As pulgas são insetos sem asas com uma cobertura de cutícula contendo cerdas e espinhos chamados ctenídios. As pulgas adultas podem variar em tamanho de 0,1 cm a 0,32 cm. Eles crescem alimentando-se do sangue de pássaros e mamíferos (incluindo humanos e seus animais de estimação).
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, existem mais de 2.500 espécies de pulgas no mundo,1 e mais de 300 delas são encontradas nos Estados Unidos. Felizmente, apenas alguns desses tipos afetam nossa saúde.
Porém, mesmo esses poucos podem infestar sua casa e animais de estimação, transmitindo doenças e causando picadas de coceira. O calor é uma maneira de matar as pulgas, mas continue lendo para descobrir o que exatamente está envolvido na eliminação dessas pragas de sua casa.
O calor pode matar pulgas?
A resposta curta é sim. O calor mata as pulgas, mas o grau de seu efeito nas pulgas depende de vários fatores, como estágio de vida da pulga, duração da exposição ao calor e temperatura.
Pulgas são criaturas ectotérmicas,2 o que significa que elas usam seu ambiente para regular a temperatura interna do corpo. A temperatura ideal para sobreviver é de 46°F (8°C) a 95°F (35°C), mas as pulgas tendem a ser mais ativas em temperaturas que variam de 65°F (18°C) a 80°F (27°C).
Temperaturas superiores a 95°F (35°C) por longos períodos de tempo matam a maioria das pulgas e suas larvas. Ovos de pulgas tendem a ser mais resistentes, precisando de temperaturas alguns graus mais altas por períodos mais longos para serem destruídos.
As 3 maneiras de usar o calor para matar pulgas
1. Lavagem e Secagem
Se você encontrou pulgas em seu animal de estimação, há uma boa chance de que elas também tenham invadido seus brinquedos e roupas de cama. A melhor abordagem a esse respeito é lavar os itens em alta temperatura. Mas lavar em fogo alto nem sempre é suficiente. Você deve complementar isso secando esses itens em fogo alto também.
2. Limpeza a vapor
Se você tiver um vaporizador, também pode usá-lo para matar pulgas. O calor do vapor deve ser suficiente para matar as pulgas adultas e seus ovos em seus carpetes, tapetes e móveis.
3. Hot Box
A caixa quente é um dispositivo que mata pulgas e seus ovos em itens como roupas, roupas de cama e brinquedos. Tudo o que você precisa fazer é manter o item na caixa quente e o calor gerado pelo dispositivo matará as pulgas que infestam esses itens. Como o dispositivo está programado para produzir a quantidade certa de calor, ele não danificará as roupas ou os brinquedos.
Quanto tempo leva o calor para matar as pulgas?
O tempo que leva para o calor matar as pulgas em sua casa dependerá do método de aplicação de calor e da temperatura que você está usando. Por exemplo, se você iniciar um ciclo de secadora de roupas por 30 minutos, ele matará as pulgas em todos os estágios da vida, incluindo pulgas adultas, larvas e ovos. Da mesma forma, a limpeza a vapor a 140°F por mais de 10 minutos matará as pulgas.
Na maioria dos casos, expor as pulgas ao calor, como manter o item infestado ao sol ou usar um secador de cabelo, não será suficiente para matá-las. Você deve manter o calor em uma temperatura alta o suficiente por um determinado período de tempo para garantir a erradicação adequada e completa.
Você pode usar calor para matar pulgas em seu animal de estimação?
Digamos que você tenha confirmado a presença de pulgas no pelo do seu cachorro. Você deve aplicar calor com um secador de cabelo no corpo do seu animal de estimação por meia hora? Isso é proibido, considerando que será desconfortável para seu animal de estimação e pode até causar queimaduras na pele.
Os 3 métodos aprovados pelo veterinário para remover pulgas de seus animais de estimação
Os veterinários recomendam várias maneiras de se livrar das pulgas se elas infestarem seus animais de estimação. Aqui estão alguns métodos:
1. Spot-on ou tratamentos orais
Existe uma grande variedade de opções químicas para eliminar ou prevenir pulgas em seus animais de estimação; os mais seguros e confiáveis são aqueles que você obtém do seu veterinário. A consideração mais importante ao usar esses tratamentos é ler atentamente as instruções de dosagem e sempre seguir as recomendações do veterinário. A maioria dos bons produtos mata não apenas as pulgas adultas, mas também os ovos e as larvas.
2. Dê banho no seu animal de estimação
Não é apenas um banho comum. Você terá que usar shampoo contra pulgas para limpar o pelo e o cabelo do seu animal de estimação. A eficácia de um xampu contra pulgas depende de seus ingredientes ativos. Alguns ingredientes, como hortelã-pimenta, alecrim e óleo de tomilho, são à base de plantas. Eles podem funcionar apenas em casos leves de infestações por pulgas.
Para matar as pulgas com eficácia, você precisará de xampus com ingredientes químicos, como inseticida piretróide tipo 1 para casos graves. Qualquer que seja o xampu que você usar, certifique-se de que seus ingredientes sejam aprovados pela EPA. Esteja ciente de que, quando se trata de xampus contra pulgas, quanto mais eficaz o tratamento, maior a chance de causar uma reação. Também é importante notar que os shampoos matam apenas pulgas adultas, deixando larvas e ovos para trás.
3. Use um pente para pulgas
Como você não pode usar calor em seu animal de estimação, remover as pulgas manualmente usando um pente fino para pulgas é a outra opção viável. Como mencionado anteriormente, as pulgas são muito pequenas. Então, é difícil pegá-los com um pente comum.
Em vez disso, você deve obter um pente feito especificamente para remover pulgas. Faça uma mistura de detergente e água. Agora, mergulhe o pente nessa mistura e passe pelo pelo ou pelagem do seu pet.
Os pentes para pulgas também podem remover ovos de pulgas do pelo do seu animal de estimação. Ao passar o pente pelo rabo e pescoço do seu animal de estimação, tome cuidado extra, pois é aqui que as pulgas costumam se alimentar.
Quando pegar pulgas no pente, não tente esmagá-las, pois a cutícula grossa protege. Você pode pensar que a pulga está morta, mas ela pulará rapidamente assim que você a soltar.
Em vez disso, mergulhe o pente com pulgas na mistura de detergente para afogá-los.
FAQs
As pulgas morrem na secadora?
Um ciclo de secador quente pode matar pulgas em suas roupas e outros itens laváveis. No entanto, o ciclo deve ser longo o suficiente - pelo menos 30 minutos.
Como você sabe quando as pulgas estão morrendo?
As pulgas costumam ser muito rápidas e difíceis de pegar. Mas se você aplicou qualquer forma de tratamento térmico e percebeu que eles se movem lentamente, é sinal de que o tratamento está funcionando.
A luz solar mata pulgas?
A luz solar pode matar pulgas adultas se a temperatura diurna for alta o suficiente. No entanto, não mata larvas ou ovos de pulgas, pois são mais resistentes a altas temperaturas.
Como escolher um shampoo contra pulgas para meu cachorro?
É melhor consultar um veterinário antes de usar um xampu contra pulgas para lavar seu animal de estimação, especialmente se ele estiver amamentando, grávida, muito velho ou muito jovem. Você também deve verificar se os ingredientes do xampu são aprovados pela EPA. Não use shampoos para cães e gatos de forma intercambiável e sempre siga as instruções do shampoo.
Conclusão
A exposição prolongada a temperaturas acima de 35°C (95°F) mata as pulgas, pois elas não suportam o calor. Isso pode ser útil ao tratar itens como roupas de cama e brinquedos, mas não para tratar seus próprios animais de estimação, pois seria inseguro e desumano expô-los a altas temperaturas por tempo suficiente para matar pulgas.
Combinar métodos de aquecimento com tratamentos eficazes contra pulgas para seus animais de estimação pode ser uma maneira eficaz de combater uma infestação de pulgas, mas o calor sozinho não eliminará o problema. Sempre consulte seu veterinário para obter mais informações sobre a maneira mais eficaz de lidar com pulgas com segurança.