Os cães de serviço estão entre os mais reverenciados de todos os cães de trabalho. Eles são treinados para ajudar pessoas com uma variedade de condições que, de outra forma, afetariam sua capacidade de viver de forma independente, variando de diabetes a TEPT.
Ainda assim, existem inúmeros mitos e equívocos em torno dos cães de serviço e suas funções. Aqui estão os 14 mais comuns.
Os 14 mitos e interpretações erradas do cão de serviço
1. Cães de serviço são iguais a cães de terapia e animais de apoio emocional
Embora muitas vezes usados de forma intercambiável, os cães de serviço são diferentes dos cães de terapia e animais de apoio emocional (ESAs). Cães de serviço são treinados para realizar tarefas específicas para ajudar pessoas com deficiências ou condições médicas. Algumas das tarefas que esses cães realizam incluem alertar o dono para tomar remédios, fornecer verificações de segurança, alertar os transeuntes sobre uma convulsão ou interromper a automutilação. Esses cães têm proteções legais específicas sob a Lei dos Americanos Portadores de Deficiência (ADA).
Cães de terapia são cães de estimação que foram treinados para proporcionar conforto e carinho a pessoas em ambientes institucionais, como hospitais ou instituições de longa permanência. Esses cães não fornecem terapia para seus donos, mas para outros.
ESAs são animais aos quais os donos continuam fornecendo apoio emocional, mas o termo tornou-se nebuloso. Esses animais podem ser cães ou outros tipos de animais de estimação, não requerem treinamento específico e não possuem proteções legais específicas.
2. Os animais de serviço são certificados ou registrados
A ADA não exige que animais de serviço sejam certificados ou registrados. As certificações são essencialmente apenas um pedaço de papel, uma vez que não oferecem ao proprietário e ao cão mais proteção legal do que sem. Também não há necessidade de registrar esses cães, embora alguns registros com os governos locais ofereçam benefícios como uma taxa de licenciamento reduzida ou um alerta para os socorristas de que há um cão de serviço durante uma crise.
3. Somente pastores alemães e labradores retrievers são animais de serviço
Embora pastores alemães e labradores retrievers geralmente sejam ótimos cães de serviço, raças específicas não são uma exigência. Os cães-guia vêm em qualquer formato e tamanho, desde que sejam adequadamente treinados para cuidar do dono.
4. Cães de serviço devem ter colete
Alguns proprietários usam um colete para alertar os outros sobre seu cão de serviço, mas não é obrigatório. Esses cães não precisam de nenhum tipo de identificação visível, e o dono não precisa carregar nenhum tipo de documento para verificar se o cão é um animal de serviço. De acordo com o ADA, os proprietários de empresas podem perguntar se o animal é necessário devido a uma deficiência e para qual tarefa o animal foi treinado para realizar, mas é isso.
5. Indivíduos com animais de serviço só podem ter um
Indivíduos com deficiência ou problemas de saúde podem ter apenas um cão de serviço, mas não estão limitados a apenas um animal de estimação. Eles podem manter outros animais para companhia, incluindo cães, gatos e pequenos animais. Eles também podem ter diferentes cães de serviço que fornecem serviços diferentes, como um cão para alertas de convulsão e outro para lembrá-los de tomar remédios.
6. Raças proibidas não podem ser animais de serviço
Mesmo com a legislação específica da raça, um animal de serviço pode ser qualquer raça de cachorro. As raças não podem ser excluídas de serem cães de serviço com base no medo, como no caso dos Pitbulls. Em alguns casos, um cão de serviço pode ser excluído, mas é baseado no comportamento do cão, não na raça.
7. Cães de serviço não precisam seguir leis
Embora os cães-guia muitas vezes possam entrar em locais onde outros cães não são permitidos, seus donos são obrigados a cumprir as leis locais relativas à posse de animais. Esses cães devem ser licenciados e vacinados como qualquer outro animal de estimação.
8. Cães de serviço precisam concluir um treinamento rigoroso
Os cães de serviço devem ser altamente treinados para realizar determinadas tarefas para pessoas com deficiência, mas não há nenhum requisito ou programa formal de treinamento. Os donos podem contar com qualquer cão de serviço que possa realizar a tarefa necessária, seja ele treinado formalmente ou não.
9. As empresas não podem recusar um animal de serviço
As empresas podem excluir um animal de serviço sob condições específicas. Geralmente, as empresas devem fornecer políticas com acessibilidade para pessoas com deficiência, incluindo a permissão de cães-guia, a menos que essas modificações comprometam uma operação segura. Por exemplo, animais de serviço não podem entrar em áreas estéreis do hospital, como uma sala de cirurgia.
Os cães de serviço também podem ser solicitados a sair se o cão for perigoso, incontrolável ou não domesticado. Isso é permitido se o animal puder representar um risco apenas para outras pessoas, não com base na opinião pessoal do proprietário da empresa ou em experiências anteriores.
10. É ilegal alegar que um animal de estimação é um animal de serviço se não for
Alguns estados têm leis que proíbem a representação fraudulenta de um animal de serviço, mas não é o mesmo em todos os setores. Existem várias leis sobre animais de serviço em diferentes estados.
11. Cães de serviço são usados apenas para pessoas cegas ou surdas
Cães de serviço costumavam ser limitados a pessoas com deficiência auditiva ou visual, mas seu uso se tornou muito mais amplo nos últimos anos. Agora, os cães de serviço podem ser usados para pessoas com distúrbios convulsivos, diabetes, autismo, doenças mentais e outras condições que afetam sua capacidade de funcionar na vida diária sem ajuda.
12. Cães de serviço podem detectar drogas
Cães de serviço e cães de detecção de drogas são tipos diferentes de cães que passam por treinamentos diferentes. Esses cães são treinados para responder a diferentes circunstâncias, não perto de pessoas que transportam substâncias ilícitas.
13. Cães de serviço querem se socializar
A maioria das pessoas sabe que você não deve acariciar um cão de serviço, mas tente quando o dono não estiver olhando. Isso é desrespeitoso com o dono e com o cachorro tentando fazer seu trabalho. Você nunca deve acariciar um cão de serviço - ou pedir para acariciar um cão de serviço - em público. Na verdade, alguns estados têm leis que proíbem a interferência de cães-guia.
14. Cães de serviço nunca descansam
Cães de serviço são cães de trabalho e devem manter o foco, mas isso não significa que eles não tenham uma folga ou uma vida ruim. Esses cães passam quase todos os momentos com seus treinadores, mesmo em público, e gostam de ter um propósito. Eles ficam parados, principalmente quando seus donos estão ocupados.
Conclusão
Embora existam equívocos em torno dos cães de serviço, uma coisa é garantida: esses cães são heróis indispensáveis para seus donos. E quanto mais o público aprender sobre os deveres e treinamento dos cães de serviço, leis e etiqueta adequada, melhor eles poderão realizar seus trabalhos.
