A palavra “tricobezoar” soa familiar? Além de ser uma palavra de Scrabble de alta pontuação, refere-se ao subproduto desagradável do hábito de higiene do seu gato: a infame bola de pelo. A maioria dos donos de gatos está familiarizada com aqueles pequenos tufos de pelo que seus amados gatinhos regurgitam de vez em quando. No entanto, vômito frequente de bolas de pelo não é um comportamento normal para gatos e deve ser tratado de acordo.
Leia enquanto discutimos as causas, prevenção e remédios para bolas de pelo, para que você saiba o que fazer na próxima vez que seu precioso bebê peludo expulsar um em seu tapete favorito.
O que são bolas de pelo em gatos?
O nome científico para bolas de pelo em gatos é tricobezoar, que se refere a um chumaço úmido de pelo não digerido misturado com comida, bile, muco e outros fluidos. Essa mistura desagradável geralmente assume uma forma um tanto tubular depois de ser forçada através do esôfago. Depois de seca, uma bola de pelo às vezes pode ser confundida com cocô de gato devido a seu formato de charuto. No entanto, se você olhar de perto, notará que é essencialmente da mesma cor do pelo do seu gato.
As bolas de pelo resultam dos hábitos de higiene dos gatos. Quando os gatos se limpam, eles usam a língua para remover os pelos mortos do pelo. Sua língua áspera tem pequenos espinhos voltados para trás, chamados papilas, que prendem os pelos soltos, que são engolidos.
Como o cabelo é composto principalmente de queratina, uma proteína estrutural fibrosa, ele não pode ser digerido. Normalmente, isso não é um problema, pois a maior parte do pelo passa pelo sistema digestivo do gato e acaba na caixa de areia. No entanto, alguns pelos podem se acumular no estômago ou nos intestinos e formar uma massa grande demais para passar nas fezes: uma bola de pelo.
Quais são os sinais de bolas de pelo em gatos?
Gatos são especialistas em esconder sua angústia e dor, mas no caso das bolas de pelo, existem alguns sinais óbvios:
- Vômito:Você pode notar seu gato fazendo sons repetitivos de tosse ou ânsia de vômito, geralmente seguidos por tentativas de vômito. Normalmente, a bola de pelo pode ser expelida, mas às vezes pode ficar no sistema digestivo do gato. Não há como saber com certeza, a menos que você leve seu gato ao veterinário para um check-up.
- Vômito: Se o seu gato conseguir vomitar a bola de pelo, ele deve se sentir melhor imediatamente e retomar o comportamento normal. Isso é o que diferencia as bolas de pelo de outros casos de vômito em gatos, que geralmente resultam em náuseas persistentes combinadas com sinais como letargia e f alta de apetite.
Outros sinais podem indicar a presença de bolas de pelo, como constipação, diarreia, dor abdominal ou tentativas frequentes de vomitar sem produzir nada. Estes não devem ser subestimados, pois podem indicar um bloqueio ou obstrução intestinal, que é uma emergência com risco de vida.
Quais são as causas das bolas de pelo em gatos?
Em geral, gatos saudáveis não devem ter muitos problemas com bolas de pelo. Eles podem regurgitar de vez em quando, mas a maior parte do pelo deve passar pelo trato digestivo e ser eliminado nas fezes.
No entanto, embora todos os felinos possam ter que lidar com esse problema ocasionalmente, alguns são mais propensos a isso do que outros devido a dois fatores principais:
- Eles ingerem mais pelos do que o normal durante a escovação. Este é particularmente o caso de raças de gatos de pêlo comprido (como Persas e Maine Coons). Gatos com problemas de pele ou problemas comportamentais (estresse, ansiedade ou tédio) também tendem a ingerir mais pelos.
- Eles têm uma condição médica que afeta o trato gastrointestinal. Isso pode variar de doença inflamatória intestinal e pancreatite a parasitas internos e corpos estranhos presos em seu trato digestivo ou qualquer outra condição que afete seu sistema digestivo.
Como cuidar de um gato com bolas de pelo?
Primeiro, você precisa garantir que seu gato não tenha problemas de saúde subjacentes. Então, se o seu gato receber um atestado de saúde do seu veterinário, você pode ajudar a limitar a ocorrência de bolas de pelo implementando algumas medidas preventivas:
- Escovação regular:Escovar seu gato de pelo comprido com frequência pode fazer uma grande diferença na quantidade de pelo que ele engole. Raças de pelo curto também se beneficiarão de uma boa sessão de escovação pelo menos uma vez por semana e com mais frequência durante a estação de muda.
- Ajustes dietéticos: Certos alimentos especiais para gatos são projetados para ajudar a prevenir bolas de pelo. Eles geralmente contêm ingredientes específicos (como alto teor de fibras) que ajudam a mover o cabelo pelo sistema digestivo. Discuta com seu veterinário se uma dieta de controle de bolas de pelo pode ser adequada para seu gato.
- Aumento da hidratação: A hidratação adequada é crucial para a saúde gastrointestinal geral, incluindo a passagem do cabelo pelo sistema digestivo. Certifique-se de que seu gato tenha acesso a água fresca o tempo todo e considere adicionar comida úmida à dieta dele.
Perguntas Frequentes
Quando você deve ir ao veterinário?
Gatos que regurgitam uma bola de pelo apenas uma ou duas vezes por mês geralmente não precisam ser vistos por um veterinário para um check-up completo. Mas se o seu gato vomitar bolas de pelo com mais frequência ou se apresentar outros sinais alarmantes (f alta de apetite, perda de peso, diarreia, obstipação, etc.), deve contactar imediatamente o seu veterinário.
O que você deve esperar na clínica veterinária?
Seu veterinário começará com um exame físico completo, avaliando a saúde geral do seu gato enquanto apalpa o abdômen em busca de sinais de doença ou obstrução intestinal. Eles podem recomendar outros exames para procurar as causas subjacentes das bolas de pelo do seu gato, como exame de pele, raios-X, exames de sangue e exames gastrointestinais.
As bolas de pelo podem levar a bloqueios intestinais?
Sim, uma bola de pelo que consegue passar para o intestino delgado pode ficar presa ali, e isso é um problema sério que pode ser fatal para o gato. A cirurgia geralmente é o único tratamento possível para remover bolas de pelo muito grandes que bloqueiam o trato gastrointestinal do gato.
Existem remédios alternativos ou naturais para bolas de pelo em gatos?
Os tratamentos caseiros não são apropriados para gatos que têm bolas de pelo frequentes, pois uma condição de saúde subjacente geralmente é responsável por sua formação. No entanto, se o seu gato não tiver bolas de pelo frequentes, você pode pedir ao seu veterinário que recomende remédios caseiros seguros, como géis para controle de bolas de pelo, suplementos nutricionais ou guloseimas comerciais para bolas de pelo.
Conclusão
Embora o ocasional chumaço de pelo regurgitado seja comum em gatos saudáveis, as frequentes bolas de pelo podem ser motivo de preocupação. Eles podem ser causados pela ingestão anormal de pelo durante a escovação ou por condições médicas que afetam o trato digestivo. De qualquer forma, o número excessivo de bolas de pelo pode levar a sérios problemas de saúde.
Portanto, se o seu companheiro felino apresentar problemas persistentes de bolas de pelo ou se você notar outros sinais alarmantes, como ânsia de vômito frequente, vômitos, perda de apetite, constipação ou letargia, você deve consultar o seu veterinário sem demora.
