Existem certos alimentos que você já sabe que são fantásticos para cães, como peixe, frango, cenoura e brócolis. Mas você sabia que o óleo de coco também é maravilhoso para o seu amiguinho peludo?
É verdade: o óleo de coco tem amplos benefícios para a saúde dos cães. Se você ainda não está trabalhando um pouco na dieta do seu filhote, pode ser hora de começar - mas apenas se você quiser que seu vira-lata experimente os benefícios listados abaixo.
Primeiro, porém, vamos ver por que o óleo de coco é tão bom para nossos filhotes.
O que torna o óleo de coco tão bom para cães?
O óleo de coco está cheio de triglicerídeos de cadeia média (MCTs). Os MCTs são ácidos graxos que são rapidamente absorvidos pela corrente sanguínea, tornando-os uma fantástica fonte de energia para o corpo e o cérebro do cão
Algumas doenças sufocam a capacidade do corpo de processar glicose, o que limita a quantidade de energia que o corpo do seu cão obtém dos alimentos. Os MCTs oferecem uma fonte alternativa de energia, que ajuda o corpo a evitar muitos dos sintomas causados por essas doenças.
Além do óleo de coco, outros alimentos ricos em MCTs incluem queijo, leite e iogurte. No entanto, o óleo de coco tem mais que o dobro de MCTs do que esses alimentos e é uma das poucas opções de alimentos ricos em MCTs e sem laticínios.
Agora que sabemos o motivo pelo qual o óleo de coco é tão saudável para os cães, vamos ver os efeitos reais de adicioná-lo à dieta do seu cão.
Os 7 principais benefícios do óleo de coco para cães:
1. O óleo de coco pode ajudar com uma variedade de problemas de pele
Se o seu cão sofre de condições como eczema, pele seca, dermatite ou picadas de insetos, o óleo de coco pode ajudar a eliminá-los. Simplesmente esfregue um pouco de óleo nas áreas afetadas da pele uma ou duas vezes ao dia até que estejam cicatrizadas.
Tente evitar que seu cão lamba o óleo de coco, pois você deseja que ele seja absorvido pela pele. No entanto, não é o fim do mundo se o seu cachorro o comer, pois pode ter propriedades antimicrobianas quando tomado por via oral.
Você ainda deve consultar um veterinário se seu cão tiver problemas de pele, mas para problemas persistentes, um pouco de óleo de coco pode ser o suficiente para aliviar.
2. O óleo de coco pode aumentar a função cerebral
Como mencionado acima, os MCTs no óleo de coco fornecem uma excelente fonte de energia para o cérebro. Isso pode ajudar a reduzir o declínio cognitivo e diminuir os efeitos de doenças como a demência.
Atualmente, acredita-se que o metabolismo deficiente da glicose pode ser um fator em condições como a doença de Alzheimer em humanos. Ao dar ao cérebro do seu cão outra fonte de energia - especialmente uma que seja tão fácil de utilizar - ele pode evitar os efeitos da demência.
É importante observar, no entanto, que o óleo de coco provou ser benéfico como tratamento para problemas cognitivos em estudos pré-clínicos. Mais pesquisas são necessárias nesta área, mas os resultados são promissores.
3. O óleo de coco pode ser capaz de tratar a epilepsia
A epilepsia é um problema que afeta uma grande variedade de cães, e o tratamento mais comum é a medicação anticonvulsivante. No entanto, esses remédios são eficazes apenas para 60-70% dos animais.
Muitos medicamentos anticonvulsivantes também desencadeiam efeitos colaterais graves, o que pode tornar indesejável a continuação do tratamento.
Estudos recentes mostraram, no entanto, que uma dieta cetogênica com baixo teor de carboidratos suplementada com óleo de coco pode ser eficaz na redução do número de convulsões e na probabilidade de efeitos colaterais. Não é bem uma cura, mas é pelo menos um passo na direção certa.
Não estamos sugerindo que você pare de dar ao seu cão os remédios anticonvulsivantes, mas vale a pena rever a dieta dele. Considere conversar com seu veterinário sobre mudar seu cão para uma dieta cetogênica com baixo teor de carboidratos suplementada com óleo de coco
4. O óleo de coco pode manter insetos mordendo na baía
Há uma tonelada de evidências anedóticas sugerindo que o óleo de coco pode impedir que pulgas e carrapatos comam seu cão. Até o momento, conhecemos apenas um estudo que testou essa hipótese, mas os resultados foram promissores.
Existe um ingrediente no óleo de coco chamado ácido láurico, que pode servir como repelente de pulgas e carrapatos. Não se sabe exatamente como funciona, mas uma teoria popular é que sufoca os pequenos mordedores.
Não recomendamos jogar fora seu antipulgas comercial e anticarrapato ainda ou se livrar de suas bombas antipulgas. Mas, se você quiser dar ao seu cão um pouco de proteção extra, uma leve camada de óleo de coco não fará mal.
5. O óleo de coco pode ajudar com parasitas intestinais
Outro benefício potencial do óleo de coco para o seu cão é que o ácido láurico comprovadamente mata a Giardia e também pode ser eficaz contra outros parasitas intestinais.
Como funciona? O ácido láurico parece induzir a morte precoce das células de giardia. Acumula-se no citoplasma do parasita, resultando na ruptura da membrana celular.
A suplementação com óleo de coco pode ajudar, ou mesmo substituir, alguns dos tratamentos antimicrobianos padrão contra a giardíase e possivelmente outras doenças intestinais infecciosas.
6. O óleo de coco é uma ótima pasta de dente
É extremamente importante cuidar bem dos dentes do seu cão, e o óleo de coco é um dos melhores cremes dentais naturais que existem. É naturalmente antimicrobiano, por isso pode ajudar a matar os organismos responsáveis pela cárie dentária.
Existem várias receitas de creme dental com óleo de coco por aí, mas se você quiser manter as coisas básicas, tudo o que você precisa é de uma escova de cerdas macias e um pote de óleo de coco. Você também pode revestir um osso ou outro brinquedo de limpeza de dentes com óleo e deixar seu cão fazer o trabalho duro sozinho. Como bônus, o óleo de coco também pode limpar o hálito canino (esperamos que você ame o cheiro de coco).
Você pode querer que os dentes do seu cão sejam limpos profissionalmente antes de iniciar este novo regime odontológico. Você também deve ter em mente que precisa continuar a escovação regular dos dentes do seu cão com creme dental enzimático. Este método é uma adição à sua rotina oral atual, não uma substituição.
7. O óleo de coco é ótimo para tratar pequenas feridas e cortes
Mais uma vez, o óleo de coco é antimicrobiano, por isso é uma ótima maneira de manter pequenas feridas limpas. Você pode apenas esfregar um pouco na área afetada e deixar a natureza tomar conta.
Ao contrário de muitos outros desinfetantes tópicos, o óleo de coco é totalmente seguro para os cães comerem, então você não precisa se preocupar se seu cão o lamber. Claro, você pode precisar monitorá-los para evitar que isso aconteça, para que o óleo de coco possa fazer sua mágica. Provavelmente é aconselhável colocar um curativo ou pano sobre a ferida, apenas por segurança.
Não aconselhamos o tratamento de lesões graves com óleo de coco, mas para pequenas doenças, é uma alternativa maravilhosa às pomadas antibióticas.
O óleo de coco pode ter outros usos, mas a ciência ainda não está clara
Se você pesquisar óleo de coco para cães na internet, encontrará todo tipo de promessa bizarra. Muitas pessoas tratam as coisas como se fossem a fonte da juventude.
Aqui estão apenas algumas das outras alegações de saúde que vimos sobre o óleo de coco:
- Melhora a digestão.
- Ajuda no controle do diabetes.
- Para de tossir.
- Ele turbina o sistema imunológico.
- Promove a função tireoidiana saudável.
- Aumenta a energia.
- Reduz a inflamação crônica.
Agora, estamos dizendo que o óleo de coco definitivamente não fará nada disso? Não, mas estamos dizendo que a ciência ainda não existe.
Se você começar a dar óleo de coco ao seu filhote, poderá notar alguns ou todos esses benefícios - ou mesmo outros não listados aqui. Embora isso seja ótimo, não é suficiente para nós fazermos reivindicações abrangentes.
Há alguma desvantagem em alimentar seu cão com óleo de coco?
Você pode pensar que o óleo de coco é o alimento perfeito. O fato é que pode haver desvantagens em usá-lo também.
Um dos grandes é que é extremamente rico em gordura saturada. Se você não seguir o regime de perda de peso adequado descrito acima, é possível que seu cão ganhe peso comendo essas coisas. Certifique-se de monitorar quaisquer alterações em seu peso, e provavelmente é uma boa ideia verificar seu colesterol regularmente também.
Também há evidências de que a gordura saturada pode causar inflamação, o que leva a condições como intestino permeável.
Agora, deve-se notar que não houve nenhum estudo indicando que o óleo de coco causa inflamação ou intestino permeável; esta alegação é apenas algumas pessoas conectando alguns pontos. No entanto, é algo para ficar de olho.
Finalmente, parece que a ingestão de óleo de coco pode afetar o olfato do seu cão. A crença é que essas gorduras saturadas incômodas interferem no sistema olfativo canino. Isso não deve ser um problema, a menos que você tenha um cão de trabalho, mas vale a pena observar da mesma forma.
Quanto óleo de coco devo alimentar meu cachorro?
Não há um amplo consenso sobre a quantidade “certa” para dar ao seu vira-lata, já que a maioria dos estudos usa quantidades variadas.
De modo geral, porém, a maioria dos especialistas recomenda dar a cães pequenos e filhotes ¼ de colher de chá por dia, enquanto raças maiores podem receber a colher de chá cheia.
Comece com doses menores e facilite o seu cão, no entanto. O óleo de coco é extremamente rico e, se você começar com uma dose completa imediatamente, corre o risco de dar diarreia ao seu cão. Aumente lentamente e misture com ração ou guloseimas para reduzir o impacto no intestino do seu filhote.
Evite o óleo de coco altamente processado, pois é provável que tenha a maioria de seus nutrientes removidos. Em vez disso, opte por óleo de coco extravirgem ou prensado a frio.
Você deve alimentar seu cão com óleo de coco? O Veredicto
Achamos que os potenciais benefícios para a saúde de alimentar seu cão com óleo de coco superam as desvantagens, por isso o recomendamos para a maioria dos animais de estimação. No entanto, certifique-se de monitorar seu cão para ver como ele reage ao óleo e discuta seus planos com seu veterinário antes de começar.
Você deve ignorar qualquer um que promova o óleo de coco como a próxima grande droga milagrosa, mas o óleo de coco está mostrando benefícios promissores e você não quer que seu cão perca melhorias de saúde potencialmente importantes.
