Adotar um cão de resgate pode ser uma experiência muito gratificante, mas muitas vezes também vem com desafios. Muitos cães de resgate têm uma história desconhecida. Eles podem ter recebido pouca ou nenhuma socialização, foram negligenciados ou, infelizmente, até abusados fisicamente. Alguns cães sofrem de transtorno de estresse pós-traumático (TEPT)1 como resultado.
Reabilitar um cachorro é um grande compromisso, então reserve um tempo para se certificar de que esta decisão é a certa para você! Cães que sofreram abuso terão mais dificuldade em se recuperar, especialmente se forem realojados várias vezes.
Este artigo2 oferece alguns pontos importantes a serem considerados antes de adotar um cachorro.
As 8 dicas para ajudar um cão m altratado a se recuperar
1. Esteja preparado para desafios de comportamento
Um estudo publicado em 2014 identificou algumas características comuns em vítimas de abuso canino. Esta informação pode ajudar potenciais adotantes a antecipar alguns dos desafios que podem enfrentar com seu novo companheiro:
- Medo de pessoas e cachorros desconhecidos
- Agressão
- Excitabilidade e hiperatividade
- Ansiedade de separação
- Comportamento de busca de atenção
- Comportamentos repetitivos (compulsivos)
Além disso, alguns cães podem não ser treinados em casa. Outros podem latir ou choramingar excessivamente. Cães que sofreram lesões físicas podem exigir tratamento médico vitalício. Cada cão é único e terá suas próprias necessidades.
2. Crie um Espaço Seguro
Cães m altratados apreciam ter um lugar seguro para onde se refugiar quando se sentem sobrecarregados. A veterinária behaviorista, Dra. Christine Calder, recomenda a criação de um refúgio seguro, que:
- Está localizado em uma parte tranquila da sua casa
- Pode ser um quarto específico, armário ou canil coberto
- Tem roupa de cama confortável (desde que seu cachorro não a mastigue)
- Precisa ser proibido para crianças e estranhos
- Deve ser associado apenas a coisas positivas (por exemplo, guloseimas, brinquedos favoritos)
Você também pode considerar o uso de um difusor de feromônio para ajudar seu cão a se sentir calmo neste espaço.
3. Aprenda a ler a linguagem corporal do seu cachorro
Cachorros não podem falar conosco, então eles se comunicam através de sua linguagem corporal. Melhorar sua capacidade de ler como seu cão está se sentindo é incrivelmente útil! Isso permitirá que você responda de forma mais rápida e adequada, o que aumentará a confiança deles em você.
Tufts University tem ótimos recursos sobre comunicação canina, incluindo alguns pôsteres de referência rápida para ajudá-lo a reconhecer sinais de medo.
Sempre respeite a escolha do seu cão de se aproximar ou se afastar de um determinado cão, pessoa ou situação. Caso contrário, seu medo pode aumentar e levar à agressão.
4. Sempre supervisione seu cachorro perto de crianças
Nunca deixe um cão resgatado (ou qualquer cachorro) sozinho com crianças!
A American Veterinary Medical Association (AVMA) relata que pelo menos 4,5 milhões de pessoas são mordidas por cães todos os anos nos Estados Unidos, e estima-se que mais da metade das vítimas sejam crianças.
Cães em geral (mas especialmente aqueles que sofreram abuso) podem morder quando assustados, assustados, defendendo algo ou com dor. As crianças costumam se mover rapidamente, fazer muito barulho e é improvável que reconheçam sinais de que um cão está se sentindo desconfortável. O refúgio seguro do seu cão é um ótimo lugar para ele estar quando as crianças estão por perto.
5. Use apenas reforço positivo
Em 2021, a American Veterinary Society of Animal Behavior (AVSAB) divulgou uma declaração de posição sobre o treinamento humanitário de cães. Ele analisa os benefícios do treinamento baseado em recompensa, bem como os efeitos nocivos dos métodos de treinamento aversivos.
Métodos de treinamento positivos são especialmente importantes quando você está tentando construir confiança com um cão que sofreu abuso. A última coisa que um cão traumatizado precisa é de qualquer forma de punição, o que pode fazer com que ele se desligue ou se torne agressivo.
Ao lidar com um comportamento desafiador, lembre-se de que seu cão não “sabe melhor”. Eles precisam de sua orientação e muito incentivo quando acertarem alguma coisa!
6. Procure ajuda de um instrutor profissional certificado
Mesmo o dono de cachorro mais experiente pode se beneficiar trabalhando com um treinador profissional, que pode:
- Ajudar você a identificar coisas que desencadeiam respostas de medo ou agressividade em seu cão
- Ensinar como moldar comportamentos úteis (por exemplo, direcionamento, relaxamento condicionado)
- Crie experiências positivas que ajudarão seu cão a desenvolver autoconfiança e aumentar a confiança dele em você
- Forneça situações controladas para o seu cão praticar a interação com outras pessoas e cães (ou seja, por meio de aulas em grupo, se apropriado)
Procure um treinador que tenha experiência específica com cães m altratados, se possível. Evite treinadores que sugerem o uso de qualquer forma de punição!
Você pode procurar por um Certified Professional Dog Trainer (CPDT) aqui.
7. Encontre um veterinário certificado sem medo
Seu veterinário é uma parte importante da equipe de reabilitação do seu cão. Eles fornecem cuidados médicos gerais, prescrevem medicamentos e podem ser um ótimo recurso para problemas de comportamento. Eles também podem encaminhá-lo para um veterinário comportamentalista (se necessário).
Idealmente, todos com quem seu cão interage devem estar na mesma página quando se trata de minimizar o estresse. Visitas ao veterinário podem ser assustadoras para qualquer filhote, mas especialmente para cães que sofreram abuso. A certificação sem medo informa que um veterinário está comprometido em praticar o manejo de baixo estresse (tanto quanto possível) e que concluiu treinamento adicional nessa área.
Use este diretório pesquisável para encontrar um veterinário sem medo perto de você.
8. Lembre-se de que a medicação pode ajudar
Viver em constante estado de medo terá um impacto negativo na qualidade de vida do seu cão. Além disso, um cão cujo cérebro é dominado pelo medo pode desligar em situações difíceis, em vez de ser capaz de aprender novas habilidades.
Cães com medo relativamente leve podem mostrar algum benefício de produtos como feromônios, suplementos naturais ou comida/comida veterinária com ingredientes calmantes. No entanto, cães com medo extremo ou ansiedade de separação provavelmente se beneficiarão de medicamentos prescritos. Seu veterinário pode discutir as várias opções com você.
Eles podem recomendar:
- Um medicamento de ação rápida para ajudar seu cão em situações específicas
- Medicação de longo prazo para ajudar a facilitar sua reabilitação e treinamento, o que você pode eventualmente desmamar
- Medicação vitalícia se ajudar seu filhote a manter sua melhor qualidade de vida
Pode levar algumas tentativas e erros para descobrir o que funciona melhor para o seu cão.
Conclusão
Adotar um cão m altratado pode não ser fácil, mas certamente pode ser recompensador! Você tem a oportunidade de proporcionar a eles um lar seguro e amoroso, onde eles podem aprender a confiar nas pessoas novamente. Lembre-se de que você não está sozinho nessa jornada e nunca tenha medo de pedir ajuda!
