Os lobos têm uma expectativa de vida de cerca de 12 anos e terão entre 28 e 84 filhotes nesse período. Eles são criaturas fascinantes, confundindo os limites entre animais selvagens e domésticos. Embora intimamente relacionados ao cão doméstico, os lobos não são bons animais de estimação por causa de sua agressividade e predisposição para escapar do cativeiro.
Dito isso, os lobos são muito prolíficos, mas só se reproduzem uma vez por ano para perpetuar suas espécies.1O lobo médio terá entre 4 a 6 filhotes cada ninhada anual. Os cães, por outro lado, têm entre 5 a 6 filhotes. Continue lendo para aprender sobre os lobos e sua ninhada.
Como os lobos acasalam e se reproduzem?
Os lobos atingem a maturidade reprodutiva quando têm um ou dois anos de idade. É também quando eles abandonam seu bando para formar ou se juntam a um novo. Todos os anos, a loba entrará em sua fase de estro. Estro descreve o período entre março e novembro, quando a fêmea está fértil e no cio.
Somente o casal reprodutor, a fêmea Luna e o macho Alfa, se reproduzirão. O macho montará a fêmea para se reproduzir. Após um período de gestação de 63 dias, a fêmea dará à luz uma ninhada de quatro a seis filhotes. Embora raros, os lobos podem dar à luz até 15 filhotes de uma só vez.
Os filhotes nascem surdos e cegos e não saem do lado da mãe. A maioria dos filhotes recém-nascidos estará adulta antes da próxima estação de acasalamento e deixará a matilha. É por isso que as matilhas quase sempre têm seis ou menos lobos.
Qual é a taxa de sobrevivência de uma ninhada de lobos?
Filhotes de lobo recém-nascidos se alimentam do leite materno por cerca de cinco a nove semanas antes de poderem comer carne. A mãe alimentará os filhotes com o leite do peito durante esse período. O leite contém altos níveis de arginina, cálcio e fósforo, essenciais para o crescimento dos filhotes.
Infelizmente, cerca de 60% da ninhada de lobos morrerá no primeiro ano de nascimento, deixando 30% para transmitir os genes de seus pais. Filhotes de crescimento rápido podem morrer de fome, enquanto outros morrem de doenças ou de predadores como ursos pardos e águias. Alguns são caçados e mortos por humanos por causa de seus grossos casacos de pele. Atores ambientais como temperaturas, disponibilidade de alimentos e clima também afetam a taxa de sobrevivência da ninhada.
Quais são os diferentes estágios de crescimento dos filhotes de lobo?
Como mencionado, lobos saudáveis podem viver 12 anos, mas a maioria não chega tão longe. Aqui está um breve detalhamento dos estágios de crescimento dos filhotes de lobo
Estágio Neonatal (0 a 2 Semanas)
Os filhotes nascem cegos e surdos com rostos redondos e narizes arrebitados, mas um forte senso de toque. Seu movimento é limitado nesta fase e eles só podem engatinhar para se alimentar do leite materno. Os filhotes mamam quatro a cinco vezes ao dia por cinco minutos de cada vez. A nutrição da mãe do filhote estimula o crescimento rápido em filhotes recém-nascidos. As fêmeas ganham 2,5 libras, enquanto os machos ganham 3,3 libras semanalmente nas primeiras 14 semanas.
Período de transição (2 a 4 semanas)
A abertura dos olhos do filhote por volta dos 15 dias marca o início do período de transição. Os olhos podem ver, mas não com clareza suficiente, e os incisivos crescem. Os filhotes podem se alimentar de comida regurgitada de sua mãe nesta fase. Eles também começam a vocalizar, andar e brincar levemente durante esse período.
Período de Socialização (3 a 11 Semanas)
Como o nome sugere, os filhotes de lobo se socializam mais durante esse estado. Seus ouvidos começam a se animar, melhorando sua audição. Os caninos e pré-molares começam a crescer e começam a vagar a uma curta distância de suas tocas. No entanto, suas cabeças e pés serão significativamente maiores que o resto de seus corpos.
Nessa fase, a mãe pode sair da toca para caçar por horas para conseguir comida para a ninhada. Eles também começam a brigar e mostram sinais de domínio quando a fase de desmame termina. Filhotes curiosos e aventureiros às vezes seguem a mãe em suas aventuras.
Período Juvenil (8 a 16 Semanas)
Os filhotes são o equivalente humano dos adolescentes nesta fase. Eles estabelecerão seu local de recreação, deixarão a toca de sua mãe, pararão de desmamar e, em vez disso, comerão a comida que sua mãe fornece. Os filhotes também se tornarão aprendizes de sua mãe no campo de caça e seguirão seu exemplo. Eles retornarão ao covil ou local de jogo sozinhos assim que a caçada terminar.
Fisicamente, seus olhos mudam de azul para amarelo dourado, e seu cabelo adulto também ficará visível. Com alimentação adequada, os filhotes devem pesar entre 22 e 30 libras.
Período de crescimento rápido (14 a 27 semanas)
Filhotes de lobo experimentarão seu surto de crescimento durante este período. Os filhotes também perderão seus dentes de leite e os substituirão por dentes adultos mais fortes e afiados. Eles também ajudarão os adultos da matilha a caçar presas para se alimentar.
Como o nome indica, os filhotes de lobo também experimentam seu crescimento mais rápido durante esse período, ganhando cerca de 1,3 quilo semanalmente. Seu pelo de inverno também cresce, então a única coisa que os diferencia dos adultos é seu tamanho.
Período de crescimento lento (27 a 51 semanas)
O crescimento continua após a 27ª semana, mas em um ritmo muito mais lento. Os machos ganham cerca de 0,7 libras semanalmente, enquanto as fêmeas ganham 0,4 no mesmo período. O período de crescimento lento conduz os filhotes à idade adulta. Eles se juntam ao resto do bando para viajar e caçar comida.
Estágio de maturidade sexual (1 a 3 anos)
Os filhotes começam a exibir um comportamento dominante ou submisso para determinar sua hierarquia social na matilha. A placa de crescimento também se fecha, sinalizando o fim do crescimento físico. Os lobos agora podem se reproduzir e iniciar suas matilhas ou se juntar às já existentes.
Os lobos comem seus filhotes?
É prática comum os animais matarem e comerem alguns de seus filhotes. Por mais grotesco que possa parecer, essa prática beneficia a mãe e o resto da ninhada. Os animais matam bebês saudáveis ou deformados para obter energia e nutrientes suficientes para nutrir o resto de sua prole.
Lobos raramente comem seus filhotes, mas não é impossível para eles fazerem isso. Eles só comem seus bebês quando uma extrema f alta de comida ou fatores externos ameaçam a sobrevivência do filhote. Eles são animais muito sociais e afetuosos que nunca gostam de machucar um dos seus.
Pensamentos Finais
Lobos são criaturas extraordinárias que devem ser deixadas para se reproduzir e prosperar na natureza. Possuir um lobo nos EUA é ilegal, mas isso não deve impedir você de apreciar sua majestade e esplendor. Infelizmente, a população de lobos diminuiu devido ao rápido desmatamento e à caça desenfreada. Faça sua parte na conservação da população de lobos, aumentando a conscientização sobre a situação do declínio da população de lobos e fazendo uma forte campanha contra a caça ao lobo.
