Você provavelmente já ouviu falar de atletas humanos que romperam o ligamento cruzado anterior (LCA) do joelho. Os cães também têm esse ligamento, mas os veterinários costumam chamá-lo de ligamento cruzado cranial (LCC).
Ao contrário das pessoas, um ACL rasgado em um cão raramente é devido a uma lesão traumática. Em vez disso, acredita-se que o ligamento se deteriore com o tempo até ficar fraco e finalmente se romper (especialmente em cães de raças grandes). As rupturas do LCA em cães de raças pequenas às vezes estão associadas à luxação patelar crônica, uma condição em que a(s) rótula(s) sai(m) de sua posição normal.
Os cães podem apresentar uma claudicação repentina na pata traseira afetada, mas é provável que ocorram alterações na articulação por algum tempo. Isso é importante quando consideramos a melhor maneira de tratar o LCA rompido de um cão. As técnicas cirúrgicas mais recentes mudam a mecânica de funcionamento do joelho, em vez de reparar o próprio ligamento (o que provavelmente não é saudável) ou usar um material sintético para imitar sua função.
É possível que alguns cães se recuperem sem cirurgia, mas a maioria dos veterinários concorda que os cães cujas lesões do LCA são reparadas cirurgicamente têm melhores resultados
Por exemplo, eles podem:
- Recupere mais rápido
- Recupere melhor função articular
- Tem progressão mais lenta da artrite no(s) joelho(s) afetado(s)
Quais são as opções para correção cirúrgica?
Historicamente, o reparo extracapsular era o método padrão de reparo cirúrgico para lesões do LCA em cães. Hoje, as opções se expandiram para incluir certos procedimentos, como osteotomia de nivelamento do platô tibial (TPLO) e avanço da tuberosidade tibial (TTA).
Você pode encontrar uma explicação detalhada de cada um desses procedimentos cirúrgicos aqui1.
O reparo extracapsular é o procedimento mais barato, mas geralmente é reservado para cães pequenos. TPLO e TTA são considerados superiores ao reparo extracapsular, especialmente para cães com peso superior a 45 libras2 e cães muito ativos. Esses procedimentos mais especializados geralmente são realizados por um cirurgião ortopédico veterinário, o que os torna mais caros.
Todas as três técnicas devem fornecer 85-95% de melhoria3 em claudicação quando seu cão estiver totalmente recuperado. Nenhum deles pode impedir completamente o desenvolvimento de artrite no joelho afetado, mas retardará sua progressão.
Seu veterinário ou cirurgião ortopédico discutirá os prós e contras de cada procedimento e o ajudará a fazer a melhor escolha para o seu cão.
Recuperação pós-operatória
É imperativo que os proprietários entendam a importância do período de recuperação após a cirurgia. Você deve estar preparado para confinar seu cão e limitar suas atividades por pelo menos dois a três meses. Embora isso possa ser desafiador, especialmente para cães jovens e ativos, é fundamental para uma cicatrização adequada.
Se necessário, seu veterinário pode fornecer algum medicamento sedativo para ajudar seu cão a descansar enquanto se recupera.
A cirurgia é sempre necessária?
A maioria dos veterinários recomenda cirurgia para ACLs rasgados sempre que possível. No entanto, não é a solução perfeita para todos os cães.
Fatores que afetam sua decisão podem incluir:
- A idade do seu cão e a capacidade de se submeter à anestesia geral com segurança
- Tamanho do seu cão (cães com peso inferior a 30 quilos podem passar bem sem cirurgia)
- Se o seu cão é imunocomprometido ou tem doença de pele crônica, o que pode aumentar o risco de infecção pós-operatória
- A capacidade de sua família de cumprir a restrição pós-operatória de exercícios, controle de peso e reabilitação física
- Considerações financeiras
Dr. Evelyn Orenbuch, uma especialista em reabilitação certificada pelo conselho, discute o tratamento não cirúrgico (incluindo joelheiras) aqui4.
A Importância da Reabilitação Física
A reabilitação é uma parte importante do processo de recuperação de pacientes cirúrgicos e não cirúrgicos. Tem muitos benefícios potenciais e poucos riscos quando executado corretamente.
A reabilitação física abrange uma ampla gama de opções de tratamento, desde trabalho em esteira subaquática até terapia a laser de baixa intensidade e ultrassom terapêutico. Seu veterinário deve ser capaz de recomendar um especialista em reabilitação local.
O papel das terapias adjuvantes
Se seu cão foi operado ou não, existem outros fatores que podem aumentar a probabilidade de uma recuperação bem-sucedida:
- Perder peso (se necessário) ou manter a condição corporal ideal
- Suplementos dietéticos como glucosamina e sulfato de condroitina, mexilhão de lábios verdes (GLM) e ácidos graxos ômega-3; isso pode ajudar a aumentar a mobilidade do seu cão e reduzir a quantidade de medicação para dor de que ele precisa
- Produtos biológicos como células-tronco e plasma rico em plaquetas (PRP); aguarde novas pesquisas disponíveis nesta área
Sempre verifique com seu veterinário antes de iniciar um programa de perda de peso ou introduzir novos suplementos na dieta do seu cão.
Qual é o prognóstico para a recuperação de uma ruptura do LCA?
A maioria dos clientes está satisfeita com o resultado do reparo cirúrgico. Se tudo correr bem, a combinação de cirurgia e reabilitação pode permitir que os cães retomem suas atividades normais em menos de três meses.
Para cães que não passam por cirurgia, os donos devem estar preparados para um longo caminho até a recuperação. O exercício pode precisar ser restrito por até um ano, pois existe o risco de uma nova lesão do LCA a qualquer momento, o cão pode mancar permanentemente e a artrite progredirá mais rapidamente do que em cães tratados cirurgicamente.
Também é importante observar que um grande número de cães (as estimativas variam de 30% a 50% ou mais) que rompem o LCA lesionarão o mesmo ligamento na outra pata traseira em um ou dois anos. Esse número pode ser ainda maior para cães que não passam por reparo cirúrgico.
Uma observação sobre seguro para animais de estimação
A cirurgia para um LCA rompido nem sempre é coberta pelo seguro para animais de estimação. Isso pode ser uma surpresa muito desagradável quando você está enfrentando uma conta veterinária cara!
Ao examinar as diferentes apólices, peça explicações claras sobre o que é e o que não é coberto, para que você possa decidir o que funcionará melhor para você.
