O sistema endócrino é um sistema corporal complexo que ajuda a controlar e regular várias funções do corpo de um gato. Embora não possamos ver o sistema endócrino de um gato de fora, ele desempenha um papel necessário e vital na vida diária de um gato. Um sistema endócrino funcionando de forma saudável garante que um gato seja capaz de realizar seu dia-a-dia sem problemas, enquanto um sistema com defeito pode contribuir para vários problemas de saúde.
Conhecer os fundamentos do sistema endócrino felino pode ajudá-lo a cuidar melhor do seu gato, tornando-o consciente de como os desequilíbrios podem afetar a saúde do seu gato. Aqui está o que você precisa saber sobre este sistema complexo.
Como Funciona?
O sistema endócrino felino é composto por várias glândulas e órgãos diferentes. Essas glândulas e órgãos produzem hormônios, que são substâncias químicas que afetam uma ampla gama de funções corporais, como respostas ao estresse, produção de insulina e comportamentos de procriação e acasalamento.
O corpo sabe quando liberar e ajustar os níveis de hormônios por meio de glândulas específicas ligadas a cada hormônio. Uma das glândulas mais notáveis do sistema endócrino é a hipófise, também conhecida como “a glândula mestra”. A glândula pituitária libera hormônios que acionam outras glândulas para liberar seus hormônios, incluindo as glândulas supra-renais, tireóide e sexuais.
Desequilíbrios hormonais ocorrem quando uma glândula superproduz ou subproduz hormônios ou não é capaz de regular os níveis hormonais no corpo. Em alguns casos, uma glândula pode liberar um par de hormônios com funções opostas. Esses hormônios trabalham para manter os níveis equilibrados dentro do corpo. Portanto, pode ocorrer um desequilíbrio hormonal se um dos hormônios de um par não estiver funcionando adequadamente.
Quais são os diferentes tipos de glândulas no sistema endócrino de um gato?
O sistema endócrino de um gato é composto de muitas glândulas. Aqui estão algumas das glândulas mais comuns e suas funções.
Glândula Pituitária
A glândula pituitária está localizada na base do cérebro. Embora relativamente pequeno, ele controla uma grande variedade de outras glândulas e órgãos endócrinos. Por exemplo, produz um hormônio do crescimento (somatotropina) que trabalha para multiplicar células e tecidos do corpo e está envolvido em outras funções do corpo, como regular os níveis de açúcar. A glândula pituitária também regula as glândulas adrenal e tireoide e é responsável por controlar as funções dos ovários e testículos.
Tireóide
Glândulas da tireóide do gato consistem em dois lóbulos, com um localizado em cada lado do pescoço. Sua principal responsabilidade é regular a taxa metabólica de um gato. Eles produzem os hormônios tiroxina (T4) e triiodotironina (T3), que regulam a velocidade das reações químicas que ocorrem no corpo e afetam quase todos os órgãos. Quando a tireoide produz quantidades insuficientes desses hormônios, um gato pode desenvolver hipotireoidismo, embora isso seja raro. Quando há uma superprodução de hormônios, um gato desenvolve hipertireoidismo, que é bastante comum em gatos de meia-idade e idosos.
Glândulas adrenais
As glândulas supra-renais de um gato estão situadas logo na frente dos rins. Essas glândulas são formadas por um córtex e uma medula e são responsáveis pela produção de diversos tipos de hormônios. Eles produzem glicocorticóides, mineralocorticóides e hormônios sexuais como andrógenos, estrogênio e progesterona. A norepinefrina e a epinefrina, também conhecidas como adrenalina, vêm das glândulas supra-renais. Os hormônios adrenais controlam o metabolismo, o equilíbrio eletrolítico, a pressão sanguínea, a glicemia, o sistema imunológico, a resposta ao estresse e o sistema reprodutivo, juntamente com muitas outras funções e funções.
Pâncreas
O pâncreas está localizado perto do estômago e entre o rim esquerdo e o trato intestinal (duodeno). Produz enzimas que ajudam na digestão, juntamente com os hormônios insulina e glucagon. A insulina e o glucagon ajudam a regular os níveis de açúcar no sangue. A pancreatite, ou inflamação do pâncreas, é uma doença comum em gatos que causa vários sinais gastrointestinais, enquanto o diabetes ocorre quando o corpo não consegue produzir ou responder ao hormônio insulina. Por várias razões, a resistência à insulina desempenha um papel importante no desenvolvimento de diabetes em gatos. Ambas as condições precisam de atenção veterinária e monitoramento de longo prazo.
Glândulas sexuais
Gatas fêmeas têm ovários, que produzem óvulos e hormônios sexuais, incluindo estrogênio e progesterona. Esses hormônios são responsáveis pelo desenvolvimento do ovo, iniciando os ciclos estrais (calor) e preparando o útero. Os gatos machos têm testículos, que produzem esperma e o hormônio sexual testosterona. A produção de esperma é regulada pela testosterona e um hormônio folículo-estimulante da glândula pituitária.
O que afeta a função do sistema endócrino?
Glândulas no sistema endócrino podem causar desequilíbrio quando produzem menos ou mais hormônios. Glândulas que produzem menos hormônios geralmente causam doenças com o prefixo hipo associado a elas, e aquelas que produzem hormônios em excesso causam doenças que geralmente começam com o prefixo hiper. Por exemplo, o hiperparatireoidismo é frequentemente atribuído a glândulas paratireoides hiperativas, e o hipoparatireoidismo é causado por glândulas paratireoides hipoativas.
Como as glândulas ajudam a manter níveis saudáveis de todos os tipos de hormônios que regulam quase todos os processos do corpo, os desequilíbrios podem causar muitos problemas de saúde sérios e, às vezes, até fatais. Como as glândulas ajudam no metabolismo e na absorção de nutrientes, o mau funcionamento pode levar a deficiências nutricionais, desequilíbrio de minerais importantes e sistema digestivo enfraquecido.
Glândulas no sistema endócrino podem começar a funcionar mal por vários motivos. As razões mais comuns para o excesso de hormônio em animais são frequentemente tumores benignos (não cancerígenos) ou hiperplasia das glândulas endócrinas. A hiperplasia é um aumento benigno de um órgão ou tecido devido a um aumento do número de células. Tumores malignos (cancerosos) também podem estimular a produção excessiva de hormônios. As deficiências hormonais geralmente são consequência de doenças autoimunes e da destruição de um órgão endócrino. Como as glândulas trabalham juntas em um sistema de feedback que envia sinais para frente e para trás, uma glândula com defeito pode acabar afetando a capacidade de outra glândula de aumentar ou diminuir a produção hormonal. Tanto os tumores não cancerígenos quanto os cancerosos também podem afetar a capacidade de uma glândula de regular os hormônios adequadamente. A doença endócrina também pode ser causada por uma infecção ou estar presente desde o nascimento (congênita).
Perguntas Frequentes
Como são diagnosticados os distúrbios endócrinos em gatos?
Os distúrbios endócrinos são diagnosticados de várias maneiras. Primeiro, seu veterinário realizará um exame físico geral. Seu gato precisará de exames de sangue padrão, que mostrarão as funções gerais dos órgãos, glicose no sangue e níveis de eletrólitos, juntamente com exames de sangue mais específicos focados em determinados níveis.
A maioria dos exames de sangue é projetada para medir quanto de um hormônio específico está sendo produzido. Muitas vezes, isso pode ser suficiente para diagnosticar muitos distúrbios endócrinos, mas às vezes podem ser necessários exames adicionais de sangue, exames de urina e outras investigações, como raios-X ou ultrassonografia.
Isso permitirá que os veterinários obtenham imagens de certas glândulas e podem ajudar a detectar qualquer anormalidade em tamanho ou aparência. Ocasionalmente, o veterinário também pode recomendar tomografias computadorizadas ou ressonâncias magnéticas, especialmente para órgãos como o cérebro ou as glândulas supra-renais. Alguns distúrbios endócrinos podem ser tratados com cirurgia e, dessa forma, seu veterinário coletará amostras de biópsia e as enviará a um laboratório para obter uma interpretação definitiva, especialmente se houver suspeita de tumor.
Como são tratadas as doenças endócrinas em gatos?
O tratamento para distúrbios endócrinos varia de acordo com a glândula afetada e a causa que leva ao desequilíbrio. A remoção cirúrgica de toda a glândula geralmente pode ser uma opção, especialmente quando se trata de distúrbios e tumores da tireoide ou adrenais unilaterais. Em alguns casos, os gatos podem precisar começar a tomar medicamentos, geralmente por toda a vida, para ajudar a manter e controlar o equilíbrio do corpo e os níveis normais de um hormônio, apesar do distúrbio da glândula. Por exemplo, gatos com doença de Cushing costumam tomar medicamentos para suprimir a produção de cortisol, mas esse distúrbio é incomum em gatos.
Às vezes, os gatos precisam de tratamento de reposição hormonal, como injeções diárias de insulina no caso de diabetes, o que garantirá que os níveis de glicose estejam normais, apesar do distúrbio pancreático. Outras opções de tratamento para distúrbios endócrinos podem incluir radioterapia; por exemplo, no caso de hipertireoidismo, o tratamento pode envolver iodo radioativo. Seu veterinário explicará todos esses tratamentos e recomendará a opção mais adequada para seu gato.
Qual é o distúrbio endócrino mais comum em gatos?
Os distúrbios endócrinos mais comuns em gatos são hipertireoidismo e diabetes mellitus. O hipertireoidismo ocorre quando há uma superprodução de hormônios tireoidianos causada por uma glândula tireoide aumentada. É um distúrbio comum que se desenvolve em gatos de meia-idade e idosos e é tratado com medicamentos, cirurgia, terapia com iodo radioativo, terapia dietética ou uma combinação de um ou mais métodos. Na maioria dos casos, os gatos têm um bom prognóstico e só precisarão tomar remédios pelo resto da vida para regular a produção de hormônios.
Diabetes mellitus em gatos é causada principalmente pela incapacidade do corpo de responder adequadamente à insulina. Trata-se do diabetes tipo 2, enquanto no tipo 1, que é menos comum em gatos, a produção de insulina é reduzida. Isso leva a altos níveis de glicose encontrados no sangue. Gatos diagnosticados com diabetes mellitus geralmente requerem terapia com insulina ao longo da vida. Para gatos diabéticos, uma dieta pobre em carboidratos também pode ser recomendada para ajudar a regular os níveis de açúcar no sangue, mas isso não substitui o tratamento com insulina. Fale com o seu veterinário sobre as melhores opções de tratamento para o seu gato. Alguns gatos podem entrar em remissão diabética, o que significa que seu nível de açúcar no sangue se normaliza e eles não precisam mais de terapia com insulina. Isso pode durar toda a vida ou durar meses ou anos.
Existem maneiras naturais de manter o sistema endócrino de um gato saudável?
Há algumas coisas que você deve fazer para ajudar seu gato a se manter saudável e manter um sistema endócrino equilibrado. O mais importante é fornecer uma dieta completa saudável e nutritiva e um ambiente seguro e livre de estresse para o seu gato. Vários fatores, como dieta, exercícios e níveis de estresse, podem afetar o sistema endócrino do seu gato, bem como seu comportamento e saúde em geral. Portanto, é importante alimentar seu gato com uma dieta nutritiva de alta qualidade e proporcionar bastante tempo para brincar, estimulação mental e exercícios. Também é útil dar ao seu gato uma rotina diária, pois isso pode reduzir o estresse e ajudá-lo a se sentir seguro.
No entanto, se o seu gato desenvolver um distúrbio endócrino, é improvável que você o tenha causado de alguma forma. Existem muitos fatores que levam a essas doenças, e a maioria está fora de nossas mãos. Gatos com doenças endócrinas geralmente precisam de uma dieta especializada com base em sua doença específica e nas necessidades calóricas e protéicas. Consulte sempre o seu veterinário antes de introduzir um novo alimento ou suplemento na dieta do seu gato. Seu veterinário pode ajudá-lo a determinar se certas dietas ou suplementos serão vantajosos ou desvantajosos para o seu gato, especialmente se ele tiver um distúrbio endócrino.
Um guia de referência rápida
| Glândulas e Órgãos do Sistema Endócrino | Hormônios Produzidos |
| Glândula adrenal | Cortisol, aldosterona, estrogênio, progesterona, andrógenos, adrenalina, noradrenalina |
| Rim | Eritropoetina |
| Pâncreas | Glucagon, insulina |
| Glândula Paratireóide | Hormônio da paratireoide |
| Glândula Pituitária | Hormônio estimulante da tireoide, hormônio adrenocorticotrófico, hormônio folículo-estimulante, hormônio luteinizante, hormônio estimulante de melanócitos, hormônio do crescimento |
| Glândula tireóide | tiroxina, triiodotironina |
| Ovários | Estrogênio, progesterona |
| Testes | Testosterona |
Conclusão
O sistema endócrino é um sistema corporal importante e complexo que ajuda a regular a maioria das funções.
Em alguns casos, os gatos podem desenvolver um distúrbio endócrino que requer tratamento médico. Se você notar qualquer tipo de comportamento anormal ou mudanças nos hábitos alimentares e de bebida do seu gato, comportamento ou peso, certifique-se de consultar o seu veterinário imediatamente. É possível que algo no sistema endócrino do seu gato tenha sido comprometido e requeira atenção e tratamento. Certifique-se de oferecer sempre ao seu gato uma dieta completa, equilibrada e nutritiva, bem como um estilo de vida saudável e seguro, mas lembre-se de que, mesmo assim, alguns gatos ainda terão distúrbios endócrinos, pois as causas estão fora de nosso controle.
