidade de exposição ao mofo. Um estudo recente descobriu que até 78% da ração animal estava infestada com micotoxinas. Isso torna difícil evitar, independentemente da comida que você dá ao seu cão. Alimentos frescos para cães e alimentos de qualidade humana têm menos probabilidade de serem poluídos com micotoxinas.
Em última análise, você deve dar ao seu cão qualquer alimento que achar melhor para ele e suas necessidades específicas. Esta pode muito bem ser uma opção sem grãos, mas não precisa ser. Converse com seu veterinário e tome uma decisão com base no perfil de saúde do seu cão.
Dito isso, existem razões sólidas para alimentar seu cão com uma dieta sem grãos - mas também há uma investigação sobre sua possível ligação com doenças cardíacas e problemas renais. O problema é muito complexo para darmos uma resposta simples aqui, então, novamente, converse com seu veterinário antes de tomar qualquer decisão.
Independentemente de como você aborda esse problema, você deve investigar qualquer ração para cachorro que esteja pensando em comprar para recalls no passado. Um ou dois incidentes podem ser aceitáveis, mas se você observar um histórico consistente de fabricação de má qualidade, provavelmente não deve confiar em nenhum alimento fabricado pela empresa.
Leve o molde a sério - mas não muito a sério
A exposição ao mofo pode ser um sério problema de saúde para o seu cão, especialmente se ele for submetido a grandes quantidades por um longo período de tempo. No entanto, não é algo que deve mantê-lo acordado à noite.
Contanto que você não veja nenhum sintoma de doença ou angústia em seu cão, não há motivo para se preocupar com envenenamento por mofo (supondo que a comida que você está dando a eles não tenha sido recolhida e esteja devidamente armazenados, é claro).
De um modo geral, você só deve se preocupar com envenenamento por fungos se seu cão apresentar sinais de doença que não podem ser explicados de outra forma.
É uma boa ideia fazer com que seu veterinário inspecione a comida de seu cão antes de fazer uma bateria de testes, pois isso pode economizar muito dinheiro - sem mencionar salvar seu melhor amigo de um monte de cutucadas desnecessárias e cutucando.
