Akitas são uma raça de cães japoneses conhecida por sua pelagem grossa. Eles são frequentemente considerados uma das raças de cães mais inteligentes e são ótimos animais de estimação para a família. Conhecidos por sua natureza gentil e personalidades brincalhonas e leais, os Akitas são cães ativos tipicamente ágeis e são bons companheiros. Os Akitas são uma boa escolha para pessoas que desejam um cão fácil de cuidar e confiável em situações em que outros cães podem ser imprevisíveis.
A raça é considerada um dos mais antigos cães japoneses de caça e guarda e hoje, além de ser um companheiro peludo para humanos, é usado para proteção, busca e resgate de gado e trabalho de terapia. Hoje, quando as pessoas falam sobre Akitas, podem estar se referindo a uma ou duas raças.
Vamos descobrir tudo sobre a história desses magníficos caninos e o papel vital que um Akita em particular, Hachiko, desempenhou na preservação desta raça canina.
Para que os Akitas foram originalmente criados?
O Akita ou Akita Inu é uma raça japonesa de cães considerada uma das raças mais antigas e reverenciadas do país. Eles são considerados uma das raças de cães mais antigas e primitivas do Japão e são populares no Japão há centenas de anos - até hoje continuam sendo uma das raças de cães mais populares do país.
Eles eram originários de Odate, Prefeitura de Akita, uma região montanhosa do Japão, onde foram treinados para caçar animais como alces, javalis e ursos marrons Ussuri, além de outros tipos de caça. Eles foram criados para serem fortes e ágeis e ter um olfato apurado. Akitas também são cães de guarda muito bons e têm sido usados no Japão para proteger casas e propriedades por séculos.
A História dos Akitas e a Família Imperial do Japão
Akitas estão intimamente associados à Família Imperial do Japão. Na verdade, o animal de estimação da família do atual imperador do Japão, Nurhito, é um Akita chamado Yuri. Antigamente, só era possível possuir um Akita se você pertencesse à família imperial e sua corte. Hoje em dia, pessoas comuns em todo o mundo confiam a seus Akitas a guarda de suas famílias e o fornecimento de companheirismo leal sem fim.
Akitas & Japanese Samurai
Os Samurais eram uma classe de guerreiros no Japão feudal, conhecidos por sua disciplina, coragem e habilidade em batalha. Samurai não tinha animais de estimação no sentido tradicional, ao contrário, os samurais tinham companheiros animais usados para cavalgar e caçar e eram muito reverenciados pelos samurais. Eles não eram mantidos apenas para diversão ou companheirismo do proprietário, mas eram uma parte importante da cultura samurai e da vida diária. Akitas e Samurai têm uma longa história juntos, com os Akitas frequentemente sendo usados como companheiros leais pelos Samurais de 1500 a 1800.
Akitas & Dog Fighting: Uma Breve História
A briga de cães é uma prática cruel e bárbara na qual dois cães são forçados a lutar entre si até que um seja morto ou ferido. Historicamente, era um esporte sangrento popular em muitas partes do mundo e agora é ilegal na maioria dos países. No Japão, a tenacidade, força e agressividade do Akita os tornaram lutadores premiados. Cães que eram bem-sucedidos nas lutas podiam render grandes somas de dinheiro para seus donos e, como resultado, muitos Akitas foram criados especificamente para esse fim.
Hoje, as rinhas de cães ainda são legais no Japão, onde ainda existem 25.000 cães de briga registrados, embora um grupo crescente de humanitários queira que isso seja proibido. Embora houvesse uma longa história de Akitas sendo usados em brigas de cães no Japão, os Akitas não são mais a raça de escolha. Uma raça altamente especializada chamada Tosa tem sido usada desde o final do século 19 e, embora a Tosa seja principalmente uma mistura de raças de cães europeus, o Akita também é um de seus muitos ancestrais.
Padronizando a Raça no Japão
Durante o século XX, o nacionalismo japonês levou a um aumento na preservação dos cães japoneses nativos. Com o tempo, conforme o interesse dos japoneses mudou para sua própria história e cultura, eles se interessaram pelos cães que viveram no Japão desde os tempos antigos. O Akita foi oficialmente reconhecido como um monumento natural japonês em 1931.
Na província de Akita, o prefeito da cidade de Odate criou a Akita Inu Hozonkai ou Akita Dog Preservation Society para preservar o Akita como um tesouro natural japonês por meio de criação cuidadosa. O primeiro padrão da raça japonesa para o Akita Inu foi publicado em 1934.
A História de Hakicho
Muitos escreveram sobre a lealdade do Akita, que está incorporada na história de Hachiko. Hachiko voltou à estação de Shibuya em Tóquio todos os dias durante uma década inteira depois que seu mestre morreu inesperadamente no trabalho até sua morte em 1935, pondo fim a suas jornadas diárias. Sua memória foi imortalizada em livros, filmes e estátuas, incluindo uma na estação de trem onde ele esperou tão pacientemente. Ele passou a simbolizar a devoção inabalável pela qual sua raça é celebrada.
Primeiro Akitas nos Estados Unidos
Helen Keller visitou o Japão em 1937 para compartilhar sua história de superação de desafios pessoais. Keller ouviu falar de Hachiko durante sua visita, cuja história a impressionou tanto que ela mencionou que adoraria um desses cachorros. As autoridades japonesas honraram seu pedido, presenteando Keller com um filhote de Akita chamado Kamikaze-Go antes de ela deixar o Japão.
Quando ela voltou para casa com Kamikaze, ele se tornou o primeiro Akita a morar nos Estados Unidos. Infelizmente, Kamikaze morreu aos sete meses e meio de cinomose. Quando o governo japonês soube da morte de Kamikaze, eles enviaram seu irmão, Kenzan-Go. Keller chamou o cachorro de Go-Go e o adorou profundamente. Enquanto liam sobre ele e viam fotos dele com Keller, ele também conquistou o coração dos americanos. Outros americanos também começaram a querer Akitas, o que logo levou à criação de um padrão de raça e às primeiras exposições de cães Akita.
A História de Duas Raças?
As linhagens japonesa e americana de Akita são consideradas raças separadas em todos os países, exceto nos Estados Unidos. O Akita americano é maior em tamanho e mais musculoso do que o Akita japonês, e seus casacos também são distintos. O Akita americano tem uma pelagem mais grossa, com maior probabilidade de ser ondulado ou encaracolado, enquanto a pelagem do Akita japonês é mais curta e mais propensa a ser reta. Vamos examinar como esses dois tipos de cães se desenvolveram.
Como surgiu o Akita americano
Assim como a raça Akita estava sendo padronizada no Japão, a Segunda Guerra Mundial levou esta raça à beira da extinção. As duras condições econômicas, a fome e uma decisão do governo japonês que ordenou que todos os cães fossem caçados por suas peles para roupas e equipamentos militares durante a Segunda Guerra Mundial tiveram impactos terríveis no número de Akita no Japão. Os pastores alemães eram a única raça isenta da ordem de matar cães, o que motivou as pessoas a cruzarem seus Akitas com GSDs. Após a guerra, membros das forças de ocupação e da administração dos EUA trouxeram o cruzamento entre pastores alemães e Akita Inus para a América. Este híbrido foi criado para se tornar um Akita americano, às vezes chamado de Grande Cão Japonês.
Restauração do Akita Japonês
Como resultado de seu cruzamento com o pastor alemão e outras raças, o Akita estava em declínio durante o início do século XX. Como resultado, muitos espécimes começaram a perder características de spitz e adquiriram características como orelhas caídas, caudas retas, novas colorações e pele solta.
Inspirado no conto de Hachiko, Morie Sawataishi partiu para salvar o Akita japonês da extinção. Para trazer de volta a linhagem Spitz e restaurar a raça Akita, uma raça de cão de caça nativa japonesa conhecida como Matagi foi cruzada com o Akita, junto com o Hokkaido Inu.
American Akitas vs Japanese Akitas
Os Akitas japoneses modernos compartilham relativamente poucos genes com os cães ocidentais. Depois de reconstruídos, eles são semelhantes a spitz em suas características com uma cabeça de raposa. Após a Segunda Guerra Mundial, os militares americanos que retornaram trouxeram de volta o tipo pastor alemão maior, enquanto os proprietários japoneses de Akita se concentraram em restaurar a raça original. A maior raça americana de Akita descende predominantemente da raça misturada de Akita antes da raça ser restaurada.
Até hoje, os criadores de Akita americanos continuaram a criar cães com construções maiores e aparências mais intimidadoras. Além disso, os Akitas americanos vêm em várias cores, enquanto os Akitas japoneses são apenas vermelhos, brancos ou marrom-amarelados. Como resultado, os Akitas americanos não são considerados verdadeiros Akitas pelos padrões japoneses. O American Kennel Club aprovou o padrão da raça Akita em 1972, tornando-a uma raça relativamente nova nos Estados Unidos.
Conclusão
Em conclusão, os Akitas foram criados por suas habilidades de caça, guarda e companheirismo. Como raça, eles têm uma história incrível e passaram por muita coisa para estar conosco hoje. Embora tenham um legado real, são cães leais e inteligentes que são ótimos animais de estimação para as pessoas comuns. Se você estiver interessado em possuir um Akita, esteja preparado para fornecer bastante exercício e socialização. Eles não são o cão certo para todos, mas podem ser uma adição maravilhosa para a família certa.
